Истинное предназначение (СИ)

— Да не маячь ты, — раздражённо бросил Лункс, — спросишь ещё что-нибудь, или мне уже можно идти?

— Погоди! — он поднял руку, пытаясь собраться с мыслями. — Как это? Арги помогает нам?! Как?

— Так, похоже, это действительно затянется, — рысь утомлённо закатил глаза, — ладно, постараюсь сократить эту напряжённую сцену. Десять лет назад, когда мы вломились в руины храма новусов в Умвелотоне, Арги передела мне носитель с сообщением. Видимо, когда Юмена лишила Рерара тела, тот потерял контроль над своими подчинёнными. Или над теми, кого сумел обмануть… в общем, сейчас это не столь важно. Важно то, что Арги запрограммировала саму себя на создание некоего устройства, которое как-то поможет «победить» её. Две из четырёх частей мы нашли, третья рядом с первым периметром обороны «Светлого Пути». А четвёртая… тут я и сам не до конца понял. Она сказала: «последний элемент — тот свет, что подарил тебе счастье». Для Арги слишком поэтично, но что есть, то есть.

— Ассур знает об этом? — Урси не проронил ни слова пока тот говорил, лишь ещё больше помрачнев. Картина сложилась — теперь, стала абсолютно понятна причина подобного поведения Лункса и Омилума. И она ему не понравилась.

— Разумеется, — кивнул тот, — иначе, кто бы надоумил Омилума отправить нас через «Ледник»? Мы прикинули с ним маршрут и, пока что, мы идём по нему без значительных отклонений. Всё идёт по плану, Урси. Всё по плану…

Урси молча и силой протянул артефакт, практически ткнув им ему в грудь. Не говоря больше ни слова, Лункс схватил его и быстрым шагом вышел из хранилища прочь, ни разу не обернувшись. «Сговорились, значит, — он посмотрел на свои ладони. Его била мелкая дрожь от гнева, обиды и бессилия, — вы выбирали не безопасный и быстрый маршрут, а тот, который нужен, чтобы собрать эти устройства. Значит ли это, что мы идём прямо в лоб основного периметра Белой Королевы? Нет… слишком глубокий тыл, вся защита будет в крепости. Но заходя этим маршрутом, мы окажемся открыты для удара. Всё, ради одной идеи. Как знакомо…»

— Свет, что подарил тебе счастье, — Урси горько усмехнулся, посмотрев в проём, куда ушёл Лункс, — всё ты понял, Мститель. Всё ты понял…

***

Идти становилось всё труднее. Тоннель, порой, поднимался настолько круто, что им приходилось использовать тросы, чтобы забраться наверх. Не лучше себя чувствовали и наземные силы. Корабли топтались на месте, эскадра то и дело меняла формацию, подстраиваясь под рельеф местности. Скалистые и неприветливые горы, бывшие когда-то побережьем, являлись тяжёлым препятствием для неповоротливого линкора. Левир снова начал ворчать, что неплохо было бы пройти ранее созданным маршрутом, на что Урси лишь печально усмехнулся. Открывшаяся правда избавила его от сомнений, но вселила жестокую уверенность, что этот поход не закончится хорошо. По-крайней мере, совсем не так, как он рассчитывал. Хара лишь удивлённо смотрела на его мрачную мину, но вопросов задавать не стала, подумав, что тот просто очень переживает. Ведь та битва, которую им предстоит пережить, ещё не походила ни на одну из тех, что были ранее. В глубоком тылу врага, где неоткуда ждать помощи, где враждебна сама ноосфера, а единственная надежда — это призрачный шанс, волей неволей начнёшь нервничать, рассуждала беот, держа своего мужа за руку.

— Я пойду в десантный отсек, — тихо сказала она ему, напоследок сжав его руку, — чую, скоро дело запахнет жареным, — тот кивнул, поцеловав её на прощание.

«Чуть дальше от берега располагаются карстовые пещеры, — вспоминал Лункс слова Арги, вцепляясь когтями в металлическую поверхность тоннеля и пробираясь выше, — со временем, они наверняка обрушатся, поэтому строить там защитную линию бессмысленно. Однако, я смогу отгрузить несколько контейнеров с опознавательными маяками к небольшой станции тоннеля. К тому моменту, как основной периметр будет достроен, они уже станут неактуальны и это не вызовет подозрений Рерара, а также будет достаточно неприоритетно для меня. Надеюсь, ты успеешь, мой рысёнок…»

За всё то время, что они шли, станций встретились только две. Одна из них оказалась тем самым кратером, через который Лункс возвращался на «Инвелотон», другая же, заваленная камнями, располагалась у подножия гор. Судя по отсутствию каких-либо рельс, Арги использовала сфероходы или фотонные поезда для транспортировки оборудования.

— Похоже, эти тоннели ещё в рабочем состоянии, — заметила Лупо, забираясь с помощью Лункса на плоскую поверхность. Открывшийся впереди ствол разительно отличался от того, по которому они шли всю неделю. Здесь не было признаков ржавчины, почти не слышалось звуков с поверхности и его освещала бесконечная вереница настенных ламп.