Истинная королева (СИ)

— Климент хитер и умен, он сделал все чисто и красиво. Если бы мои парни не увидели тогда «псов» и не стали копать глубже, мы бы до сих пор не знали, что случилось на самом деле… Сегодня на Совете из оставшихся четырех человек единогласно было принято решение передать правление Клименту. Нового избранника нет, никто так и не заявил свои права, а Ее Величество не назвала имени…. Климент говорит, что Земля отвернулась от нас, что она не простит убийства королевы. И в этом я с ним согласен…. А Климента коронуют в эти выходные.

— Он не займет трон! — крикнул Арей, снова с силой стукнув по столешнице. — Я задушу эту сволочь собственными руками.

— Дядя, нет! — резко высказался Ильяс. — Ты ничего не сможешь сделать против него. Он убрал с дороги Эмму, Лекса, Мариуса, он уж точно не пожалеет тебя!

— Мне плевать на себя!

— Ильяс прав, господин Арей. К сожалению, Вы ничего не сможете сделать. Совет подчиняется Клименту, народ тоже примет нового короля, им некуда деваться. Они тоскуют по королеве, но поддерживают решение Климента занять трон, так как тот для всех был верным советником Ее Величества. А доказать, что он причастен к убийству королевы и первого советника, мы не сможем. Он уже обвинил в смерти Эммы и Лекса Свободные земли, союз с ними расторгнут.

— А Тристан? — спросил Ильяс.

— Судя по всему его убили, так как в темнице мы не нашли его. Он был простым парнем, без роду, без племени, его никто не станет искать.

— А тот парень, гонец?

— Он чист. Записку ему действительно передали у мэрии Свободных земель. Климент и тут все тщательно подготовил, — Сэм поднялся со стула, склоняя голову. — Господин Арей, все «соколы» Лекса здесь. Мы покинули Столицу, мы не поклонимся новому королю и не станем служить ему, но мы готовы защищать Вас и Элегон, если то потребуется!

Арей тоже встал и пожал руку парню.

— Благодарю, Сэм! В моем городе рады вам. Элегон тоже не поклонится предателю.

В кабинет без стука вбежал Кайл, тяжело дыша.

— Там… там… Свободные земли горят…

Мужчины переглянулись и кинулись на улицу. В стороне Свободных земель в небо поднимался густой сизый дым. В воздухе терпко пахло пепелищем.

— Климент обещал отомстить свободным за смерть королевы, — проговорил Сэм.

— Стража, соберите все повозки! — крикнул Арей. — Кайл, беги на лесопилку, пусть отправляют телеги и рабочих в Свободные земли.

— Мы поскачем вперед! — решил Сэм. — Соколы, за мной!

Он подскочил к своей лошади, седлая ее. Находившиеся на площади мужчины, около тридцати человек, сразу последовали за своим командиром.

— Я поеду с ними! — решил Ильяс, бросаясь к конюшне.

— Я соберу людей, и мы догоним вас, — отозвался Арей.

Свободные земли не просто горели — огнем уже был охвачен весь центр. Деревянные палатки базара сгорели моментально, пламя быстро перешло на соседние постройки. Когда Ильяс, Сэм и «соколы» въехали в город, люди в панике хватали самое ценное и бежали прочь, даже не пытаясь совладать с огнем. Бойцы Лекса кинулись помогать горожанам, а Ильяс подстегнул Заката и поскакал к зданию мэрии, которое тоже уже было охвачено пламенем. У здания он увидел Джаспера и Мэта, выгоняющих лошадей из горящей конюшни.

— Это сделал Климент? — спросил Ильяс, подъезжая ближе.

— Да! Он сказал, что это месть за Эмму… он считает, что это мы ее убили! — отчаянно крикнул Джаспер и тихо добавил. — Мы не виноваты, Ильяс. Никто из свободных не осмелился бы на такое.

— Я знаю… — кивнул Ильяс. — Нужно выбираться отсюда, пожар нам не потушить! Арей собрал элегонцев, мы поможем вам вывести людей и ценности.

Джаспер кивнул и запрыгнул на одну из лошадей. Мэт последовал за ним. Мужчины поскакали по улицам, оглядывая дома. «Соколы» уже рассредоточились по городу, выводя людей и вынося вещи. Подоспели и телеги с рабочими лесопилки. Стража Элегона зачищала дома, выгоняя скот из сараев. К тому моменту, как все жители Свободных земель были вывезены с территории, огонь уже полностью овладел городом. Он беспощадно сжигал все на своем пути, оставляя лишь черное пепелище…

Арей подошел к Джасперу, кладя ему ладонь на плечо.

— Мне жаль, что так вышло… словами ничего не исправить, но прости, что королевство Земли так поступило с вами. Мы обещали вам мир, а дали войну.

— Это не королевство так поступило, а один человек, — вздохнул Джаспер. — Вы тут ни в чем не виноваты.

— И все же… я предлагаю всем вашим людям перебраться в Элегон. Крышей над головой, пропитанием вы будете обеспечены.

— Ваш новый король не позволит Вам этого сделать, господин Арей, — отозвался Мэт.

— Он нам не король! — ответил Ильяс. — Элегон не подчиняется предателям.

— Теперь мы сами по себе, — кивнул Арей. — Нам будет тяжело, не скрою, но если вы готовы пойти с нами на это, то мы с радостью примем ваших людей.

— Благодарю, господин Арей! Вы спасли нам жизнь! Знайте, мы всем городом скорбим по Эмме и Лексу, — Джаспер протянул руку мэру Элегона. Тот пожал ее, обнимая мужчину и хлопая по плечу.

— Пусть они покоятся с миром! Мы с ними встретимся, но позже, а нам еще нужно пожить…

Глава 28