Истинное имя

      - Ну-ну, - пробормотал наставник Хлорд с понятным скептицизмом. - Пошли, Рикс. Я как раз иду в Рейнсторн, и будет лучше, если мы вернемся туда вместе. И послушай моего совета: если ты не собираешься просить о помощи Наставников или считаешь ниже своего достоинства кому-то жаловаться, то, по крайней мере, постарайся не ходить один.

      Крикс промолчал. Он вовсе не хотел, чтобы его сочли трусом, прячущимся за спиной у своих друзей. Но еще хуже была репутация любимчика Наставника, который чуть что сейчас же бежит к мастеру жаловаться на своих обидчиков. Не надо было долго жить в Лаконе, чтобы понять, что жалобщиков и слюнтяев тут не любят.

      Тем не менее, он был благодарен Хлорду, случайно выручившему его из затруднительного положения.

      - А правда, что отец Дарнторна - заговорщик? - спросил Крикс у мастера.

      - Тебе уже рассказали? - удивился Хлорд. - Да, верно. Лорд Сервелльд осужден за подготовку мятежа, измену и переговоры с Айришером.

      - И его действительно приговорили к смерти, а потом помиловали?...

      Наставник кивнул. Но Крикс не собирался успокаиваться.

      - Неужели дядя Льюберта мог взять его на площадь, чтобы он смотрел на казнь отца?

      - Хотелось бы мне знать, кто просветил тебя по поводу этой истории, - нахмурился Наставник. - Да, именно так все и было. Но это произошло уже давно. Не понимаю, почему тебя это так занимает.

      - Я подумал: может быть, Дарнторн поэтому... такой?

      - Какой "такой"? - автоматически переспросил Наставник, хотя понять, что именно имел в виду "дан-Энрикс", было несложно.

      - Такой... неприятный, - передернул плечами ученик.

      Мастер не выдержал и рассмеялся. "Неприятный" было явно не тем словом, которое первым приходило в голову при мысли о Дарнторне. Хотя, безусловно, из всех неприятных юношей в Лаконе Льюберт мог со временем стать самым неприятным, оставив далеко позади не только своих сверстников, но и всех старших.

      - У любого бы испортился характер, поживи он в шкуре Льюберта хотя бы один год, - сказал наставник Хлорд уже серьезно, не задумываясь, что на сей раз его собеседником был не другой Наставник, а всего лишь младший ученик. Крикс приостановился.

      - Мастер Хлорд, а как вы думаете... могу я чем-нибудь ему помочь?

      - Что?.. - ментор недоверчиво взглянул на энонийца. - Повтори, я недослышал.

      Крикс заметно покраснел, но все-таки упрямо повторил:

      - Я спрашивал: нельзя ли чем-нибудь помочь Дарнторну?

      - А ты что же, уже забыл о вашей ссоре?.. Или я ошибся, и на самом деле Льюберт вовсе не пытался спровоцировать тебя на драку? Не вчера, а только что, когда ты вышел от Саккрониса?

      - Да ничего я не забыл... Просто... когда я думаю о том, какой скотиной оказался его дядя, и как он ходил смотреть на эту казнь, я больше не хочу с ним драться. И не буду!

      - Не кричи, - хмыкнул Наставник. - Можно подумать, я тебе советую устроить здесь вторую драку.

      Крикс нахмурился и отвернулся, думая, что зря затеял этот разговор. Все равно это ни к чему не привело. Он просто выставил себя дураком перед Наставником - и только.

      До главного входа в башню мужчина и мальчик дошли молча. Но у самой двери Хлорд сказал:

      - Признаюсь, ты меня порядком удивил. Уж от кого я точно не мог ждать сочувствия к Дарнторну... Ладно. Если ты считаешь, что способен чем-нибудь ему помочь, то я, пожалуй, дам тебе попробовать.

      - А как? - мгновенно загорелся Крикс.

      - Увидишь. Главное, потом не жалуйся, - сказал Наставник, улыбаясь то ли поощрительно, то ли насмешливо.

      - ...Ах да. Кстати о жалобах, - припомнил Хлорд, уже открыв тяжелую резную дверь Рейнсторна, но в последнюю секунду задержавшись на пороге. - На совете меня обвинили в том, что некоторые мои ученики с первого дня выходят в город, несмотря на все запреты. Якобы кого-то из новичков видели на площади. Тогда я вспомнил, что сегодня днем, когда я приказал тебя найти, мне доложили, что ты пропал сразу после завтрака. В башне тебя не видели. Ты отлучался из Лакона?

      - Да, наставник, - сразу согласился Крикс. Отрицать очевидное было бы глупо.

      - И куда же ты ходил?

      Крикс загодя успел подумать, что он станет говорить, если его об этом спросят, и сейчас без колебаний объявил:

      - На постоялый двор "Золотая яблоня" у Северной стены. Я поселился там, когда приехал в город. Там оставались мои вещи.

      Сказав это, он подумал, что ему и правда следовало бы заглянуть туда и объяснить "папаше Пенфу", куда пропал его постоялец. Тем более что Пенф имел некоторое отношение к тому, что его приняли в Лакон.

      - Значит, ты решил сходить за этими вещами, никого здесь не предупредив и не отпрашиваясь у меня, хотя вчера я всем вам объяснил, что первогодкам запрещается выходить из Академии без разрешения Наставника?

      - Простите, мастер. Я подумал, что вернусь так быстро, что никто не обратит внимания, - ответил Крикс, глядя на своего Наставника с самым честным выражением лица.

      "Похоже, что-то тут не так" - вздохнув, подумал Хлорд.

      - Ладно, - сказал он уже вслух. - Ничего непоправимого ты, вроде бы, не натворил...