Истинная в цепях, или Мы ещё поспорим, кто из нас попал!

Столпы ушли, весьма расстроив моих спутников. А я, если честно, и не ждал особой помощи. Мне уже раз повезло с цепью. И то Лесной Царь пошёл на поводу своей спутницы. Глупо было рассчитывать, что мой путь до родины как-то сократится. Зато у Марины исчез повод для беспокойства. Её родных предупредили. Уже хорошо. И ещё мою золотую птичку накормили.

— Радагаст, лучше рассказывай по-хорошему, — пригрозила она.

А что рассказывать? Я и сам не уверен в своих догадках. Встревожу её, самому же больно будет. Так что лучше перевести тему разговора.

— Ты так аппетитно ешь. Неужели вкусно? — спросил с сомнением.

— Хочешь попробовать? — прищурила она золотые глаза.

— Очень вкусно, пробуй, — Никита оттопырил большой палец и закивал.

Мои сомнения усилились, но я схватил кусочек сала и закинул его в рот.

— Варенье забыл, — рассмеялась Марина, а богатырь раздосадованно махнул рукой.

— Я не такой гурман, чтобы мясо с вареньем есть, — облизав пальцы, улыбнулся. — Вкусно.

— Вкусно, — согласилась Марина. — Но нам пора в город. Столпы ничем толком не помогли.

— Как же не помогли? Родителей ваших предупредили, теперь мы не ограничены во времени.

— Вообще-то там у нас идёт полным ходом учёба. Мы нагло прогуливаем. Так что мы всё же ограничены, поэтому хватит праздно кушать, — она грустно отодвинула от себя лапкой тарелку. — Никита, убери, пожалуйста. А ты, давай, колись.

— Колоться? Зачем? — озадаченно уточнил я.

— Это выражение такое. Правду рассказывай, — фыркнула она.

— Я ничего не знаю, — открестился от перспективы быть заклёванным.

Она и так с трудом согласилась подпитаться моей магией, потом её будет не уговорить. А ауру надо восстанавливать. Она вон как расцвела, и теперь сильнее, чем раньше. Ну и да, красиво очень. Жаль, характер у Марины скверный. Но я уже как-то привык, приспособился, втянулся. Мне очень нравится смотреть, как она взрывается из-за моих шуток. Лишь бы пережить следующий взрыв, если окажется, что я прав.

Сборы прошли быстро, и мы двинулись по полю в сторону города. Марина сразу уселась на плечо своего богатыря, Елана шла рядом с ними и расспрашивала их о Столпах. Я тоже с интересом слушал. Оказалось, что Наталья и Олег знакомы Марине с детства, но друзьями они не были.

— А Горыныч, кстати, какой? Трёхглавый дракон прилетит? — вспомнила Марина.

— Нет, он из наших. Игорь Костриков.

— Костриков? — кашлянула девушка. — Надо же…

— А какой он? — поинтересовался я.

— Приятный, — дёрнула головой Марина. — Ничего плохого сказать не могу, кроме того, что он меняет девушек как перчатки.

— Дамский угодник, значит? — насторожился я.

Мне хватает одного любителя распустить руки. Теперь появится другой. Как же сложно с моей истинной.

Ближе к городу я наложил на Марину и себя иллюзии. Цепь по нашему желанию испарилась. Городские ворота мы преодолели без проблем. Точнее, мне так показалось.

— Как-то странно на меня тот стражник смотрел, — поделился своим наблюдением Никита.

— Может, из-за попугая на плече? — предположила Марина, бросив на меня недовольный взгляд.

С иллюзией я постарался, птица выглядела экстравагантно.

— Это месть за пуделя, — улыбнулся я.

— Я же тоже отомщу. По заднице тебе прилетит, — пробурчала она, демонстративно отворачиваясь.

— Кажется, я понял, в чём дело, — Никита указал на доску объявлений на стене гарнизона стражи.

Там висели листовки с изображениями разыскиваемых преступников. На одной из них я узнал себя, причём в розыск объявили обе мои ипостаси. Художник постарался сотворить портер с максимальной точностью. Явно работа мага.

— Ы-ы-ы, тут и я есть, — провыла Марина. — Нас обвинили в похищении принцессы.

— Мамочки, — пролепетала Елана.

— За меня мешок золота обещают, — Никита прикрыл лицо ладонью.

— Все мы попали, — заключил я. — Давай возьмём, тут тебя очень красиво нарисовали, — подмигнул я своей недовольной птичке.

— Зачем? — возмутилась она, но я всё равно сорвал оба объявления с её изображениями и сунул в карман.

— Любоваться буду, — пояснил ей, на что она рассерженно встопорщила перья.

— Ты наглеешь, — пророкотал богатырь.

— А ты старик, — выдал я, взмахом руки накладывая иллюзию.

Теперь перед нами стоял сгорбленный возрастом престарелый мужчина в порванной одежде. На испещрённом морщинами лице обозначилась суровая мина. Как бы снова не ударил…

— Принцессу тоже замаскируй, — хихикнула Марина, и я не стал отказывать.

В пару к нашему старику появилась старушка. Елана посмотрела на меня так плаксиво, что её стало почти жаль.

— Почему ты один такой красивый? — лениво возмутилась Марина.

Она прищурилась, фигура её засветилась. И я ощутил, как в заклинание иллюзии вплетаются новые установки. Быстро же она учится… Что-то мне подсказывает, что я больше не привлекательный блондин в самом расцвете сил.

— Ну что, старички, идём продавать чешую? — жар-птица явно повеселела.

Оценив взглядом свои сморщенные ладони, я тяжело вздохнул. Ведь сам напитал её магией. И за что я терплю эти унижения?