Истинная руна

– Наклал бы еще, прямо на твоего Императора! – почти закричал ожесточенно перетаптывающийся программист-надомник. – Звони опять!

– Надоело.

Сириусянин достал кортик, который у него так и забыли изъять, и Гриша на мгновение пожалел, что собирался накласть на Императора. Но Ийермуску было не до церемоний – он услышал внизу какие-то голоса, а дверь в подъезде не хлопала. Значит, кто-то вышел из странной квартиры с автоматической дверью… Установив кортик на минимальный радиус действия, сириусянин быстро расплавил язычок замка и первым проскользнул в квартиру.

– Тише… Входи…

Гриша даже не стал ругаться – просто ввалился в дверь, уронил пакеты на пол и поскакал к туалету. Там, кстати сказать, Павла не обнаружилось, и, слегка стабилизировав процесс мочеиспускания, Гриша заволновался.

– Уважаемый представитель расы семипалечников! А где наш приятель?

– Тише! – настойчиво попросил Ийермуск, заглядывая в незапертый туалет. – Вот как вы это делаете… Какая гадость. Земля должна быть уничтожена. Павла в квартире нет, и я очень советую тебе не орать. Что-то сильно не в порядке. Неспроста на косяке двери человеческая кровь.

– Где?.. – Гриша впервые об этом услышал. – Ага… А воду спускать можно?

– Ни в коем случае! – приказал Ийермуск и кортиком поманил землянина. – Идем перекусим и посовещаемся. Только ради Сириуса, застегнись! Меня стошнит.

С совещанием сириусянин не спешил, да и Гриша не настаивал – уж очень оба проголодались. Утолив первый голод, землянин хотел было начать разговор, но Ийермуск продолжал жрать с потрясающей скоростью. Пришлось и его напарнику постараться успеть съесть еще хоть немного.

– Ну уж это – точно отрава, – сказал, наконец, семипалечник, осушив третью банку пива. – Мне уже нехорошо. Впрочем, могучий организм кадрового имперского офицера и не такое фильтровал. Итак… Да прекрати же жевать!

– Я не могу глотать не жуя! – возмутился Гриша. – Я не семипалечник!

– И это даже не главная твоя проблема, недосущество. Итак… Павел дезертировал, унеся с собой перстень Истинной Руны. Таким образом, я не могу попасть на летающую тарелку. Таким образом, я здесь, в Москве нулевого плана, и никуда деться не могу.

– Почему это «нулевого плана»?

– Не время разбираться. Итак, что еще… – Сириусянин рассеянно подобрал со стола крошки. – Еще внизу что-то странное. Я думаю, это хозы. Вероятно, они были и здесь. Вероятно, Павел у них. Тогда у них и перстень. Что из этого следует?

– Не знаю, – признал Гриша.

– Тогда какой от тебя толк?! Все приходится решать самому… – Ийермуск в задумчивости отбил на столешнице рукоятью кортика какой-то имперский марш. – Я должен заслужить прощение Императора. То есть совершить подвиг. Хорошо бы с летальным исходом, но у меня только один подчиненный… Григорий, нам нужны рекруты.

– Кому это «нам»? – Программист закурил и по-турецки уселся на табурете. – Императору? Меня это не касается.

Ийермуск изумленно уставился на Гришу. Тот успел выкурить половину сигареты, пока сириусянин очнулся.

– Ты же был на Сириусе, недосущество! Ты же видел настоящую жизнь! Неужели не хочется получить условно-досрочное гражданство? Ты настолько туп?

– Зачем мне гражданство Сириуса? Мне вот здесь гораздо лучше, на родной планете.

– Кретин! Здесь – ничего нет, все это не настоящая жизнь! А Сириус – настоящий. Единственный настоящий. Мало того, если я правильно понимаю, что такое Истинная Руна, и ненастоящего-то скоро будет гораздо меньше… Мягко говоря. Так сложно понять?

– Что тут понимать? Сириус – самое глупое место, которое я видел! – Гриша аккуратно раздавил окурок, представляя себе далекий мир.

– И ты готов от этого отказаться? Разве я не говорил, что настоящая реальность глупа, чем и отличается от всех своих подобий? С кем я тут спорю… – Ийермуск вздохнул, спрятал кортик и поднялся. – Прощай, недосущество. Пойду лучше сотрудничать с хозами. Император простит, если в итоге я принесу их головы.

Гриша, который закурил было еще одну сигарету, уставился в спину уходящего сириусянина. Он оставался совсем один в этом странном мире, то ли настоящем, то ли виртуальном… Совсем один.

– Подожди! Ладно, я буду сотрудничать, если тебе так нужны эти дурацкие игры!

– Значит, я твой командир! – тут же крутанулся на каблуках Ийермуск. – Слава Императору!

– Сириус навсегда… – проворчал кое-чему наученный на Сириусе Гриша.

– Встать!

Гриша встал.

– Слава Императору!!

– Сириус навсегда!!! Ты же просил не шуметь?

– Иногда это не важно. Тем более что по зрелым размышлениям, я убедился, что ты имеем дело с хозами, а тут уж шуми не шуми… На все воля Императора. Тем не менее мы немедленно покидаем плацдарм и отправляемся за рекрутами. Собери все необходимое.

– Вроде чего?

– Жратва и оружие.

– Мы все съели, а кортик у вас, господин Командующий.

– Тогда за мной, мясо! – Ийермуск первым выскользнул из квартиры, прислушался и с несвойственной ему грацией сбежал на цыпочках по лестнице.