Истинная красота

«Эмили Майклз, ты, блин, спятила? Я надеру тебе задницу, если ты уже не лежишь где-то, порезанная на кусочки».

Боже.

«Разве ты не слышала, что я всю неделю твердила тебе об этом парне? Я серьезно собираюсь...»

Я быстро выключаю сообщение до того, как Райдер услышит больше.

— Мне очень жаль, — виновато шепчу я, чувствуя себя ужасно из-за того, что он только что услышал.

— Как ты отвечаешь?

— Что?

— Как ты отвечаешь ей?

Кладу палец на кнопку ответа.

— Надо удерживать кнопку и говорить.

Он забирает у меня телефон, и мое сердце колотится как сумасшедшее, пока я гадаю, что он собирается делать. Затем слышу звуковой сигнал, сигнализирующий ему говорить.

— Прости, Эмили здесь нет, но если хорошо попросишь, я расскажу, где спрятал ее тело.

Боже, не могу поверить, что он только что сказал это. Я закрываю рот, чтобы приглушить смех, и жду, пока она ответит.

Проходит лишь секунда, как звонит мой телефон, сигнализируя о ее ответе.

— Джеймсон, лучше бы тебе шутить. Потому что если ты с ней что-нибудь сделал, мы с моим другом Луи устроим тебе такое, что тебе не поздоровится. — Голос СиСи звучит сурово, когда она угрожает избить Райдера своей сумочкой Louis Vuitton. — Ты слышишь меня, приятель? Теперь дай ей…

Я прерываю сообщение, вырывая телефон у Райдера, и нажимаю кнопку ответа:

— СиСи, успокойся, я в порядке. Обещаю, как только вернусь домой, сразу сообщу тебе. — Я кладу телефон обратно в сумочку и игнорирую звонок, который слышу через секунду. Неловко ерзаю, чувствуя, что Райдер смотрит на меня. — Извини за это. Она немного беспокоится и чересчур опекает меня. — Я снова извиняюсь, все еще чувствуя себя виноватой за то, что он услышал.

— Не переживай. Я уже привык.

Я обдумываю его беспечный ответ.

— Что все тебя боятся?

Слышу, как он хмыкает.

— Потому что они ссыкуны.

Я улыбаюсь и качаю головой, давая понять, что этого ответа недостаточно.

— Да ладно, ты должен сказать больше. Это справедливо после всего, чем я поделилась с тобой.

Повисает молчание, и я начинаю думать, что Райдер не собирается поддаваться, но он наконец произносит:

— Потому что я знаю, как позаботиться о себе, и мне раз или два пришлось затыкать людей. Но большинство слухов это лишь выдумки. Я никого не подпускаю близко, а поскольку люди почти ничего не знают обо мне, это пугает их, и они воображают всякое дерьмо.

— Почему ты никого не подпускаешь к себе?

— Просто потому что не хочу.

По его резкому ответу я понимаю, что он не собирается объяснять, что заставляет меня задуматься, почему я здесь.

— Почему ты привел меня сюда?

— Потому что хотел побыть с тобой наедине.

— Почему? — снова мягко спрашиваю я, желая знать больше.

— Потому что ты заинтриговала меня, Эмили Майклз.

Я улыбаюсь из-за того, что он использовал мое полное имя, и думаю над его ответом.

— Причина во мне или моей инвалидности?

— И в том и в другом, — правдиво отвечает он — Но, в основном, дело в тебе.

Я киваю, ценя его честность.

— А теперь, когда ты знаешь, ты удовлетворен?

Минуту он молчит.

— Нет, но мне кажется, даже когда я узнаю о тебе все, этого не будет достаточно.

Что-то ощущается между нами, что-то мощное, то, чего я никогда раньше не чувствовала.

— Я хочу увидеть тебя, Райдер. Ты позволишь мне? — Сердце быстро стучит, пока я жду его ответа, боясь, что он откажет.

— Да, Эм, ты меня увидишь. — Он обхватывает мои запястья и поднимает мои руки, чтобы прикрыть лицо.

Двигаясь чуть ближе, я провожу пальцами по его волосам, и удивляюсь, насколько мягкими они кажутся.

— Твои волосы длиннее, чем я думала, — размышляю я, дотягиваясь до кончиков, которые касаются его ушей. Затем провожу по затылку и по его грубой челюсти, чувствуя легкую щетину. — Подбородок квадратный и сильный, — нежно заявляю я, прежде чем подняться к его бровям, чтобы проследить небольшую арку. — Твои глаза тёмно-зелёные. — Когда я чувствую его напряжение, я больше не могу оставаться невозмутимой и смеюсь. — СиСи сказала мне. — Я слышу, как он хмыкает, явно не находя мою шутку такой же смешной, как я сама. — О, давай, ты должен признать, что это было смешно.

— Обхохочешься, — сухо отвечает он, что заставляет меня рассмеяться еще сильнее

— Хорошо, извини, я все, — вру я, когда еще несколько смешков вырываются из меня. Собираясь с силами, я продолжаю свой путь и прослеживаю длину его носа, чувствуя небольшую выпуклость. — Она заметна?

— Нет.

Я киваю, затем прижимаю пальцы к его губам. Они теплее и мягче, чем я ожидала. Я обвожу их контур и очень стараюсь представить, как они выглядят.

Внезапно слышится низкое рычание.

— Эмили, я изо всех сил стараюсь вести себя правильно, но решил, что мне наплевать, что правильно, а что нет.

Я задерживаю дыхание, его хриплый голос посылает мурашки по моему телу.

— Что ты имеешь в виду? — тупо выпаливаю я, точно зная, о чем он.

Его теплая рука накрывает мое лицо, а большой палец касается моей нижней губы.

— Я хочу поцеловать тебя, Эм. Я, блин, умираю, как хочу узнать, какова ты на вкус.

Боже. Я тоже очень хочу этого, но мне также страшно. У меня такое чувство, что в этом вопросе я полный новичок.