Истинная последнего из огненных

Нет, к ректору, этой ручной собачке, мы не пойдем точно. Я и так знаю, что он сделает то, что ему скажут: моя мама, королевское семейство и ещё кто-нибудь из чинов, имеющих хоть малейшее отношение к нашей академии. Но Мелани явно ещё не разобралась во всех порядках этого, вне всяких сомнений, великолепного учебного заведения…

- Я познакомлю тебя со своим другом, - возразила я. - Он некромант, потому не со слухов знает, что такое, когда твой дар не принимают. На некромантов до сих пор как-то косо смотрят, будем честны. Но Нэт не сдается! К тому же, он очень хороший парень! Мой однокурсник…

- А ты не боишься пропустить что-то интересное на занятии? Тебе бы вернуться!

Я вспомнила Александру, от одного вида которой меня едва не перекосило, и отрицательно покачала головой.

- Нет, знаешь, возвращаться мне не надо. Там же та девушка, которая прибыла вместе с тобой, будет рассказывать об особенностях её дара. А уж поверь, о горных ведьмах я знаю достаточно, чтобы не хотеть познать ещё какие-нибудь… В общем, не надо оно мне, - я мотнула головой.

- А тебе ничего не будет за то, что ты так грубо общалась со своим деканом?

Я пожала плечами. Ну что он может мне сделать? Вышвырнет прочь из академии? Вряд ли мама позволит ему это сделать. А всё остальное… Я уже даже на занятия по универсальной магии не очень-то хотела ходить, по крайней мере, сейчас, когда там решили вдруг изучать горную магию. Очень наивно полагать, что маги, обладающие обыкновенным даром, способы овладеть такими тонкостями, чтобы пользоваться силой гор!

- Ничего со мной не случится, - решительно сказала я, поняв, что молчание затянулось. - Нам сюда! - и потянула Мелани в сторону небольшого фруктового сада, где, как я знала, частенько любил сидеть в хорошую погоду Нэт.

Я не ошиблась, когда решила, что Нэта можно искать здесь, в саду. Он действительно не изменял своим привычкам и сидел на старой, потертой скамье, каждые несколько секунд подбрасывая в воздух колдовской шар. Сгусток некромантии взмывал в воздух, а потом разлетался на мелкие осколки. Нэт стремительно ловил их, не позволяя ни единой капле своей магии упасть на землю. Он знал, что если волшебство вдруг просыплется на траву, то она моментально увянет. Рядом с Нэтом, на спинке скамейки, топталась довольно приличная на вид ворона. Если не знать, что она уже лет десять как мертва, то даже и не скажешь - принц умел консервировать состояние своих оживленных и не позволял им гнить.

- Привет, - улыбнулась я, приветствуя Натаниэла. - Давно здесь?

Он удивленно повернулся ко мне и весело улыбнулся.

- Минут двадцать. У тебя разве уже закончились занятия? - он мазнул взглядом по Мелани, которую, кажется, не сразу заметил, и медленно поднялся со скамьи, склонился в уважительном полупоклоне и, взяв девушку за руку, мазнул губами по её запястью.

Королевские манеры, просыпавшиеся в Нэте каждый раз, как он оказывался при посторонних, всегда меня раздражали. Я привыкла к полной свободе и терпеть не могла все эти расшаркивания. Но отлично знала, что на всех остальных, людей, не привыкших ещё к испытанию высоким обществом, это производило великолепное впечатление. Принц считался слишком хорошо воспитанным, чтобы поступать иначе, и слишком интеллигентным, чтобы в попытке поцеловать руку простой девушке кто-нибудь почувствовал насмешку.

Впрочем, я не сомневалась, что Натаниэл точно не собирался насмехаться над Мелани. Судя по тому, как в его черных глазах моментально вспыхнул интерес, она ему понравилась.

- Познакомьтесь, - улыбнулась я. - Это леди Мелани, она огненная… Ведьма, изучающая магию огня, - я всё же предпочла выбрать более корректную формулировку. - А это лорд Натаниэл Брайнер…

Девушка моментально зарделась.

- Ваше Высочество… - она попыталась опуститься в глубоком реверансе, но я спешно схватила Мелани под локоть.

- Не стоит. Называйте меня просто Нэт, без всякого этого официоза, - Натаниэл улыбался так, что я моментально почувствовала себя на этой полянке лишней.

- Спасибо, - широко улыбнулась Мелани. - Тогда не стоит обращаться ко мне на вы.

Так, и где же наши слезы? Нет, я всегда знала, что принцы положительно действуют на настроение юных девушек, а Нэт сам по себе невероятно обаятельный парень, еще и привлекательный, но я в какой-то момент просто почувствовала себя лишней.

- Мелани, - тем не менее, промолвила я, заметив, что эти двое до сих пор не сводят глаз друг с друга, - изучала огненную магию и хотела рассказать о том, что узнала, на занятии. Но наш декан решил поведать о том, что в огненной магии он разбирается гораздо лучше, а ты же знаешь, что лорд Лефар не склонен к уважительному общению, - я скривилась.

Нэт, скорее всего, понятия не имел, как у Магнуса обстоят дела с нормальным, человеческим поведением, потому что контактировал с ним далеко не так часто, как это доводилось делать мне, но предпочел не спорить. Всегда знала, что молодой лорд Брайнер - чуткий парень, и умеет разбираться в людях и ловить настроение уже по мрачному тону.