Истинная руна

– Ну что ты, хоз! Разве мы, узники Спирали, должны ссориться? – Тото тоже встал, даже на ступеньку выше, но выше Ник-Ника оказаться все равно не удалось. – Мы должны помогать друг другу. Наша задача – вырваться отсюда, сбежать из тюрьмы. Разве не так?

– Не так! – Хоз, произнося слова, плевался табаком, и Тото отшатнулся. – Мы наказаны! И будем отбывать это наказание! А потом снова станем хозами! А ты… Ты мразь! Ничтожество, завидующее нам! Твое место здесь и только здесь!

– Здесь Неместо, – напомнил Тото. – И потом, ты сам видишь: я ничего не делаю, а Спираль гибнет. Ты спросил, я ответил: вместе со Спиралью погибнет Архив. И каким же ты будешь хозом – без Архива? Ваши сделки аннулируются, больше ничего не стоит и копейки. Всему конец. Вы свободны.

– Архив можно починить!

– Как?

– Как-то! Хозы создали Архив, хозы его и починят!

Тото поднялся еще на ступень бесконечной лестницы и оттуда, через плечо Ник-Ника, посмотрел на Александру. Весело посмотрел. Хоза передернула плечами: она начала понимать, что имеет в виду бродник.

– Подожди, Ник-Ник! Не затевай драку. Пусть он расскажет подробнее. – Александра подошла к мужчинам и понизила голос. – Что еще погибнет, кроме Архива? Что случится с планами?

Тото снова задрал голову. Он что-то понимал в игре ярких вихрей.

– Уже скоро. Петли Реальности стягиваются… Очень хорошо. Думаю, мы скоро сможем выйти из Спирали, она раскручивается. Здесь уже есть понятие «скоро», здесь есть время и пространство. Архив разрушится, рассыплется на миллиарды частей… А ведь все планы нанизаны на него.

– Архив создан хозами! – упрямо проревел Ник-Ник.

– Ты уверен? И что же это за хозы? Может быть, атланты? Только были ли они хозами – ты уверен?

– Я! – Александра встала между спорящими, чтобы разговор не перерос в потасовку. – Я не уверена! Кем были атланты и откуда ты об этом знаешь?

– От атлантов, допустим. Я же бродник, все-таки, для меня закрытых планов нет.

Тото снова подмигнул Александре. Хозы переглянулись. Они успели отразиться всего на несколько планов, но знали, что их гораздо больше. Оба надеялись, что бесконечное количество, и оба в этом сомневались. Но никогда не обсуждали: у хозов есть запретные темы.

– Сколько всего планов? – не выдержал Ник-Ник. – Бродник, говори всерьез. Мы узники одной тюрьмы, все такое, бла-бла-бла… Где ты был?

– Ну не везде, конечно… – Тото уселся на ступень, закинул ногу на ногу. – И все же поднимался выше девятьсот девяносто девятого.

– Какого?! – хотел спросить Ник-Ник, но смог лишь беззвучно пошевелить губами.

Чтобы прийти в себя, он машинально ущипнул Александру за задницу. Это, в свою очередь, привело в чувство хозу, которая так же машинально ответила локтем в зубы, но достала лишь до ключицы.

– Мать вашу!!! – заорал Ник-Ник, привлекая ненужное внимание остальных узников Спирали. – Какого плана?!

– Выше девятьсот девяносто девятого, – спокойно повторил Тото. – Не помню точно, до каких именно планов добирался… Мне было важно понять, есть ли что-то выше. Есть. Но я никому не советую там оказаться. Вы же знаете, что каждый план немного проще предыдущего… «Убогость возрастает по мере восхождения на пирамиду» – тебе известно, чьи это слова, Александра?

– Никогда не слышала.

– Это сказал Грохашш. Мастер Грохашш, тот, кто украл у атлантов секрет зеркала и научил им пользоваться людей.

– Подожди, не путай меня… – ошарашенная числом открытых броднику планов Александра прижала пальцы к вискам. – Не путай… Ты сказал, что атланты – не хозы, теперь сказал, что не люди. Кто такие атланты. Ты ведь их видел? Кто они? Зачем построили Архив?

– Александра, ты бы лучше подумала о том, как теперь жить: ведь ты знаешь, что там, на высших планах, к которым ты так стремишься, жизнь отвратительно убога… – Тото снова посмотрел вверх. – Ух, какие желтые переливы красивые! Знаешь, Александра, чем быть такой хозой, уж лучше жить себе на нулевке нормальной, спокойной бабой.

– Одноглазой, – заметил Ник-Ник. – Алекса, не слушай его, он же издевается. Я никогда не слышал о таких планах.

– А кто тебе расскажет, кроме меня? Разве что Белка Чуй. Вот уж он – знает…

Ник-Ник, отпихнув Александру, в мгновение ока сгреб за шиворот Тото. Он вспомнил, как и зачем оказался в Спирали.

– Так, мерзавец, вот теперь ты и меня заинтересовал. Где Белка Чуй?

– Я не знаю. Но каким-то образом здесь его нет, – пожал плечами сохранивший спокойствие Тото. – Значит, еще не попался. Логично?

– Логично. – Ник-Ник отпустил бродника, потому что за то время, что жил хозом, совершенно разучился бить людей кулаками. – Тогда почему ты его вспомнил? Вы были знакомы?

– Конечно, довольно близко. Я его вспомнил в связи с планами выше Предела Грохашша. Он их знает гораздо лучше, чем я. – Тото снова сел и снова подмигнул Александре. – И про атлантов он знает гораздо больше.

Хоза уселась рядом и погладила Тото по колену.