Истинная королева (СИ)

— Вышло ведь все просто прекрасно, что ты злишься? И в Алетто ты попала и передо мной открылась. — прошептал он. — Я столько раз пытался поймать тебя, чтобы поговорить, но ты постоянно ускользала от меня. Сколько бы еще мы так мучились, если бы не твои братья? Я только благодарен им за это. Если бы не они, я бы до сих пор целовал тебя только во сне…

Искандер наклонился, касаясь губ девушки. Эмма потянулась к нему за поцелуем, но потом отстранилась, упирая ладонь в грудь.

— Подожди… Отпусти…

Искандер послушно сделал шаг назад.

— Ты прав, но разве правильно обманывать сестру? И вообще, я как бы еще и их королева! А вечно в дурочках хожу!

— И как моя королева прикажет наказать провинившихся братьев?

Эмма хитро прищурилась.

— Их же способами! Придем на ужин как ни в чем не бывало. Сделаем вид, что мы поговорили, но ничего особо не изменилось и тем более ничего серьезного не произошло!

— Ну я что тебе, артист, притворяться, что ничего серьезного не произошло? — улыбнулся мужчина, скрещивая руки на груди. — Я наоборот хочу, чтобы все знали, что ты теперь моя! Так ведь?

— Твоя… и они узнают… в конце ужина. Искандер, пожалуйста, ну дай их немного помучить. Обман на обман, совсем маленький! Пусть хотя бы чуть-чуть раскаются! — взмолилась Эмма, складывая ладошки домиком.

Искандер еще раз окинул взглядом невесту, вдохнул, выдохнул, выпрямил спину, стер с лица улыбку и строго произнес.

— Ваше Величество, Вас проводить до покоев?

— Нет, благодарю. Встретимся на ужине, господин Искандер, — ответила она через мгновение, стараясь не рассмеяться над старательно играющим женихом. Девушка развернулась и поторопилась во дворец.

Искандер спрятал улыбку. Что ж, обращаться к Софи за уроками актерского мастерства поздно. Ну как-то же у него получалось скрывать свои чувства все это время. Хотя, судя по всему, очень плохо получалось, раз все так старательно пытались помочь им с Эммой сойтись. А он даже и не подозревал, что у него так много союзников.

До своей комнаты Искандер добрался по коридорам для слуг, чтобы ненароком не нарваться на братьев королевы или ее подруг и не расколоться в первую же минуту. Переодевшись в чистый костюм, мужчина направился на ужин в малую столовую. Перед дверью он выдохнул, старательно изображая из себя хмурого и опечаленного парня, которым он был до ночи с Эммой. Боясь всколыхнуть воспоминания, Искандер вошел в двери.

В столовой уже собрались братья королевы и их любимые девушки. Они стояли у окна, о чем-то разговаривая. Эммы еще не было. Завидев мужчину, собравшиеся замолчали и обратили взор на него.

— Всем добрый вечер! — поприветствовал их Искандер.

— Добрый! Вы давно приехали? — спросил Лекс, испытывающе вглядываясь в лицо мужчины, словно пытаясь прочитать его мысли. Но Искандер не дрогнул.

— Нет, недавно. Ее Величество решила задержаться в Алетто, а потом заехать в Элегон, — отстраненно произнес он.

— С тобой все хорошо? — обеспокоенно поинтересовалась Мелани. — Выглядишь каким-то… бледным.

— Все прекрасно, — честно признался Искандер и попытался скрыть довольную улыбку, из-за этого она получилась какая-то пугающая и болезненная. Мелани даже с тревогой посмотрела на Аглаю. Та в ответ нахмурилась. Похоже, у него не плохо получается.

— Кто-то еще будет? Эмма? — Ильяс первый направился к столу, как вечно голодный любитель поесть.

— Она обещала, что ужинать мы снова будем все вместе, — заметила Аглая и кинув быстрый и какой-то виноватый взгляд на Искандера добавила. — Но может быть она устала с дороги и сегодня не придет.

Но тут дверь открылась и в столовую вошла Эмма. Она успела сменить костюм на легкое простое платье зеленого оттенка. Искандер окинул ее жадным взглядом, словно на ней и вовсе не было никакого платья и тут же отвел глаза, усиленно делая вид, что разглядывает еду на столе.

— Доброго вечера.

— Как хорошо, что ты пришла! — отозвалась Мелани, подходя к королеве. — Давайте уже ужинать!

Уговаривать никого не пришлось. Все расселись за столом. По обыкновению Аглая и Мелани рядом с Эммой, Ильяс и Лекс вокруг Искандера. Молча разложили себе еду, молча принялись есть. Искандер ненароком бросал взгляды на невесту, которая не отрывала глаз от тарелки, старательно изображая, что ее ничего не интересует, кроме куриной отбивной. Первым не выдержал Лекс.

— Как съездила?

— Прекрасно! — отозвалась Эмма, откладывая вилку и поднимая взгляд на брата. — Особенно понравилось, что мои братья так наплевательски отнеслись к моей просьбе.

Ильяс закашлялся, подавившись. Лекс вздохнул. Кажется, он и правда раскаивался, что обманул сестру.

— Прости… я… забыл. Совсем из головы вылетело, что тебе именно вчера нужно было в Алетто.

— И я… — откашлявшись, прохрипел Ильяс.

— Зачем нужно было вводить такие строгие правила к моему сопровождению? — продолжала сердиться Эмма. — Почему я могу поехать с одним Сэмом, но не могу поехать с десятком «соколов». Где логика?

— Сэму я беспрекословно доверяю, он командир… и он сможет не подчиниться твоему приказу в случае опасности.