Истинная поневоле

Вид варанов-носителей магии всех четырех стихий завораживал и пугал одновременно. Понемногу в голове складывалась общая картина того, что затеял Эдриэль. Но какая роль отведена Илье?

Илхэйм не заставил долго мучиться с ответом на этот вопрос:

— Если иномирное существо привязать к Хаарну, то его внутренние потоки будут аналогичны потокам варана в момент рождения. Но если у животного может быть лишь один вариант магии, то у иномирянина куда больше.

Возможно мне просто показалось, но в интонации мага впервые проскользнуло что-то, похожее на эмоции.

Получается, Эдриэль задумал собрать в Илье все стихии? Но как это сделает всесильным самого илхэйма? Или же Илья лишь своеобразный инкубатор? Ясно одно — ни для варана, ни для бывшего возлюбленного такой поворот дел не закончится ничем хорошим.

Бледное лицо Эдриэля возникло прямо над моим, правда сейчас с трудом можно было назвать это лицом. Черты словно застыли и приобрели мертвое выражение, напоминая восковую маску. Лишь черные бездонные глаза казались живыми.

Маг медленно протянул руку к моему лицу и осторожно коснулся виска, будто поглаживая.

— Не могу дождаться, когда твоя вторая ипостась будет принадлежать мне, — илхэйм провел пальцами ниже, дотрагиваясь до скулы, подбородка и шеи, на которой бешено пульсировала жилка.

— Подожди-ка, — послышался голос Иллионы, — Что ты сказал?

Удивительно, что та при всем отсутствии у себя какой-либо магии, позволяла себе уверенный и даже пренебрежительный тон в отношении Эдриэля. Судя по тому, что я успела увидеть, полуэльф был достаточно силен. Не знаю, являлся ли тот главным среди илхэймов, потому что кроме него других магов я не наблюдала. Но Эдриэль точно не был последней фигурой в их обществе.

— Не мешай, — произнес он так, словно отмахнулся от надоедливой мухи, а не разговаривал со своим партнером.

— Нет уж, повтори, что ты собрался делать? По нашему уговору ее драконница должна быть моей, — не унималась Иллиона, и судя по звукам ее голоса, та шагнула ближе к нам.

Но Эдриэль молчал, занятый изучением моего лица и фигуры, словно только сейчас решил рассмотреть, как я выгляжу.

— Я к тебе обращаюсь! — разъярилась Иллиона, еще не осознавшая, что ее фигуру только что выбросили с шахматной доски.

Илхэйм повернул голову в сторону сестры и из его глаз потянулись уже знакомые темные нити.

— Что ты делаешь?! Не смей! — истерично взвилась та, но скоро ее крик оборвался, а через мгновение над нашими головами раздался дикий грохот, словно в стены ударили чем-то большим.

Все мое естество встрепенулось. Вряд ли творящееся где-то снаружи этого зала входило в планы илхэйма, а значит есть все шансы, что нас спасут!

Голова Эдриэля исчезла, а затем все вокруг снова заволокла непроглядная тьма и я подумала, что маг опять лишил меня зрения. Но вскоре я сумела разглядеть очертания фигуры Ильи и рычащих варанов. Похоже маг поместил нас в своеобразный кокон, охраняя или пряча от кого-то.

Сердце пропустило удар и бросилось вскачь. Кто или что ломится сейчас в эту пещеру? По звукам, доносящимся словно из-под толщи воды, стены таранили с нескольких сторон. Значит ломящихся сюда как минимум несколько. Кто же там? Драконы?

По царящему шуму я не могла разобрать, что происходило за пределами кокона. Первоначальная радость от сознания, что спасение уже рядом, сменилось на тревогу за самих спасителей. А если там Тэмиар и в эту самую секунду ему грозит смертельная опасность? И если Эдриэль одержит верх, то мысль, что мой лорд погиб из-за меня сведет меня с ума.

Но с появлением растрепанной и злой Иллионы переживания за других уступили место страху за собственную жизнь. Взгляд сестры горел ненавистью и безумием и не предвещал никакого родственного милосердия.

— Мерзкая дрянь, — прошипел та, впиваясь в мое лицо острым как лезвие ножа взглядом. Казалось еще немного и та расцарапает мне лицо.

Непостижимым образом в уме Иллионы именно я была виноватой в том, что Эдриэль решил обмануть ее и забрать себе обещанную сестре драконницу. Ненависть Иллионы была настолько сильна, что лишала ту трезвости мышления.

— Будет лучше, если ты просто умрешь, — кивая головой, тихо проговорила та, словно разговаривала сама с собой.

В том состоянии, в котором сейчас пребывала сестра, не было ни единого шанса образумить ее, да и магия илхэйма не позволяла проронить хоть слово. Но мысль встретить свою кончину в ближайшие несколько минут заставил испытать незнакомый доселе первобытный ужас, что мне удалось издать звук, похожий на хриплый стон.

— Что? Умоляешь не убивать тебя? — кровожадно оскалилась Иллиона, искажая черты красивого лица, — Поверь, я не хочу твоей смерти, но другого выхода нет.

Моего лица коснулась обжигающе холодная сталь, и сердце теперь стучало где-то в районе горла, грозясь выскочить из груди. В ушах шумела кровь, заглушая голос Иллионы. Еще немного и я бы точно лишилась чувств, но в это самое мгновение горячий и мощный порыв ветра отшвырнул сестру назад, развеял кокон илхэйма и, перевернув несколько раз мое неподвижное тело, бросил меня вниз на землю.