Стыд опалил щеки. Раньше опускаться до воровства мне никогда не приходилось. Вещи Изиавеллы были не в счет — я считала, что она мне еще и должна осталась за причиненный вред (все же удар по голове — это членовредительство в полной мере), но тут дело было иное. Будь у меня с собой монеты и я бы обязательно оставила парочку золотых на крыльце. Но мой саквояж забрал Эшназар и где он теперь находился, я не имела никакого понятия.
Выбравшись на дорогу, медленно побрела в сторону величественного здания академии. Если повезет, я даже успею поесть в общей столовой, но прежде следовало узнать, где я теперь живу.
Далеко уйти не удалось. За моей спиной послышался топот копыт.
— Вот ты где! — раздалось басовитое над ухом и я судорожно обернулась.
Эшназар сидел верхом на лошади каурой масти. Наши взгляды скрестились.
“И что мне теперь делать?“ — в ужасе подумала я, не отводя глаз от принца.
— Где тебя носило? — недовольно проговорил Эшназар. — Я тебя ищу еще с момента начала пожара.
— Какого еще пожара? — я делано удивилась, пытаясь сделать вид, что в академии меня на тот момент не было. — Ты меня бросил одну. А между прочим из нас двоих именно ты привратник! — попыталась я надавить на самое больное и очевидное. — И моя магия до сих пор не раскрыта. Только время теряем. Вот Ригр…
Я тут же пожалела о сказанном. Глаза Эшназара опасно блеснули. Ослабив поводья, ловко перебросив одну ногу, он спешился. А затем произошло совсем неожиданное: особо не церемонясь, мужчина схватил меня за плечи и слегка встряхнул.
— Что Ригр? Да как ты вообще посмела произнести его имя в моем присутствии? — процедил он в сантиметрах от моего лица. — Слышишь, не смей вспоминать опального генерала, иначе…
Но тут уже у меня сдали нервы. Мало того, что я несу свое тяжелое бремя в виде ужасного проклятья, так еще и должна обдумывать какие беседы вести с Эшназаром!
— В общем так, — я скинула с себя руки принца. — Плевать мне на Ригра и его замок. По праву раскрытия магии ты обязан был провести со мной брачный обряд. И спрашивается где?
— Что где? — зло посмотрел на меня сверху-вниз принц.
— Где, я спрашиваю, ты берешь меня в жены?
От услышанного Эшназар как-то особенно нервно дернулся. Как будто я требую не временным мужем его стать, а самым настоящим. Глазища — во! Так и сверкают яростью!
— Я не собираюсь на тебе жениться! Даже и не мечтай! — припечатал принц.
— Вот значит, как мы заговорили? — я стала наступать на Эшназара. — Я, значит, уже из второго портала вываливаюсь ради тебя, а ты вот как! — ткнула я указательным пальцем в вырез мужской рубашки.
Я настолько разошлась, что даже не заметила, как на улочке стали появляться и другие люди.
— Да тише ты! — зашипел привратник и слегка хлопнул меня по пальцу.
В этот момент лошадь Эшназара заржала. Бедняжка явно нервничала из-за наших разборок.
Я предусмотрительно отступила на безопасное расстояние. Мало ли еще лягнет!
А затем решила взять все в свои руки. Все равно матушка мне уже напророчила безбрачие, хуже, видимо, уже не будет.
— Люди, добрые, — зашлась я в стенаниях. — Что же это делается, посмотрите! Сначала обесчестил, а теперь жениться не собирается!
Я ждала чего угодно. Что Эшназар разозлится пуще прежнего и наговорит мне кучу гадостей. Что схватит за руку и волоком оттащит туда, где не будет свидетелей. Или на худой конец заткнет мне рот магией. Но заставил меня замолчать он совсем по-другому.
Резко схватив за плечи, принц прижал меня к себе, а сам впился в мои губы как в последний раз.
Я даже потерялась на мгновение. Меня будто молнией пронзило. Голова закружилась, ноги ослабли. Если бы мужчина меня не держал, я бы так и рухнула на пятую точку.
Но он держал. Крепко, болезненно, до невозможности дышать. Он был моим воздухом и не ответить на поцелуй я просто не могла.
Неумело, зная лишь теорию, я подалась ему навстречу всем телом, словно желала слиться с ним.
И это только все усугубило.
Я слышала как рычит дракон, но рык принца казался голосом голодного льва. Я забыла обо всем на свете. Еще немного и невольные зрители увидели бы гораздо больше, но Эшназар опомнился первым.
Ну как опомнился? В открытый им портал, похожий на серебряную воронку, мы ввалились вместе. Без лошади.
Лично я не имела никакого желания прерывать этот страстный поцелуй. Внутри меня все кипело и бурлило, жар нарастал кружа голову все сильнее, напрочь отключая разум.
Я даже не поняла, куда мы вывалились. А потом как поняла!
— Руку дай! — произнес он рваным шепотом, задыхаясь не меньше меня.
Послушно протянув ладонь, я толком и не успела приглядеться к подземелью, в котором уже побывала вчера. Именно здесь Эшназар по счастливой случайности стал новым привратником.
Ладонь будто обожгло, но мой возмущенный возглас вновь был заглушен поцелуем. Принц сам прижал мою руку к холодному алтарному камню, на котором я уже не сидела, но еще пока и не лежала.
Дурацкое платье являлось единственным барьером между нами.
— Вот теперь ты моя жена. — произнес он, схватив меня на руки.