Истинная пара: а вампиры здесь тихие?

В башне не было часов, но мысленно я отсчитывала секунды — так было проще, счет успокаивал, отвлекал, но стоило сбиться, как волна ужаса вновь и вновь охватывала все тело.

Шаги… Сердце забилось с бешеной силой… Меня трясло, я не верила в происходящее…

Нет… этого не может быть. Не со мной… Разве так бывает? Разве в книгах не по-другому?

Шаги были ближе, голос Ньялы пугал…

— … Римма опаздывает… — глава клана была чем-то возмущена, может ритуал отложат? Хотя бы на пару часов… — … она должна успеть, так что начнем без сестры. К очищению она успеет!

Двери открылись резко и с шумом. Воительница, облаченная в боевой доспех, застыла в маленькой комнате и рассматривала меня с ног до головы. Я с трудом одела ритуальную одежду — она была колючей и жесткой, а стоять на ледяном полу босыми ногами было и страшно и неприятно и до ужаса… холодно. Лед будто проник в тело, словно пустил корни, разрастаясь изнутри.

Ньяла молчала, она была серьезна. Ни игры, ни язвительности в голосе и взгляде — лишь суровое отношение и крепкая, железная хватка на продрогших руках.

Золотые оковы с магическими печатями сковали запястья. Точно такие же были прикреплены к крыльям, соединяя их вместе и не позволяя тем самым взлететь пленным.

В горле пересохло, меня трясло с каждым мгновением все сильнее, но…

Я не расплачусь… Нет…

Я не буду просить милости…

Нет, я не позволю себе этого…

Они вывели меня из башни. Впервые за долгое время я ощутила прикосновение солнечных лучей к своей нежной коже, запах сочной травы и легкое дуновение теплого ветра. Земля казалась теплой и сухой, воздух чистым и таким… таким свежим…

Оковы давили на запястья. Они натирали кожу, создавали дискомфорт и заставляли окончательно поверить в то, что в скором времени я пройду самый жестокий, самый ужасный из существующих ритуалов валькирий.

Но почему я? К этому ритуалу не прибегали уже несколько веков.

— За что ты так меня ненавидишь? — мой голос был похож на шепот забитого оленя, я никак не могла побороть в себе чувство страха, что естественно не укрылось от сопровождающих нас валькирий.

— Во мне нет ненависти к тебе, юная ученица, — а голос подвел, дрогнул. Значит ненавидит, иначе бы не стала проводить этот ритуал.

— Так за что, Ньяла? За то, что я продолжила жить своей человеческой жизнью?

— Хватит говорить чушь, — валькирия остановилась, посмотрела мне в глаза, явно испытывая злость и раздражение и указала в сторону огромного зала, — нам туда. И даже не думай бежать, смерть от отравленной стрелы ничуть не лучше самого ритуала.

О да… яд, проникающий в кровь, постепенно добирается до сердца и потом… потом существо бьется в конвульсиях и мучается от дикой боли, умирая очень медленно.

Одна единственная тропа вела в сторону заброшенного каменного зала. Судя по историческим данным в нем уже давным-давно не проводили никаких ритуалов, тем более таких, как очищение. Сейчас же перед входом выстроились валькирии.

Женщины все были одеты в белые рубашки, достающие почти до земли. Они расправили огромные крылья, стояли неподвижно, словно статуи и практически не двигались.

Страшно…

Медленно, словно специально, Ньяла двигалась в направлении зала. Она наблюдала за мной, следила за эмоциями, словно ожидала чего-то, но вот чего именно?

Когда мы вошли в зал, я осознала, что сбежать будет не возможно…

Валькирии… сотни валькирий! Везде и всюду, застывшие на своих местах словно мраморные статуи. Их лица были спрятаны за ажурными золотыми масками, они не держали в своих руках ни оружия, ни щитов, просто стояли на месте и казалось, что даже не дышали.

Гробовая тишина…

Страшно…

В середине зала стояла установка — алтарь, на который ложилась девушка был создан по форме креста. Валькирию укладывали на каменную поверхность, закрепляли руки над головой, ноги и расправляли крылья, фиксируя их на алтаре. Но до этого…

— Садись! — голос Ньялы наполнился силой и стоило мне осознать, что все происходящее действительно, как ноги тут же подкосились от удара. Одна из валькирий сделала так, что я упала на колени перед главой клана.

Унизительно, но я не стану плакать… Они не увидят моих слез…

Оковы на руках тут же были присоединены цепями к огромным крюкам в полу. Я застыла на коленях, мои крылья насильно раскрыли и зафиксировали специальными эльфийскими веревками, волокна которых почти что невозможно порвать.

До ужаса страшно.

Весь мир замер, звуки из него исчезли и я не была готова… нет, я не готова…

Глаза налились скупыми слезами, я прикусила нижнюю губу, стараясь побороть эмоции и не показывать при этом своего лица.

— Василина Орлова, валькирия, присоединившаяся к клану по моей воле, — голос Ньялы разлетелся по всему залу, — валькирия, добившаяся фантастических успехов в обучении и тренировках, валькирия, способная призывать духовное оружие… предала нас, сестры! Валькирия, ставшая истинной парой оборотня, валькирия, вставшая на сторону Розенкранц заслуживает наказания через очищение. Я объявляю тебя, Василина, предателем своего рода. Ты умрешь и душа твоя никогда не обретет покоя! И да начнется ритуал!