Истинные мотивы

— Он не производит впечатления надежного человека. — Его губы сжались в тонкую линию. — Похоже, большинство женщин не придает этому особого значения. — Его ноздри задрожали, когда он уставился на Еву. — Я просто не понимаю тебя.

— А я и не просила, чтобы ты понимал меня.

— Ты не просила, чтобы я ловил тебя, но я это сделал.

— Ты уронил меня, — напомнила она.

— Я смягчил твое падение, — поправил он ее. — Наверное, у меня завтра все тело будет в синяках, — задумчиво произнес он. — Пошли, я провожу тебя домой, — сказал он, глядя, как Ева дрожит от холода.

— Я вполне способна и сама добраться до дома.

— Не смеши меня, иначе мне приснится кошмарный сон о том, что ты еще можешь натворить по дороге. — Не обращая внимания на ее обиженное лицо, он взял Еву за локоть. — Может быть, тебе и приятно гулять здесь, обозревая местный пейзаж, — он задумчиво посмотрел на сплетение черных голых веток над головой, — но я более мягкотелый. Мне нужно, чтобы кто-то держал меня за руку.

Ева отвела глаза от его насмешливого лица. Нет, он не был мягкотелым ни в прямом, ни в переносном смысле. Она вспомнила его стальное тело во время поцелуя, и сердце ее забилось так громко, что, прислушавшись, он мог бы различить его стук. Теперь она дрожала не только от холода.

— Ну вот мы и пришли, — с облегчением сказала Ева. Порывшись в своей сумочке, она достала ключи.

— Ты не возражаешь, если я зайду?

— Конечно, возражаю! — Ее глаза округлились от ужаса.

— Мне нужно позвонить. Я ушел с вечеринки, не сказав никому ни слова. Не хочу, чтобы кто-нибудь беспокоился.

— Но… — Проблеск иронии в его глазах заставил ее почувствовать себя еще более несчастной. Наверное, он знал, что, оставаясь наедине с ним, Ева перестает доверять себе. — Разве у тебя нет мобильного телефона?

— Я никогда не беру его на вечеринки. Так я оказываю сопротивление всепоглощающей работе. Однажды я уже позволил ей взять верх над моей жизнью, но теперь пытаюсь достичь равновесия между работой и отдыхом.

— Тебе не нравится твоя работа? — с нескрываемым интересом спросила она.

— Если бы она мне не нравилась, я бы не занимался этим, — бескомпромиссно сказал он.

— Но?.. — Она старалась вызвать его на дальнейший разговор.

— Но я не хочу садиться за стол и ложиться спать с мыслями о работе, какой бы интересной она ни была. Сверхурочная работа, вопреки всеобщему мнению, — это не признак усердия, а просто неумелое распределение времени. Человек всегда должен решить, что для него важнее, и сделать самое важное в первую очередь. Однажды я приравнял понятия «сверхурочной работы» и «эффективности», и в этом была моя ошибка.

Глядя на его вдруг ставшее мрачным лицо, Ева поняла, что он думает о своей неудавшейся свадьбе.

— Ладно, входи, — не особенно любезно согласилась она. — Телефон вон там, — резко бросила Ева, показав на стол, когда они вошли в дом.

Дрю взглянул на лестницу, ведущую на второй этаж.

— Я бы не хотел никого беспокоить.

— Все в порядке. Мисс Уилсон уехала в Ирландию: там у Сэма матч по регби. Вот что, наверное, в твоем понимании настоящая любовь. — Уже произнеся эту фразу, она подумала, что сама заявила ему о своем одиночестве в доме. «Он даже не спрашивал тебя! Когда же ты наконец научишься держать язык за зубами?» — в отчаянии ругала она себя.

— Ник сегодня ночует у Дэна, а твой профессор уехал. — Сардоническая улыбка, заигравшая на его губах, смутила ее. — Ты совсем одна, Ева? — размышлял он.

— Ага, — подтвердила она, как будто бы забыв про осторожность. «Не переигрывай, девочка, это легко выведет тебя на чистую воду». — У меня такое редко бывает. Я хочу насладиться одиночеством, — дерзко заверила она.

— Значит, профессор не вернется домой сегодня вечером?

— Он не сказал, — честно ответила Ева. — Уйди, когда позвонишь. — Слово «пожалуйста» она добавила, уже исчезнув в кухне.

Ева включила кондиционер на стене, сбросила пальто и прижалась ногами к чуть теплому радиатору. Через минуту он нагреется, а Дрю уйдет.

— Ты не можешь открыть входную дверь? — Это было первое, что пришло ей в голову, когда несколько минут спустя он появился в дверях кухни.

— Нет, с дверью никаких проблем. — Ни одна мышца его лица не шелохнулась. Глядя на это неподвижное лицо, Ева не могла понять, в каком он настроении.

Его хриплый голос прибавлял ей неуверенности, а неподвижный взгляд гипнотизировал.

— Я могу чем-нибудь помочь? — «Этому вопросу недоставало только знойно надутых губок, — подумала она, подавляя растущее внутри нее чувство унижения. — Это вызов, откровенный вызов, Ева. Что меня дернуло за язык? Как будто я не знаю, — мрачно издевалась она над собой. — Я купила это платье и пошла на вечеринку для того, чтобы он соблазнил меня, хотя я и боялась себе в этом признаться. А может быть, и в надежде соблазнить его, — гневно винила она себя. — Кажется, у меня не хватает характера даже для того, чтобы осуществить свои планы».

— Определенно, — ответил он, лицо его оставалось все таким же неподвижным.