Истинное лицо

Неважно было зачем он это сказал; он мог сказать это серьезно, насмешливо или зло. Но результат был бы одним и тем же. Это была пощечина им всем. Джусик мог принять это как часть процесса обучения молодого генерала, но "Дельта" поражений не терпела. Страх стиснул Сева как спазм напряженную мышцу. По крайней мере, они уже были не в том возрасте, когда Вэу мог бы устроить выяснение на тему того, с чем же они не справились...

"Нет. Вот с этим я не могу справиться."

- Оставьте это нам сэр. - Джусик достоверно изображал что он нормально себя чувствует после выволочки - джедаи никогда не кричали и не ругались, впрочем они брали свое по части надменного презрения - но он сейчас должен был быть уязвлен. Он уже не раз говорил им прежде, что никогда не собирался становиться одним из Совета Джедай. И он действительно не производил на Сева впечатление человека, который может стремиться к такому посту. - Каковы сроки?

- Самое позднее - вчера. - ответил Зей. - Если вам хочется - могу повторить объяснения с самого начала.

- Не стоит, сэр. Средства?

- Вы научились у Скираты торговаться, юноша. Все, что будет нужно. - Он помедлил. - Если вы действительно почувствуете, что зашли в тупик - я могу санкционировать расследование в мандалорианском стиле, с его помощью или с помощью Вэу.

Джусику удалось частично вернуть колкость.

- Во-первых сэр, им не понравится обнаружить, что им не доверяют знать об этом...

Зей только поднял бровь.

- Начинайте немедленно. - сказал он. - Я хочу, чтобы я мог сказать Палпатину, что вы пока что ищете доказательства и не врать при этом. Я еще не сказал ему - где вы сейчас. Мало ли какие идеи у него появятся.

- Да, сэр.

Джусик расслабился сам и махнул команде последовать его примеру. Они молча подвинулись к нему.

- Мы вас подвели, сэр. - проговорил Босс. - Извините.

- Босс, не волнуйся, это не твоя вина. - Комлинк Джусика пискнул, привлекая внимание и Джусик помедлил, глядя на экран, словно это было очень важным или сбило его с толку. - Генерал Зей просто выплеснул свое раздражение. Это работа, больше подходящая для Разведки, и он это знает. Они должны были ее выследить и позвать вас, когда понадобится серьезная работа для солдат. Слушай, можешь обойтись без меня полчаса? Я должен кое-что уладить, прежде чем начнем работу.

Это звучало так, словно Джусик хотел сказать, что они хороши только для того, чтобы грубой силой закончить работу. Но, возможно, он просто признавал то, что команда всегда хотела быть на переднем крае.

- Через тридцать минут на посадочной площадке будет подготовлен КП. - Босс знал, как самым деликатным образом задать Джусику крайний срок. - И подходящая одежда.

Джусик с взволнованным видом все крутил в руках комлинк.

- Прекрасно. - Он замялся. - Когда генерал Зей говорил, что может подключить Скирату и Вэу - он вроде бы подмигнул мне, намекая что может это сделать... спорным образом?

- Не тот вопрос, на который у нас хватит опыта ответить, генерал. - проговорил Босс.

- Хотя если кто и разузнает, что делала та компания мандалориан - так это они. Или "Нулевые".

- Ты говоришь так, словно мандалориане для тебя чужаки, Босс.

- Да, чужаки. По крайней мере часть из них.

- Извини, я не совсем правильно выразился. Я имел в виду - чувствуешь ли ты себя в какой-то степени мандалорианином?

- Настолько же, наверное, насколько вы чувствует себя джедаем, сэр. Воспитывали более-менее в этом духе, но восторги сильно зависят от того, оказываешься ты на мушке у своих же, или нет.

Ох... Сев поморщился, ожидая реакции. Ничего не произошло. Джусик кивнул так, словно что-то для себя решил и сорвался к административному корпусу.

Джусик чересчур всерьез воспринимал все связанное с Мэндо; у малыша не было чутья на опасность. Он вырядится в этот бескар'гам и закончит перерезанной глоткой, джедай он или нет. Потому что, пусть даже Скирата в нем души не чает, и обходится с ним как одним из своей семьи - обычный Мэндо примет его за джедая-шпиона... которым он, наверняка и является.

- Что это на него нашло? - поинтересовался Фиксер когда они проводили финальные проверки на КП.

- По джедаям трудно судить. - откликнулся Скорч. - У меня есть такое чувство, что что-то происходит, а Зей знает что Джусик ему недоговаривает, но все это происходит согласно какому-то более общему плану. А простое мясо, вроде нас, смотрит на это со стороны и видит обычную деловую беседу. Они вежливо улыбаются, а ты никогда не знаешь что они улавливают через Силу

Вот именно. Постоянное незнание того, что может увидеть джедай и не можешь увидеть ты по-настоящему раздражало Сева, и это было больше, чем просто "другой набор умений" - как упорно говорил об этом Джусик. Слова "сверхъестественные способности" раздражали генерала, но это были сверхъестественные способности. И этот разговор команда вела, понизив голос, словно каким-то образом, при помощи Силы Джусик мог их подслушать.

Скорч только подтвердил скверные предчувствия Сева.

- В конце концов его прикончат. В эти игры могут играть Скирата и Вэу, но они-то в них играют уже давным-давно.