Наши метки, когда мы с Аргалоном опускаем руки на камень, светятся. Их словно скрепляет тонкая незримая нить и свет усиливается.
Привычная для молодоженов брачная отметина не появляется. Вместо нее дорисовывается узор истинности, будто переходит с одного запястья на другое.
И все это происходит пока жрица неотрывно бормочет то ли заклинания, то ли молитву. Звук ее голоса усиливается и сопровождается странными ударами, словно множество барабанов звучат повсюду. Вместе с тем ритм моего сердца зашкаливает.
Жрица не замолкая выливает в черный кубок два флакона какого-то зелья. Жидкость вспыхивает и когда она подносит получившуюся смесь мне, я округляю глаза. Сам кубок выглядит так, словно его из огня вытащили и образовавшаяся субстанция кажется черной и густой, что меня откровенно пугает.
— Не бойся, — произносит Аргалон, успокаивающе сжимая мою ладонь.
От черного кубка исходит странный запах. Вроде травяной, но я не могу сказать — приятный он или нет.
Помедлив, я все таки делаю глоток. Терпкая жидкость обжигает полость и язык. Этот напиток огнем мгновенно разносится по венам и меня немного пошатывает.
Аргалон спокойно допивает остальное и швыряет кубок на землю.
А потом мужчина скрещивает наши пальцы, сжимает и поднимает над головой.
Жрица особенно громко выкрикивает незнакомые мне слова, от которых дребезжит в ушах.
Аргалон наклоняется к моим губам, целует и шум обрывается.
Я не сразу осознаю, что обряд закончен. Зато понимаю, что посиделок с банкетом у нас не будет.
Дракон вообще никак не реагирует на гостей. Он ведет меня в сторону замка. Видимо, по древнему обряду драконов — поздравление молодых и празднование не планируется.
Похоже мои мысли хорошо отразились на моем лице, потому что Аргалон словно их прочитал.
— Это первая часть обряда. Ритуал считается полностью завершенным с восходом солнца. Завтра будет празднество.
— Аааа. Спасибо за пояснение.
Мы идем не спеша. Я просто следую за ним, стараясь не запутаться в подоле длинного платья.
Каждый шаг отдается робостью в сознании и сердце чуть громче подскакивает.
Аргалон приводит меня в совершенно незнакомую часть замка.
Распахнув дверь, он молча приглашает меня войти.
Вхожу.
Крадущимися шагами прохожу на середину большой комнаты. Да, это спальня.
Дверь с негромким хлопком закрывается, у меня возникает чувство, что вместе с ней для меня закрылся путь в обратную сторону. Тропа, по которой я никогда не вернусь назад.
Теперь я нахожусь в спальне мужчины, с которым мне предстоит провести эту ночь и завершить ритуал.
Пространство вокруг идеально подходит для создания романтичной обстановки первой брачной ночи.
Свечи. Достаточное количество, чтобы заполнить комнату приятным темным светом и при этом сохранить таинственность и приглушенность.
Большая кровать, укрытая золотым покрывалом, в тусклом свете отдающим бронзовым отливом. На полу, вокруг постели хорошо прорисованные руны.
Столик заставленный легкими закусками, фрукты, бутылка темного стекла и два кубка.
Шаги Аргалона за моей спиной. Почти беззвучные и уверенные. Легка дрожь проходит волной по телу и я опускаю ресницы.
Не оборачиваюсь. Стою на месте не шелохнувшись.
Руки мужчины опускаются на мои плечи. Низкий голос звучит мягкой вибрацией:
— Может быть вина?
Косо поглядываю на стол и бутылку, на поверхности которой дрожащим бликом играет пламя от свечи.
— Не надо, — в моем голосе нет ни капли уверенности.
— Ты очень красивая.
— Спасибо, — смущенно отвечаю. — Это постарались служанки.
Они и вправду старались. Платье хоть и тяжелое из-за вышивки и камней, но удивительно прекрасное. Молочная парча, украшенная золотой, лаконичной, но замысловатой вышивкой. Жемчуг.
Мне подрумянили немного щеки, хотя и без румян я не перестаю краснеть.
И собрали свои волосы в простую, но элегантную прическу, добавив перламутровый гребень, похожий на сонную лилию.
Сильные ладони мужчины чуть сильнее сжимаются на моих плечах. И…разжимаются. Шероховатые подушечки пальцев скользят выше, касаясь неприкрытой одеждой кожи.
Приятная россыпь будоражащих мурашек тянется за легким прикосновением и мое дыхание учащается.
Аргалон вытаскивает гребень из моих волос и они падают волной на плечи. Нервно прикусив губу, косо поглядываю на него.
Мужчина замирает, перебирая пальцами пряди. В этот момент он кажется мне хищником, изучающим добычу.
Чувствую, как он склоняет голову. Вдыхает мой запах. Его рука плавно обводит нервно бьющуюся венку на шее, поднимается к подбородку, наклоняя мою голову.
Я легко поддаюсь. Вообще ощущаю себя куклой, полностью доверившейся его действиям и не зная из-за смущения, что делать.
Горячие мужские губы прикасаются к шее. Целуют и совсем не мягко. Меня пронимает от полыхнувшего в венах жара. Чуть ниже живота ощутимо что-то подрагивает.
Опустив ресницы, я просто пытаюсь выровнять дыхание, а воздуха вдруг перестает хватать.
Губы Аргалона делают со мной нечто невообразимое. Тело слабнет, меня пошатывает на месте. Он придерживает меня за талию, прижимая к своему телу. Обводит языком венку и снова целует. Более жадно, разгоряченно. Обнимает, ласкает.