Истинное имя

Рыцаря прошиб холодный пот.

«Олварг. Почему бы нет? Галахос смог бежать из Адельстана, — уже с яростью подумал лорд. — Даже не важно, сам он это сделал или ему кто-нибудь помог. Один-единственный убитый стражник - вот что важно. Чтобы выйти из подземных тюрем Адельстана, нужно было перебить десятка два охранников. Но ворлок подтвердил, что остальные ничего не видели. Предположил, что их могли околдовать... и я предпочел списать все на магию. Осел! Его наверняка вывели из тюрьмы через Подземный город!»

Ирем вскочил и начал одеваться. С одной стороны, он понимал, что это глупо. Если чародею-ренегату все-таки было известно про подземный ход, то за два месяца, прошедшие со дня Огневика, он мог покинуть город уже двадцать раз. Мало того, поскольку из тянувшихся под городом обширных подземелий существовало несколько выходов, установить, каким путем пошел Галахос, все равно не представлялось никакой возможности. И если в той части подземелий, которая располагалась под дворцом и Адельстаном, Ирем мог ориентироваться хоть с закрытыми глазами, то в подземных коридорах и однообразных залах он рисковал просто заблудиться. Но признать свою ошибку и оставить все, как есть, все-таки было выше его сил.

Ирем не помнил, когда у него еще было такое же паршивое настроение. Схватив со стула плащ, он выругался и швырнул его обратно. Некоторые из подземных залов освещались никогда не угасавшим Очистительным огнем и роскошью не уступали даже императорским покоям. Но остальные, расположенные далеко от центра города, были или засыпаны землей, или затоплены, или же просто содержались в совершенном беспорядке. Не хватает только подметать плащом все эти узкие, заросшие пылью и паутиной коридоры. И кого там может впечатлить орденский синий плащ, за исключением разве что крыс или червей?..

Вот факел захватить определенно стоит. Лучше даже два...

Ирем поправил перевязь с мечом и чуть ли не бегом спустился вниз по лестнице.

...Блуждания по скрытой ото всех «изнанке» города тянулись уже больше двух часов, и сменявшие друг друга галереи начали казаться рыцарю каким-то мрачным и бессмысленным подземным лабиринтом, а поднятая рука, в который он держал горящий факел, затекла от напряжения. Те залы, где ему не нужно было освещать себе дорогу самому, уже давно остались позади. Сейчас лорд Ирем мог довольно равнодушно проходить по огромным подземным помещениям, освещенным серебристым светом Альдовых огней, которые казались наблюдателю холодными, но все равно были способны греть и даже обжигать. Но рыцарь помнил, как эта картина поразила его в первый раз, когда Валларикс открыл другу эту тайну. В тайном городе имелись залы из сверкающего мрамора, залы с хрустальными колоннами и даже залы, где из пола вместо сталактитов поднимались к потолку огромные кристаллы аметистов. С этой роскошью соседствовали полуразрушенные лестницы, осыпавшиеся потолки и неяркое зеленоватое мерцание подземных озер. А также статуи и барельефы на колоннах, сделанные с поразительным искусством, как и все творения Пресветлых Альдов, но смотревшиеся странно и чуть-чуть печально там, где никто не мог их увидеть.

Сейчас коадъютору было не до того, чтобы думать о красоте подземных галерей. Он пристально смотрел по сторонам, пытаясь отыскать какие-то следы Галахоса. Конечно, было маловероятно, что тот мог случайно зацепиться за какой-нибудь обломок статуи одеждой и оставить Ирему на память клок плаща. Коадъютор сам прекрасно понимал, что шансов сделать хоть какое-нибудь ценное открытие у него крайне мало. Но поисков он, тем не менее, не прекращал. Как говорил в подобных случаях Валларикс, «если ничего не выйдет, я, по крайней мере, буду знать, что сделал все возможное». И Ирем делал все возможное, злясь на себя за то, что не подумал про Подземный город раньше, и вдобавок плохо представляя, как сообщить императору о своей догадке. Валларикс, конечно, скажет, что он должен был подумать про Подземный город первым, так что Ирему не в чем себя упрекнуть, но рыцарь полагал иначе. Дело Валларикса — думать об Империи, а вот о безопасности Валларикса как раз должен позаботиться его вассал и старый друг — иначе для чего он вообще возглавил Орден?