Истинная магия

Поэтому он и пошел в храм Вечности, трусливо надеялся увидеть ее и понять, что ему самому делать дальше. Но там он не нашел ответов. Там была не та Лина, которая могла ему помочь, там был призрак подруги, который чуть не пошатнул его веру, что на еще жива.

Не стоит Найджелу и тем более Джеймсу видеть это. Слишком больно. Слишком тяжело осознавать, что сейчас ее нет в их мирах, и получится ли вернуть настоящую Лину — пока большой вопрос. Все, что они сейчас могут, это только ждать.

Глава 9

Джеймс. Империя Велания. Три дня спустя

— Сын, так не может больше продолжаться! — ко мне в кабинет без стука ворвался отец и возмущено уставился на меня.

Не отрываясь от бумаг, я мазнул по нему взглядом.

— Мне сейчас некогда, поговорим потом, — наверное, уже в тысячный раз я произносил эту фразу, когда ко мне заходили родители или дядя и пытались завести разговор о том, что Велания должна прокомментировать произошедшее в храме Вечности и ввести траур. С министрами и советниками я не был столь тактичен, и одного вышвырнутого за дверь мага было достаточно, чтобы больше ко мне с такими вопросами никто не подходил.

— Нет, Джеймс! — воскликнул Уильям. — Ты должен дать пояснения по поводу Эвелины и почтить ее память! Шелиак уже открыл для магов свободный доступ в храм Вечности, где установлен мемориал Лине! Туда началось настоящее паломничество наших подданных! И они не понимают, по какой причине император молчит и не введет траур по своей нареченной! И мы все не понимаем, что с тобой происходит! На тебя уже без слез не взглянешь! Посмотри на себя в зеркало, выглядишь как приведение!

Прошло уже семь дней с момента закрытия портала. Семь дней Лина находится в мире Бездны, и я понятия не имею, что с ней! Как я должен выглядеть? Радостно и лучиться счастьем?

Мой брачный узор исчез полностью, а через несколько дней растаяла и связь истинных. Как и обещал Оракул, она не разорвалась, а просто перестала существовать, как будто ее никогда и не было. Только обручальный браслет остался нерушимым доказательством, что у меня есть нареченная, и я нужен ей как никогда.

Мое отчаянье с каждым днем нарастало и уже граничило с паникой, но сегодня был последний день моих мучений. Сегодня наступит полнолуние демонической луны. Я пройду обряд перерождения и сделаю все, чтобы вернуть любимую.

— Поговорим об этом завтра, — отмахнулся я от отца. — Вечером.

Ночью Энджелл начнет обряд перерождения, которым может затянуться на неопределенный срок, все будет зависеть от того, как быстро мое тело примет темный дар. Но в любом случае прервать этот обряд уже никто не сможет. Я либо пройду его до конца и справлюсь с демонической магией, либо она убьет меня. Но отцу знать об этом пока не стоит.

— Джеймс, — мягко произнес он. — Сходи сегодня хотя бы в храм Вечности, твои подданные не понимают твое безразличие, они осуждают тебя.

Он прав, перед обрядом мне стоит увидеть Лину. Вдруг обряд пойдет по наихудшему сценарию, хочу напоследок посмотреть на свою любимую. И пусть это будет лишь ее копия, призрачная и иллюзорная, но мне нужно взглянуть на нее. Умереть, не увидев ее, будет верхом несправедливости.

Все эти дни я трусливо откладывал поход в храм Вечности, боялся, что столь откровенное признание моей принцессы мертвой может окончательно свести с ума. Все маги и демоны похоронили ее и оплакивали, а я был не готов встретиться с этой реальностью лицом к лицу. Она не умерла, и я не собираюсь делать ничего, что подорвет мое внутреннее убеждение в этом! Она в беде, попала в другой мир, но она жива! Я уверен в этом, и я не отступлюсь от задуманного.

Пусть все думают обо мне, что хотят, сейчас главное не это. Совсем скоро о моем решении переродиться в демона узнают все, и у моих подданных появится новая возможность либо осудить меня, либо поддержать.

— Хорошо, отец, я посещу храм Вечности сегодня вечером, — твердо сказал я.

— Отлично, — радостно произнес Уильям. — Я сообщу советнику Шелиака о твоем перемещении!

Как только отец вышел из кабинета, я окинул свой стол взглядом. Все документы были подписаны и разобраны. Дела Империи приведены в порядок, и какое-то время моему правопреемнику не придется разбираться в бюджетных, финансовых сводках и административных вопросах. Это на случай, если обряд перерождения закончится для меня печально.

Остается вопрос — кто займет мое место. Но здесь возможных кандидатов немного: Дейвид или Найджел. Первым в престолонаследии являлся Дейвид, но что-то мне подсказывало, что дядя не захочет покидать свой Магический правопорядок и отречется от престола в пользу своего сына. При любом раскладе моя совесть перед ними обоими чиста, я привел в порядок все, что возможно, за эту неделю.