Истинная пара любой ценой (СИ)

Тем временем испытание прошли ещё две невесты. Следом отправилась моя новая знакомая. Когда Топаз проходила под аркой, то камень покрылся лёгкой корочкой льда. Не шипы, но тоже впечатляет.

– Неплохо, моя дорогая! – внезапно проявила себя королева. Она радостно захлопала в ладони, словно очень переживала именно за эту девушку.

Я с замиранием сердца ждала того, какой результат покажут местные человеческие принцессы. Наверняка у них не такой сильный дар, как у дракониц. Пока реакция арки меня только пугала. Вряд ли, конечно, у меня или у Карины внезапно обнаружится сильнейший дар огня, но кто знает?

Когда принцесса Силви, родом из королевства людей, прошла под аркой, каменная гладь покрылась густой растительностью. Местами даже распустились цветы.

– Дар земли, – улыбнулся король.

Забавно, что, когда девушки показывали способности к огненной и ледяной магии, Бреннэн Аркальд демонстрировал восхищение, а магию любого другого вида просто отмечал. Дар такой-то. И всё. Лично мне это многое говорило об отношении короля к людям.

Когда к Арке Схождения направилась Карина, я не сводила взгляда с Алисандра.

Дракон напряжённо наблюдал за моей сестрой и внезапно на его шее дёрнулся кадык, он качнулся и ухватился за плечо Джейдана.

Я посмотрела на сестру. Вроде ничего страшного не случилось. Арка светилась мягким голубоватым светом. Карина прошла сквозь неё и всё. Никакой опасности, но реакция окружающих впечатляла. Избранницы с белыми прядями злорадно ухмылялись, королева еле сдерживала улыбку, а вот король… Бреннэн Аркальд выглядел ещё хуже Алисандра. Он сильно побледнел и вердикт выносил, буквально выдавливая из себя слова.

– Сочувствую, дорогая. У вас ментальный дар.

Сестра встала в ряд других избранниц, повернувшись лицом в мою сторону. Карина выглядела удивлённой. Кажется, она тоже не поняла, почему король сказал «сочувствую».

Наконец, подошла моя очередь проходить испытание. Я медленно приблизилась к каменной громадине, но задерживаться не стала, хотя очень хотелось ещё постоять и подумать. Драконицы бросали на меня слишком уж презрительные взгляды, поэтому я вскинула подбородок и шагнула вперёд.

И тут мой главный страх осуществился.

Арка не просто вспыхнула огнём. Пламя сорвалось с каменной поверхности и устремилось ко мне. Я инстинктивно закрылась руками, но в следующее мгновение огонь перекинулся на меня. Он проникал под кожу, впитывался в кровь, заставляя её кипеть в жилах.

Кажется, я кричала. Потом упала на колени. Время словно остановилось, а я всё горела и горела. Пламя пожирало меня неторопливо, словно смакуя каждую клеточку тела. Сознание покидало меня медленно. Сначала забылось собственное имя, затем – где я нахожусь и только потом нахлынула спасительная темнота.

* * *

Очнулась я, уткнувшись носом в изгиб мужской шеи. Сделала глубокий вдох… Почему он так вкусно пахнет? Как лесная поляна в летний день. Зеленью и… пожалуй, солнцем. Конечно, я понятия не имею, как пахнет солнце, но запах Джея вызвал стойкую ассоциацию с небесным светилом. Джея?!

Хлынуло осознание того, что меня на руках несёт не кто-нибудь, а Джейдан Аркальд.

Так, а почему он меня несёт на руках. А самое главное, куда?

Некстати, вспомнились обрывки легенд о том, что драконы хранят золото в пещерах. Я, правда, то ещё сокровище, но вдруг Арка Схождения показала такой замечательный результат, что Джейдан тут же потащил меня жениться? Я немного подвинула голову, чтобы попытаться угадать намерения Джейдана по выражению его лица. Сумела рассмотреть лишь профиль.

Чёткая линия волевого подбородка, нос с лёгкой горбинкой, по которому так и хотелось провести пальцем, чувственные губы… Так, про губы лучше не будем.

Ну почему он такой красивый? Аж бесит! В общем, прочитать выражение лица из такого положения не вышло, зато я узнала кое-что неприятное о себе: несмотря на предубеждение против красивых мужчин, этот конкретный мне нравится. И даже слишком.

Запретив себе любоваться драконом, собрала волю в кулак и объявила:

– Немедленно поставь меня на землю. Я могу и сама дойти!

– Что-то незаметно, – хмыкнул Джей в ответ.

– Вообще не вижу необходимости тащить меня через весь замок! Мог бы открыть портал прямо в мою комнату.

Уголок губ, находившийся в поле моего зрения, изогнулся в улыбке.

– Зато я вижу необходимость.

– Можно подумать, что тебе нравится таскать бесчувственных девиц на руках.

– Не всех, – спокойно ответил Джей.

– Какой же ты…

– Красивый?

Насмешливое предположение дракона резануло по ушам и невероятно взбесило. Скорее всего, потому что правда. Он словно мои мысли прочитал, поэтому отреагировала я бурно.

– Наглый и самоуверенный! Поставь меня немедленно на землю.

Джейдан лишь пожал плечами. Пришлось пустить в ход новый аргумент.

– Что скажет твоя Корали? Ведь она наверняка видела, как ты взял меня на руки у Арки Схождения!

– Ничего не скажет. До ритуального бракосочетания могу позволить себе носить на руках кого угодно.

– А после него что тебя остановит? – хмыкнула я и словила странный взгляд.

– Магия, конечно. После свадьбы драконы хранят верность своей леони. Такова суть ритуала.