Истинные поневоле, или Тайны Мерцающего мира (СИ)

— Что вам нужно? — спросила я сердито.

— Нам нужно всё. И ничего, — эльф присел на корточки, полы его алой рясы упали в воду бассейна, а восковая улыбка растянула губы Мейлора в жуткой неестественной гримасе.

Я заморгала, потому что на мгновение мне показалось, будто в его голубых глазах бушует тьма.

— Нам? — переспросила я растерянно. — Я сейчас позову отца! Где он?

Никогда не поверю, что папа позволил этому остроухому сюда войти, зная, что я тут плещусь в бассейне.

— Ты должна отказаться от этой связи, — произнёс он, глядя на меня в упор с неожиданной злобой.

— Я и так отказалась, — пробормотала я, чувствуя, как внутри всё сжимается от волнения.

Я могла бы поверить, что он маньяк, или свихнувшийся фанатик… Но его слова о Химере…

Забившись в самый дальний угол бассейна, я прижалась спиной к стенке и надеялась, что сюда-то жрец за мной точно не полезет. Вдруг отец отошёл в туалет, или ещё куда, и вскоре сможет мне помочь.

— Читай! — приказал эльф, бросая взгляд на лист, который я всё ещё сжимала в руке.

— Я уже прочла, — солгала я. — Выйдите, я вылезу из бассейна, и мы с вами распрощаемся.

— Ты должна прочесть, — почти ласково сказал эльф, но тон его был непреклонен.

Его настойчивость говорила мне как раз о том, что не должна.

— Папа! — громко закричала я, не отрывая взгляда от жреца.

Он сжал губы в тонкую линию, прищурив голубые глаза. Его рука потянулась к воде.

— Прошу вас, Мейлор, — умоляюще произнесла я.

Рука остановилась. Эльф поднял на меня мутный взгляд, как будто его имя что-то напомнило ему.

— Вы же жрец, служитель и хранитель. Храм — дом предков на нашей земле, — принялась увещать я. — Они наши защитники, а вы проводник их воли в этот мир. Вы же не желаете мне зла?

Неожиданная ненависть в глазах эльфа пригвоздила меня к стене ещё сильнее.

— Вы просто мясо, — выплюнул он. — Корм для тех, кто сильнее. Могущественнее. Скоро вы это почувствуете. Все пути ведут к нам.

Почему он постоянно обращается будто бы ни ко мне лично? Псих!

— Папа! — закричала я изо всех сил. — Помоги мне!

Да где же его носит?

— Если не хочешь читать, я помогу тебе избавиться от скверны сам, — произнёс жрец.

Он опустил сжатую в кулак руку в воду, а затем резко разжал кулак. Я увидела чёрную странную жидкость, она будто выходила из его кожи. Я заметила, что глаза эльфа заволокло тёмной пеленой, прежде чем его голова упала на ему на грудь. Он будто потерял сознание, однако продолжал сидеть, и жидкая тьма стекала с его пальцев прямо в бассейн.

Я замерла на несколько секунд, в ужасе глядя, как тонкие струйки ползут ко мне. Из моих пальцев вывалился листок, я со всей доступной мне проворностью ломанулась к бортику бассейна, пытаясь сбежать, но струйки шустрыми змейками скользнули следом, я почувствовала, как правую ногу обожгло так сильно, словно её окунули в огонь. Я закричала, затрясла ногой и упала на пол, снова едва не свалившись в бассейн.

Нечто жуткое, обжигающее могильным холодом, проворно поползло по ноге вверх. Я увидела, что чернота будто бы забралась под кожу, боли больше не было, лишь нестерпимый зуд. Я чувствовала, как оно двигается всё выше, но ничего не могла сделать.

Краем глаза увидела, что Мейлор просто встал и вышел, затворив за собой дверь. Услышав щёлканье ключа, я снова закричала:

— Папа!

Я потянулась пальцами к черноте, но она, жадно булькнув, как будто растворилась в моём теле. Было настолько страшно, что хотелось выть. Встав, я скорее схватила одежду и принялась натягивать её на мокрое тело. В животе что-то кололо, и иногда отдавало резким жжением, которое поднималось всё выше.

Одевшись, я уже едва дышала от мерзкого запаха трав и пережитого ужаса. Я принялась колотить в дверь, но никто не открывал. Окон в крохотной комнатушке не было. Внезапно я услышала приглушённые крики, должно быть кричали жрецы?

Я прижалась к двери прислушиваясь. К моему ужасу, я услышала рычание. Кто-то из оборотней?

Шум ключа, подсказал мне, что дверь сейчас откроют. Я отскочила от неё, приготовившись оборонятся. Но в дверном проёме показалась лишь светловолосая голова отца.

— Мора, — в его голосе было облегчение. — Нам нужно уходить, срочно!

— Что случилось? — я бросилась к папе, желая как можно быстрее покинуть это отвратительное место с психопатом-жрецом.

— Виктор здесь, — в голосе отца звенел страх. — И он не один.

Глава 19

Я хотела побежать в центральный зал, но папа удержал меня. Оттуда доносились встревоженные крики людей, ужас пополз по спине, и я уже почти не замечала всё усиливающееся жжение, добравшееся до груди.

— Через другой выход, — указал отец на один из коридоров.

— Где Люсина? — заупиралась я.

— Она пытается задержать Виктора. Мы должны уходить, — отец схватил меня за предплечье и потянул.

Я обернулась, бросив взгляд в полутьму коридора. Внезапно гомон людей заглушил отчаянный тигриный рёв.

— Люсина! — закричала я, вырывая руку. — Они убьют её. С ними что-то не так, отец, я видела тьму в глазах Мейлора! Мы должны помочь ей!