Некоторое время мы так и стояли молча. Вокруг куда-то торопились адепты. Даймон, видимо, пытался переварить услышанное, а я думала о том, что за очень короткое время моя жизнь безвозвратно изменилась. И я уже собиралась попрощаться с парнем и уйти к себе, когда он неожиданно тихо поинтересовался:
— Это Его Высочество Эшназар?
— Как ты догадался? — ошарашенно спросила я, судорожно соображая, что теперь делать.
Если догадаются и другие, то новость очень быстро дойдет до короля, а там…
— Сложно было не догадаться, — с горечью отозвался некромант, — На вечеринке из-за тебя наставник меня чуть в умертвие не превратил.
Я замерла на месте, не зная, как мне реагировать на услышанное:
— Это шутка такая, да? — осторожно поинтересовалась.
— Если бы! — совсем тоскливо вздохнул парень. — Эшназар видел нас вместе и, когда ты пропала, почему-то решил, что это я виноват: спрятал тебя от него. Таким взбешенным он еще ни разу не был.
Я стояла и тупо смотрела на парня. Осознание того, что Даймон не шутит, что все так и было на самом деле, пришло постепенно и меня захлестнуло ликование.
— Спасибо тебе! — выдохнула некроманту на ухо, на радостях повиснув у него на шее.
Тот озадаченно крякнул. Потом понимающе выдохнул:
— Поссорились, что ли? Ну тогда миритесь быстрей! У нас скоро зачет по умертвиям, а если наставник будет не в духе, то полгруппы точно его не сдадут.
Губы против воли растянулись в широченной улыбке. Мы обязательно помиримся. А потом поженимся, чего бы он там себе не выдумывал. Быть его любовницей я не собиралась.
Желание начать мириться вот прямо сейчас никак не отпускало. Я знала, что в это время Эшназар обычно находился в своем кабинете.
Еще раз крепко стиснув парня в объятиях, я бросилась вперед по коридору.
В кабинет преподавателей некромантии я ворвалась маленьким ураганом. И лишь секундой позже поняла, что Эшназар мог быть здесь не один. Следовало постучать и уже потом после разрешения войти, но случилось то, что случилось.
Увидев меня, мой принц сделал уверенный шаг мне навстречу, распахивая объятия, а я и рада была влететь в них, крепко прижимаясь к мужчине.
— Я так счастлив, что ты пришла сама. — прошептал он мне на ухо и мгновенно завладел моими губами.
Против воли я тихо застонала и выгнулась, прижимаясь к нему еще крепче. Это была не я — мною завладели инстинкты. Мне так сильно хотелось касаться Эшназара, целовать его, что разум отключался.
В мечтах он уже был моим, принадлежал мне, а потому я беззастенчиво лапала его там, куда дотягивались загребущие ручонки. Пальцы забирались под черную рубашку, колени плотно обхватили его бедра и…
В этот самый момент я вдруг поняла, что уже даже не сижу, а фактически лежу на его рабочем столе, смяв собою несколько тетрадей и скинув на пол какую-то книжку.
— Эшназар, подожди. — рвано выдохнула я, выставляя вперед ладони.
— Не смей пытаться снова сбежать от меня. — припечатал он, одной рукой перехватив оба мои запястья, но секундой позже выдохнул уже спокойнее: — Арлиза, ты разве не видишь? У меня от тебя башню сносит. Я пытался сопротивляться, пытался игнорировать свои чувства, но они сильнее. Ты — мое сумасшествие. Я с ума схожу по тебе.
— И я по тебе. — ответила я честно и без прикрас, пораженная признанием.
В уголках глаз выступили слезы. Сердце грохотало, но уже не от захлестнувшей нас страсти. Оно билось, выстукивая красивую мелодию любви.
Торжество! Я знала! Я верила, что мы созданы друг для друга! Осталось понять, был ли хоть один из этих поцелуев тем самым. Я надеялась, что да. Если Эшназар и правда меня любит, проклятье уже должно было исчезнуть.
Только никаких существенных изменений я в себе пока не ощущала. А впрочем, я о них и не думала. То, как смотрел на меня мой принц, действительно лишало разума. Его черный, пронизанный желанием взгляд будоражил, заставлял кровь вскипать.
"Ты выйдешь за меня замуж?" — именно эту фразу я ожидала услышать прямо сейчас.
Но моего слуха коснулось совершенно иное:
— Значит, ты согласна стать моей любовницей.
Как легко можно растоптать счастье, как бездарно можно разбить чужое сердце. В этот миг все во мне умерло, оборвалось, а я даже не нашлась, что ответить. Просто смотрела на Эшназара, обиженная до глубины души.
Глянув вниз, я поправила разорванный ворот платья. Юбка тоже была в беспорядке — одним жестом я скрыла обнаженные ноги и попыталась освободить стол.
— Арлиза? — явно не понимал перемен в моем настроении принц.
— Что бы вы себе ни думали, я никогда не стану вашей любовницей. — ответила я неожиданно зло, но при этом холодно.
Да мой голос стал чистейшим льдом, явно отрезвившим Эшназара. Сдвинув брови к переносице, он положил свои ладони на стол таким образом, что я оказалась зажата между ними.
Его губы, его дыхание, его глаза — между нами оставались сантиметры, но пока еще тихая злость в моем сердце уже превращалась в ярость. Потому что я знала, что он намеревается мне сказать.
— Я не могу жениться на тебе. Мне нужна жена с сильным даром, но это ничего не меняет между нами.