Истинная пара дракона (СИ)

Ринталион проводил меня до дома. То, что он шел уверенно и знал, где поворачивать без каких-либо знаков с моей стороны, немало сказало мне о его намерениях и о том, что от меня не отказались ни тогда, ни сейчас. Я осторожно попыталась спросить, что же с ним случилось и почему он выглядит морально пожеванным, но вампир отшутился на тему любовных страданий по одной длинноволосой леди и отпустил комплимент моей новой прическе. Причем искренне. За всеми стремительными событиями я даже и позабыла о волосах, но стоило ему напомнить, как улыбку сдержать было уже невозможно. С гордостью свободно тряхнула волосами, сдувая лишние пряди с лица, и на корню обрубила ростки сомнений.

Я сделала это, оставляя прошлое позади. И дракона.

Той ночью мне приснился последний наш сон.

***

Моя рука начала болеть. Он сжимал ее так сильно, что я подняла на него недоуменные глаза, отрываясь от книжки на коленях. Мы снова были в его спальне привычным теплым вечером.

Шайкан смотрел на меня и молчал. Его палец рассеянно и нервно водил по моей коже, и от того, каким по-настоящему дискомфортным становился захват, я нарушила нашу тишину первой.

— Больно, — прошептала я и попыталась мягко вырваться.

Его взгляд как остекленел, и меня это начало всерьез пугать.

— Шайкан, — простонала я, когда боль стала уже невыносимой. Кажется, он мог так сломать мне что-нибудь.

Мое хныканье его отрезвило. Вздрогнув, он отпустил меня, но только чтобы сразу притянуть к себе, сжимая плечи, и обнять так крепко, что я замерла, с трудом дыша.

— Скажи мне, чего бы ты хотела, Мариа? Что мне подарить тебе, моя маленькая леди?

Я молчала, ошарашенная его поведением. Долго молчала, прислушиваясь к стуку сердца и… Думала, кому из нас он принадлежал. Может, я ошибалась в том, что у драконов нет сердец?

— Свободу, — тихо ответила я, высказывая ответ, что знала на этот вопрос всегда. И если у него действительно было сердце…

— Объясни. Что именно под «свободой» ты имеешь в виду?

Его тон заледенел. Каждый мускул мужчины, к которому я прижималась, казалось, напрягся до предела, окаменел.

— Я не… — Я запнулась, окончательно теряясь от его напора. Но деться было некуда. Не знаю, откуда только во мне набралось храбрости говорить. — Свобода это то запретное, что вы никогда мне не давали даже близко почувствовать. Свобода — когда я знаю, что могу принять решение, которое повлияет на мое будущее. Когда я могу стать женой какого-нибудь графа под старость лет, выбрав его когда захочу, сама. Или могу решить для себя, хочу ли влюбляться в вас или мне это совсем не нужно. Когда я… Своя. Не чья-то истинная без права на что-то другое с самого детства, а просто я. Я… Если вы можете мне доверять настолько, что рискнете открыть клетку и посмотреть, вернется ли взлетевшая птица, то подарите ей… Подарите мне свободу.

Что-то громыхнуло за окном. По крыше забарабанили тяжелые капли дождя.

Руки, державшие меня, разжались, и я, все еще не понимая, к чему разговор, недоверчиво взглянула ему в лицо, отстранившись от груди дракона.

— Лети. — Лорд Шайкан улыбался мне. С такой нежностью и такой печалью, что я… поняла. Все, что было в этих черных, как бездна мира, глазах.

— Как вас зовут? — не пошевелившись, хрипло вдруг спросила я. В этот момент поняла, что за всю жизнь ни разу не задумывалась, прилагается ли к его громкой фамилии имя.

Его улыбка превратилась в горькую усмешку.

— Имена драконов опасны, Мариа. Впрочем, могут стать и спасением, так и быть. — С этими словами меня поставили на ноги, а а в следующую секунду мужчина опустился на колени прямо передо мной. Мой вскрик проглотили темнеющие стены спальни, стремительно теряющей свои очертания. — Я, Энкарнар Шайкан, один из последних некогда великого рода драконов, дарю тебе свободу, моя Ма-ара. Будь счастлива…

***

Я проснулась с четким ощущением, что что-то потеряла. В растерянности оглядываясь, я пораженно рассматривала свою светлые апартаменты в доме, который принадлежал теперь мне, и долго не могла понять, что изменилось вокруг.

А потом поняла: перемены были не снаружи — внутри.

Энкаранар Шайкан освободил меня. Я больше не была его истинной, не была связана с призраком дракона.

В то утро я могла начать свою истинно новую жизнь. С чувством облегчения и потери, радости и тоски. Свободная и враз отяжеленная ответственностью, но… счастливая.

"Будь счастлива".

Моя сказка была закончена… Мне так казалось.

Часть двадцать первая. Последняя, открывающая правду и завершающая сказку Мариабеллы