Истинное предназначение (СИ)

Драго лишь хмуро кивал и коротко отдавал приказы. Впервые в жизни ему бы хотелось, чтобы эта битва закончилась вне зависимости от результата. Ирша твёрдо решила идти до конца, и он не мог не поддержать её. Да и не оставалось у них выбора. Как анимаген, он понимал, что рискует жизнями сотни своих сородичей, и, что самое важное, её жизнью. Но как командир он просто выполнял приказы, хладнокровно наблюдая, как один из эсминцев только что потерял одну из ног, неловко заковыляв дальше на оставшихся. Крутые повороты все как один вели в темноту и неизвестность, отвратительно смердящую и опасную. И возле одной из пещер драконица дала сигнал остановиться.

— Норы мутантов, — сказал Драго, указывая на карту местности, — корабли не смогут пройти, пока не пробьют дорогу. Придётся высаживаться. Ты готова?

— Да, — согласилась Ирша, на секунду будто растерявшись. Взгляд девушки блуждал, означая, что её сейчас занимают совсем иные мысли, — дай мне своих лучших бойцов и мы пойдём в самое Небытие. Надеюсь, они понимают, что это, возможно, их последняя высадка?

— Каждый, кто находится в этой экспедиции, это понимает, — кивнул тот, невольно качнув хвостом. Ему сейчас и самому хотелось бы отправиться вниз, в эти гниющие катакомбы и встретить свою судьбу, как настоящему воину.

— Мы не будем удаляться далеко, чтобы вы не потеряли Конвентум. Но по сигналу, двигайтесь за нашими маячками… Драго, — Ирша остановилась у створок, со значением взглянув на него, — если… всё пойдёт не по плану… сделай это за меня.

Он с некоторым удивлением посмотрел на неё, но кивнул, понимая, о чём она говорит. Ирша колебалась. Сострадание и память о любимом брате боролись с чувством долга и желанием покончить с прошлым. Берендора было не вернуть, и она это знала, но даже у такой древней псионик остались чувства к тому, с кем она провела детство. Человеческое детство. «Теперь мы оба не люди, братик, — она коротко улыбнулась своим мыслям, — но только один из нас должен остаться, чтобы забыть о проклятии нашего рода. Если в тебе осталось хоть немного прошлого Берендора… то ты знаешь, чем всё это закончится». Она сосредоточилась, посылая эти мысли образам человека, спрятавшегося под личиной монстра. Где-то там, в осклизлых норах и тоннелях, ещё мелькала искорка знакомого разума, так и не поглощённая чужой волей. Ирша не до конца понимала, почему она всё ещё чувствует его. То ли Рерар пожелал в качестве назидания сохранить ему часть сознания, то ли создал морок для неё, чтобы перехитрить. Так ли это важно сейчас? Она шла закончить его страдания, даже если он сам их не осознавал.

Десантный отсек, откуда линкор в наземном режиме спускал вниз десант, озарялся красным светом. Гулкий голос диспетчера подгонял бегущих к посадочным модулям анимагенов в серебристой броне. Их экипировка немного изменилась — теперь, костюмы стали более герметичные и функциональные, обрели доработанную систему «Око» и оснащались резервными генераторами, для поддержания встроенного оружия и магнитных тросов.

Однако те, кто заходил в капсулы, разительно отличались от обычных легионеров. Броня и оружие этих солдат были сильно модифицированы и украшены различными символами и рисунками. Элитная когорта, созданная Ассуром пять лет назад, когда уже стало ясно, что беоты механизированного спецназа больше не могут эффективно выполнять свои задачи из-за малочисленности. Лучшие из лучших, ветераны, что прошли не одну битву и специально натренированные на экстремальные условия нового мира. Преторианцы.

Один за другим, они заходили в тесные капсулы, разворачиваясь лицами к выходным створкам. Численность одного отряда сократили до пяти, но лишь из-за того, что каждый из них мог выполнять любую роль, будь то штурмовик, хакер или снайпер. Новейшее универсальное оружие «Чистилище», вмонтированное в их руки, могло перестраиваться в несколько режимов огня, что делало Преторианцев ещё опаснее.

— Старший Ауксилий, — Ирша сразу увидела единственных анимагенов, которые отличались от остальных. «Ну конечно, кого же ещё мог прислать Драго? — усмехнулась она про себя, глядя на четырёх беотов. — Давние друзья, пережившие самые тяжёлые битвы».

Она извлекла из кармана серебристую шайбу приложив к животу. Необычный металл растёкся по ней, обволакивая тело и превращаясь в экипировку. Ассур всё же дал название этому металлу — «мутабиус», означающее «изменчивый». Для простых анимагенов он оставался лишь бастумом со странными жилками неактивных нано-роботов и кристаллов «оу», но весь его потенциал раскрывали именно псионики, для которых он и предназначался. Элегантный бронекостюм скрыл белый плащ-мундир, а мордочку закрыла герметичная маска — даже ноосенс не мог гарантировать, что его способности спасут от агрессивной среды.

— Нам сказали, что нужно обеспечить вас прикрытием, — Рэтси многозначительно постучал по аппаратуре у себя за спиной, — и что вам нужны лучшие из лучших. Что ж, сегодня ваш счастливый день — мы здесь!