Находиться в непонятном мне пространстве было хорошо — так я могла ощутить себя живой и дееспособной. Ведьма сидела за широким дубовым столом, перебирала какие-то бумаги со странными графиками и тяжело вздыхала:
— Я думаю, мы не будем терять времени зря, правильно? Садись, ведьма, займемся твоим образованием. Ведь как-то надо подготовить тебя ко взрослой жизни, где под каждым кустом сидит маньяк-некромант, жаждущий отщипнуть от твоего тела и души увесистый кусочек.
Сравнение мне понравилось, я тяжело вздохнула и села рядом с Марией. Ведьма раскладывала на столе бумаги, я же смотрела на нее и почему-то не могла себя заставить выбросить из головы фотографии моего отца — те, что мы нашли в ее секретном логове.
— Мария, так почему Хольц убила твою семью?
Ведьма внезапно замерла и из ее рук выпали листы бумаги. Задела за живое, было видно, что я пролезла пальцем в открытую рану и усиленно поковырялась в ней.
— Потому что у нее не было иного пути.
— Расскажи мне…
— Не хочу. Так вот, смотри сюда, Марианна…
На самом деле она хотела… Хотела высказаться даже несмотря на то, что давно умерла. Вместо откровенного разговора, к которому нужно подготовиться, она стала объяснять азы магии, в которой я ровным счетом ничего не понимала.
Какие-то ступени силы, энергетические потоки, множество сложных формул и связей — все это казалось мне бредом после травмы, но никак не реальностью. Раньше я всегда считала, что магия — это волшебная палочка, заклинание и котел для зелий. Как оказалось, палочка — лишь проводник и вообще только мешает, заклинание нужно не читать, так как смысл не в озвучивание текста, а направлять своим словом поток все той же энергии! И вот как понять последнее я просто не знала! Как вообще можно что-то направлять словом?
Листы пергамента с начерченными формулами и символами, рунами, какими-то древними языками, о которых я и понятия не имела, что они существуют.
В конечном итоге Мария сдалась — она видела, в каком шоке я находилась и так же прекрасно понимала, что рассказанное мне сегодня вылетит из головы стоит мне только очнуться.
— Магия — это целая наука, — спокойно заметила Мария, — ее нужно изучать не только при помощи физической силы. Посмотри сюда…
Она указала на очередной лист пергамента с изображением каких-то пятен.
— Это направление потоков, они очень четко указывают, какие движения нужно делать и в какие моменты необходимо высвобождать энергию для создания простого пульсара. Давай попробуем с тобой его сотворить.
Она показывала движения очень медленно, фиксировала каждый пальчик, указывала на ключевые моменты, но даже так я чувствовала себя бездарной — ничего не получалось! Все мысли вертелись вокруг Леонида, Василины и произошедшего у вампиров. Не понимаю, как можно сосредоточится на чем-либо кроме проблем.
В конечном итоге я не выдержала:
— Расскажи. Я не понимаю, каким образом могу быть частью твоего рода. Откуда взялся ребенок? Мне кажется, пора все объяснить, я имею право знать, Мария.
Ведьма медленно повернула ко мне голову, печально улыбнулась и щелкнула пальцами.
Все, что меня окружало — исчезло. Кабинет мгновенно наполнился снегом. Метель сметала все на своем пути, покрывая своим покровом. Из-за сильного ветра было очень тяжело дышать, перед глазами стояла лишь белая пелена и в такую пургу ничего не было видно — даже собственных рук.
Где-то вдалеке внезапно заблестел огонек — еле заметный, словно пульсация. Яркая вспышка оранжевого цвета постепенно разрасталась, я видела с каким трудом еще совсем молодой мужчина шел сквозь снежную бурю. Все его лицо было покрыто снегом, повязка, прикрывающая рот и нос не спасала. Он держал в руках длинный посох, на конце которого теплилось пламя. Оно горело несмотря на сильный ветер и будто бы указывало направление. Мне кажется, я это уже видела…
Марии Розенкранц рядом со мной не было. Это ее воспоминания? Не похоже…
Мужчина что-то шептал себе под нос, выглядел безумно злым и уставшим. Было видно, с каким трудом ему дается каждый шаг, и что из-за бури в его теле почти не осталось сил. Он шел вперед, заставляя себя преодолевать препятствие, прикрывал глаза ладонью свободной руки и постоянно утопал в глубоких снегах.
Я пыталась понять, куда он идет, может от чего-то бежит? Мои мысли путались между собой, я не могла разобрать ничего дальше собственной руки из-за сильного снегопада, но стоило ветру стихнуть, как ответы нашлись сами собой.
Он не бежал… Он преследовал…
Скрытая снегами, она прорывалась сквозь бурный поток ледяного ветра, вновь и вновь направляя его в сторону преследователя. Совсем юная ведьма каким-то образом собирала потоки вокруг себя, поднимала к небу снежную бурю и пыталась всеми силами замедлить мага.
Но маг не сдавался.
Когда ведьма устала, когда магии почти не осталось в ее теле — ветер стих и наступила гробовая тишина. Она замерла среди белого снега, обернулась назад, со страхом в глазах осознавая, что преследователь никуда не исчез и ринулась вперед, в надежде скрыться.