Истинная избранная для дракона (СИ)

— Последний раз ты приходила так давно… Я удивлен, что ты до сих пор здесь, в Краю Драконов. Наверное, за столь долгий срок ты разучилась задавать вопросы, но не стесняйся. Я — не дракон, у меня можешь спрашивать. Но прежде, чем начнешь, так и быть, утолю твое праздное любопытство.

Речь старика походила на длинные монологи пафосных магов древности, о которых я так любила читать, когда только поступила в академию. Они — могущественные, почти всесильные — казались мне недостижимым идеалом. И теперь, видя перед собой образчик такой древней легенды, чувствовала не благоговение, а странный уют. Будто беседовала не с хранителем древней мудрости, а со своим дедушкой. раньше я не понимала, каково это — слушать стариковские истории у камина, но теперь осознала всю прелесть такого мирного досуга.

— В тот момент, когда ты заявилась сюда, я пытался проникнуть мысленно в глубины островов. Ты уже умеешь видеть пространство через воздух, так что должна понимать, сколь трудная задача стояла передо мной. Требовалось проникнуть в глубины земли и ниже на много-много дней пути, а после — вернуться, сохранив здравый рассудок. Однако тебе немного не повезло — ты вырвала меня на середине обратного пути, и я, отвыкший от человеческой манеры общения, еще блуждая сознанием где-то в темных низинах, как сумел, постарался тебе помочь, — под конец длинного монолога старик захрипел и прервался, чтобы сделать еще несколько глотков отвара.

— В таком случае это мне стоит попросить у вас прощения… — я хотела добавить что-нибудь еще, но Нереус поднял руку, призывая меня замолчать. Отчасти благодарная ему за этот жест, я захлопнула рот и приготовилась слушать дальше.

— Я видел гибель, пепел и пустоту. Видел, как жизнь уходит из корней этой земли. И понятия не имею, чем мог бы сейчас помочь, — вдруг признался маг.

От удивления я аж подавилась очередным глотком местного чая. Если не знает ни он, ни Ардал, то что же делать?

— Давайте по порядку, — я выдохнула, волевым усилием загоняя панику подальше. — Что было не так с этой книгой?

— Она — ловушка душ и сил. Могу лишь предполагать, но похоже, цель того, кто ее создал — собирать магию чародеев, повелевающий ветром. Книга заманивает их и отправляет в вечное бытие, лишая возможности пользоваться силами. Поглощая каждую новую жертву, она накапливает могущество. Со временем она могла бы стать еще одним источником силы четырех ветров. не таким мощным, как кинжал или ты, но тоже достойным, — обстоятельно ответил маг.

Арей! Наверняка это подстроил он. Хотел подстраховаться на случай, если со мной и кинжалом ничего не выйдет. Или нет? Если он знал, какое их племен пытается обучать магов ветра, тогда почему не пришел за мной? Или ему не пришлось никуда идти, потому что я все это время оставалась под наблюдением Ардала и Сайны? Вот демон, никому из них нельзя доверять!

С другой стороны, будь вождь ко всему этому причастен, он бы позаботился о том, чтобы я вернулась на континент, к титану. А драконица вообще не хотела принимать меня на обучение, да и с острова прогнала при первой же возможности. Если так, то они стали невольными участниками интриги.

Тогда понятно, почему драконы не любят иметь дел с людьми и эльфами — опасаются подобных случаев. наверняка в прошлом прецеденты уже случались.

Маг молчал, дожидаясь, пока я осознаю услышанное и созрею для нового вопроса. И я-таки его задала.

— А могу я овладеть силой как-то иначе, без учебника? — я с надеждой посмотрела на старика, но его внезапно помрачневшие глаза не предвещали положительного ответа.

— Можешь, но… — Нереус друг замер на несколько мгновений, а потом резко поднял руку, на которой болталась подвеска, и посмотрел на блестящий белый камень. — Очнулась! И хочет с тобой поговорить.

— Кто? — не поняла я, но тоже с интересом рассматривала оранжевые блики на белом украшении.

— Лайла!

Глава 13

Я осторожно взяла амулет. Провела пальцем по гладкой поверхности, испорченной лишь одной длинной трещиной, которая тянулась от острия до основания когтя.

«Как тебя зовут?» — вопрос, прозвучавший прямо в голове, не удивил. Я узнала голос Лайлы, спокойный и тихий, даже усталый.

«Тэйла», — мысленно ответила я в надежде, что разговаривать с амулетом вслух не придется.

«Спасибо тебе», — выдала сущность, возможно, некогда бывшая Лайлой. — «Я думала, что обречена вечно бороться в том аду».

«Что с тобой случилось?» — я прикрыла глаза, чтобы полностью сосредоточиться на собственных ощущениях и не пропустить ни слова из ее рассказа.

Перед тем, как мои веки сомкнулись, я заметила улыбку, мелькнувшую на лице старого мага. Он кивнул мне и откинулся на спинку кресла.

«Тебе с какого места рассказывать?» — печально усмехнулась Лайла.

Я устроилась поудобнее на подушках, положив свободную руку под голову.

«С того момента, когда ты открыла учебник. Но прежде скажи, почему ты это сделала?»