Истинная в цепях, или Мы ещё поспорим, кто из нас попал!

– Что с моей одеждой? – озадачилась она.

– Короткая, руки открыты и грудь видно.

– Где там что видно? – она даже приоткрыла рот от удивления. – И вообще, странно слышать подобное от голого дракона.

– Голого? – настал мой черёд приоткрывать пасть.

– А какого ещё? Что-то не вижу на тебе трусов, – и эта заноза направилась в сторону моего хвоста. – Вот, голая жопа! – победно объявила она, похлопав меня по названной части тела.

– Я же в чешуе, невежда, – оторопел я от её наглости.

– И там чешуя? – ехидно улыбнулась она, указывая на зону под хвостом.

– Хочешь посмотреть? – широко улыбнулся я и развернулся, приподнимая задницу.

– Ой, нет! – она сразу прикрыла глаза, и была сбита с ног хвостом.

Девушка ойкнула, рухнув на траву.

– Нет там ничего, – закатил я глаза. – Мы в животной ипостаси не размножаемся.

– И не какаете что ли?

– О чём ты вообще? – зло потоптавшись на месте, я отошёл от этой недоистинной.

Ни чувства такта, ни воспитания. Как можно спрашивать о таком?

– Скоро узнаешь, – пробурчал я, опаляя кружки травы дыханием, чтобы удобно разместиться на ночлег. – Да и я тоже. Мы теперь вынуждены сблизиться, – язвительно напомнил, дёрнув цепь на себя.

И только поднявшаяся девушка пробежала вперёд, пока не налетела на мою подставленную лапу.

– Я и тебе подготовил, – указал на чёрный пятачок по другую сторону костра.

– Мне там спать? На голой земле, без одеяла? – она так расстроенно вздохнула, что я испугался нового сеанса слезотечения.

– Могу укрыть тебя хвостом.

– Ты зубы раз в год чистишь, а тут хвост, – пробурчала она, присаживаясь у костра.

Обняв плечи руками, она вытянула голые ступни к огню.

– На всякий случай, ты хладнокровный ящер или теплокровный?

– Что?

– Грудное вскармливание практикуете?

– Какая же ты странная, человечка, – удобно расположив голову под крылом, я прикрыл глаза.

И даже сумел заснуть, несмотря на сотни мыслей, роящихся в голове. Мне предстояло отыскать свою скрытую заклятием столпа родину, снять с неё проклятие. А перед этим уговорить эту несносную человечку на сотрудничество. Впрочем, не согласится, буду тащить силой. Я крупнее, могу нести её в лапе. Сама и будет виновата, раз не понимает, какую ей оказывают честь. Повелители неба, драконы готовы принять от неё помощь, а она артачится.

Разбудила меня какая-то возня под лапой и злое пыхтение.

– Что тебе надо? – провыл я, приоткрыв один глаз.

Совсем стемнело, судя по всему, костёр потух. А человечка решила меня разбудить.

– Дрова закончились. Мужчина, о девушке позаботиться не можешь, – пробурчала она, упрямо протиснувшись под крыло.

Она расположилась на моей лапе, прижав ступни к моему боку.

– Теплокровный, – выдохнула она счастливо и тихо засопела.

– Странная, – я лучше укутал её крылом и тоже заснул.

Разбудила меня тоже она, тянула мою лапу с наручником в сторону.

– Ты что делаешь?

– Мне надо в туалет, вытяни руку, – она ещё и по пальцу меня ударила. – Проснись уже! Очень надо. А цепь короткая.

Ну вот как она может быть моей истинной? Я уткнулся носом в живот девушки и глубоко вдохнул её запах. Пахнет, кстати, вкусно. Может, и не всё потеряно…

– Радион, ну же, – взмолилась она.

– Радагаст. Когда ты уже запомнишь? – пришлось вытянуть лапу, позволяя девушке сбежать в кусты.

Дальше лучше не принюхиваться.

Кажется, я снова ненадолго заснул, а когда проснулся, не обнаружил рядом Марину. Чертыхнувшись, огляделся, потом потянул цепь на себя. Передо мной сформировалось несколько метров магических пут, прежде чем я рванул на поиски. Нёсся, ориентируясь на цепь. С моим передвижением она укорачивалась, плутая через кусты, потом через равнину, пока не исчезла в небольшом пролеске.

– Ох, спасибо вам большое. А то мне достался самый ужасный из чешуйчатых, – донёсся до слуха голос Марины. – Только и делает, что язвит. Ещё и шутит про женитьбу. Будто кто-то в здравом уме пойдёт с ним под венец.

Я миновал сеть кустов и замер, наблюдая интересное зрелище. Девушка ела лесные ягоды, иногда угощая крутящегося в её ногах малыша огненного аспида. А рядом сидела, любуясь играющимися детьми, его мама. Воздушная змея растянула своё длинное чешуйчатое тело под лучами солнца и довольно щурилась.

– Почему ты сбежала? – пророкотал я, выбираясь из кустов.

Марина подпрыгнула от неожиданности, а аспид прижался к её ногам. Только мать не шевелилась, лишь взглянула на меня с предупреждением.

– Я хотела есть, – девушка упрямо вскинула подбородок. – И ещё выяснила, что цепь удлиняется.

– Ещё раз сбежишь…

– Что ты сделаешь? – глядя с вызовом, она забросила в рот ягоды.

– Отшлёпаю, – рыкнул я.

– Только попробуй, – разъярилась она. – Ты и так моришь меня голодом и холодом. Злой драконище, – и показала мне язык, словно маленькая девочка.

Но её слова развеселили.

– Мне нужна нормальная еда. И обувь, – она продемонстрировала мне испачканные ноги. – И тёплая одежда. И одеяло. И гребень. И…

– Понял, я понял.

Сколько же с девушками проблем. То ли дело с аспидами. Принёс ей тушу посочнее, она и довольна. Как же жаль, что драконы не размножаются в животной ипостаси.

– Залезай на шею. Летим.

– Куда?