Истинная невеста, или Прощай, дракон

Смиренно прошу вас войти в мое интересное положение, при котором мне совершенно нельзя показываться в регулярной армии. Пользы от меня будет мало, хлопот много. Поэтому я предлагаю компромисс, который устроит абсолютно всех.

Лорд Альвейг с трудом сдержался, чтобы не испепелить записку. Во-первых, это была улика и след, по которому пойдут его лучшие ищейки. Во-вторых, не стоило пугать руководителя МШИ. Госпожу Лаэру Ортани он знал не один десяток лет и не собирался терять дружбу этой альезы из-за одной лживой вертихвостки, которая решила обвести его, лорда Альвейга, вокруг пальца. Точнее, она решила кинуть их обоих, наставник всегда отвечает за действия своего подопечного.

– Признаю, адептке Норт не хватает дисциплины. В остальном же она чудесная девочка… – вкрадчиво произнесла госпожа Ортани.

– Эта чудесная девочка меня обокрала.

– Но она же всего лишь просит отсрочку…

– Аппетиты адептки Норт выросли, теперь она жаждет вернуть мне средства, потраченные на ее учебу. И просит подождать, пока она скопит необходимую сумму.

– Хм… – на лице госпожи Ортани отразилось замешательство. – Если Рейя что-то обещает, она слово держит.

– Поступить на службу в армию Порядка она тоже обещала, – холодно бросил дракон, чудом сдерживая рычание.

Девчонка его выбесила. И причина была даже не в ее изворотливости, альезы все по натуре такие. А Рейя Норт, хотя и была полукровкой, в первую очередь оставалась альезой. Генерала разозлило то, что он не предусмотрел такой вариант событий. Не просчитал, не продумал и как результат – упустил.

Когда генерал прибыл в МШИ, адептка Норт уже прошла через портал, ведущий в Эвердром.

– Это какое-то недоразумение. Уверен, если бы я поговорила с Рейей лично, то смогла бы убедить…

– Рейя Норт больше не ваша адептка, госпожа Ортани. Она дипломированный иллюзионист, нарушивший магический контракт, и должна ответить за свой проступок. Я распорядился заблокировать её счета в межмировом банке. Помимо этого, ни один банк Эвердрома не выдаст ей кредит, а по слепку ауры будут направлены ищейки.

Лицо главы МШИа заметно вытянулось, на лбу выступила испарина.

– Рейя не заслужила, чтобы ее загоняли как какого-то преступника… – Дракон вскинул бровь, и Лаэра Ортани скорбно кивнула. – Я понимаю, что она виновата. Если Рейя со мной свяжется, я постараюсь ее убедить, что сдача для нее наилучший вариант.

– Единственный.

Лорд Альвейг поднялся из-за стола. Он уже выяснил все, что хотел, и собирался вернуться в мир, куда опрометчиво отправилась и Рейя. Он найдет девчонку, весь Эвердром перевернет, но отыщет. Никто не смеет оставлять генерала Альвейга в дураках. А если Рейе Норт так хочется побывать в интересном положении, то он его ей с огромным удовольствием обеспечит.

Взгляд мужчины выхватил последние слова адептки Норт: “Прощайте, генерал. Надеюсь на ваше понимание”.

“А вот и не прощу…” – подумал главнокомандующий армии Порядка, защищающей альянс пяти королевств Эвердрома от Черных земель, где властвовала магия Хаоса.

Стальной дракон и вожак стаи, лорд Альвейг разумно полагал, что у него стальные нервы.

Были.

Пока он не связался с Рейей Норт.

ГЛАВА 1

Рейя Норт

спустя почти год

Проверь своего истинного перед свадьбой! Всего за пятьдесят золотых профессиональная иллюзионистка испытает вашего жениха на прочность. Рискни и убедись, что измена никогда не разрушит ваш брак.

Я с недоумением перечитала объявление в газете. Ощущения – словно и не я писала. Точнее, это все было, точно дурной сон, и не со мной.

Ещё год назад я и подумать не могла, что стану испытывать будущих чужих мужей перед свадьбой. Истинная связь – божественный дар, но в нашем потрепанном жизненными испытаниями мире всегда имелись излишне подозрительные родственники, заклятые подруги и иные советчики из тех, кто себе на уме. В общем, хватало доброжелателей, готовых нашептать растерянной деве гадостей про ее истинного. Поэтому и метались бедняжки в ожидании ритуала, который расставит все фрагменты рун на брачной вязи. А чтобы метаться было не так скучно, некоторые отваживались на особую проверку перед брачной церемонией.

Такую, как сейчас.

Карета неспешно катила по улице, залитой серебристым светом магических фонарей. Волшебное освещение – роскошь для небольших городков, но Храмовая улица всегда достойна самого лучшего. Вот и леди Элия Корини, единственная дочь Первого мага города Кажан считала, что судьба свела ее с самым достойным и прекрасным мужчиной этого мира. Зато ее родители так не думали и уговорили дочь устроить будущему зятю предсвадебное испытание.