Истинное Божество

Звездочка тоже напрягла духовное восприятие и в ужасе распахнула глаза:

— Нет! Это Древний!

— Отлично! — воскликнул Ивор. — Я разбужу его, и пока все будут сражаться с ним, мы стащим Стожар-траву.

— Стой! Это безумие! — воскликнула Звездочка. — Этот Древний сотрет всех нас в порошок! Ты что, не чувствуешь? Он намного сильнее, любой из тех, кого встречал Асгард. Ивор, мне кажется, это первопредок всех Древних.

— Тем сложнее будет этим прихвостням Локи, да и самому ему тоже.

— Не смей!

Но Ивор уже положил ладонь на землю и пустил тонкую струйку внутреннего огня вглубь, к спящему чудовищу. Почва под ногами задрожала.

— Бежим отсюда немедленно! — крикнула Звездочка. — Иначе нам конец!

— Слышите, парни. Это опасно. Вы можете бежать, я справлюсь сам, серьезно сказал Ивор.

— И пропустить все веселье? Да ты шутишь! — усмехнулся Ярог.

Звездочка хлопнула себя по лицу.

— Мало мне тебя одного барана безрассудного было, так теперь вас двое.

— Вообще-то трое. Мор? — спросил с улыбкой Ярог.

Парень смущенно кивнул.

Тем временем земля разверзлась, и из трещины вырвалось алое зарево. Поднялся жар, будто из печи. Из недр вулкана послышался грохот — проснулся Древний.

Наконец земля раскололась, и на свет вышло чудовище. Оно было размером с сам вулкан — сотни метров в высоту. Тело Древнего напоминало исполинскую ящерицу, покрытую каменной бронёй. Из пасти с огромными клыками вырывалось пламя.

Аура существа была поистине впечатляющей. Ее даже можно было сравнить с аурой божества, настолько плотной и опасной она была.

Древний зарычал так, что задрожала земля. Он смел взмахом лапы нескольких воинов Локи, отбросив их как щепки. Остальные бросились в атаку, пуская в чудовище огненные техники. Но их силы были ничтожны.

Древний легко отбивал все атаки, посылая в ответ огненные вихри. Вулкан продолжал извергаться, окутывая поле боя дымом и пеплом.

— Самое время!

Ивор ринулся вперед, стараясь петлять меж летящих деревьев и держаться как можно ниже. Божественные Сущности и Древний были слишком заняты друг другом, чтобы заметить его маленькую группу.

Они быстро поднялись по извилистой дороге и нырнули в пещеру, из которой валил жар, искажая воздух.

— Не нравится тут мне, — скривилась Звездочка. — И вообще, план отвратный, как всегда. То, что мы не попались…

— Чистое везение, да-да, я знаю, у меня тут на пальце как раз кольцо Доли, которое удачу приносит.

— Ты!!! — разозлилась Звездочка, но тут же успокоилась.

Мор тоже страдал от жары, а Ярог напротив был рад. Ему местный климат очень нравился.

Они прошли чуть глубже.

Ивор и его друзья продвигались все глубже в недра вулкана. Воздух становился невыносимо жарким, камни под ногами обжигали даже сквозь подошвы.

Наконец они вышли в огромный зал, освещенный багровым светом лавы, что текла по узким каналам в полу. В центре зала находился тонкий каменный мост над лавовой рекой.

А на мосту стоял Локи с хитрой усмешкой на лице. В руке он сжимал небольшой бутон странного растения.

— Стожар-трава! — воскликнул Ивор. — Отдай ее немедленно!

Но тут он заметил, что бутон еще не раскрылся. Лепестки были плотно сомкнуты.

— Ты что наделал⁈ — в ужасе крикнула Звездочка. — Трава еще не распустилась! Она бесполезна в таком виде!

Локи с наигранным удивлением посмотрел на цветок.

— Ой, и правда. Ну я же не травник, откуда мне знать все эти мелочи? Просто увидел цветочек и сорвал. — его тон говорил о том, что он не удивлен, словно Бог Обмана ждал их все это время.

— Зачем ты это сделал⁈ — с яростью спросил Ивор. — Тебе заняться нечем? Божественных дел не хватает?

Локи щелкнул пальцами.

— Ах да, я же хотел кое-что показать вам! Смотрите внимательно. — улыбнулся он, полностью игнорируя слова Ивора.

Бог небрежно бросил бутон Стожар-травы в лавовую реку. Цветок мгновенно сгорел в адском пламени.

Ивор и Звездочка в ужасе смотрели, как таял их последний шанс.

Парень стиснул зубы. Даже с нераспустившейся травой можно было что-то придумать, но в итоге и она оказалась сожжена.

Он рванул вперед, желая схватить Локи, но тот легко уклонился.

— Ну-ну, не стоит так переживать. Взамен я освобожу вас от скучной обязанности сражаться с моими воинами. Кажется, это вы разбудили Древнего?

С этими словами Локи исчез, телепортировавшись к выходу из вулкана.

Ивор выбежал следом, стремясь догнать его. Остальные едва поспевали за ним.

У подножия вулкана Локи остановился и громко рассмеялся, глядя, как Древний пожирает его элитных воинов.

— Ну что, довольны зрелищем? Ущерб вы мне нанесли, вот только теперь этот милый зверь — ваша головная боль! Пока-пока!

С этими словами Бог Обмана шагнул в огненный портал и исчез, вместе с остатком его воинов.

Ивор в ярости ударил кулаком по камню, разбив его вдребезги. Как Локи посмел так над ними насмеяться! Уничтожил последнюю надежду и бросил на растерзание чудовищу.

Тем временем Древний перевел взгляд на них.

Ивор уже прикидывал в голове варианты побега и шансы на положительный исход, как вдруг воздух снова задрожал, а следом повсеместно раздался тяжелый голос.