Истинные поневоле, или Тайны Мерцающего мира (СИ)

– Искры больше нет, – печально сказал эльф. – Даже отголоска. Боюсь, что без лер-валии разделить Химеру не получится.

Значит ли это, что мы обречены?

Лиордан подошёл ко мне, сжав в своих объятиях.

– Полный бред! – выплюнул он. – Напряги свою эльфийскую магию получше. Все признаки говорят о том, что есть!

Эльнариил скользнул по нам сочувствующим взглядом:

– Для того, чтобы любить не обязательно быть оплетёнными истинной связью. Иногда достаточно просто самого чувства. Но боюсь, что для Химеры этого будет недостаточно.

Я стиснула руками широкую спину Лиордана. Интересно, как много времени мне ещё осталось?

Глава 25.

В прошлый раз я зашла в Пепельную Цитадель, чувствуя себя ягнёнком, брошенным на заклание. В этот раз меня превозносили, как королеву.

Стражи в пепельной форме склоняли передо мной головы. Каждый встречный так и норовил улыбнуться пошире, рассыпаться в комплиментах и поздравлениях. Всё казалось дешёвым спектаклем. Вроде хочется встать и уйти, но внезапно осознаёшь, что ты играешь в нём, ещё ведущую роль.

Лиордан и Эльнариил проводили меня в небольшую старомодную комнату, где я положила взятые с собой вещи.

Они посчитали, что остаться в крепости будет хорошей идеей, она защищена и надёжна.

– Побудь здесь. Как только прибудет Гранник и Мэдэлина, я позову тебя, – попросил Лиор, сжимая мою ладонь. – Нужно проверить, чтобы охрана стояла там, где нужно. Ты должна быть в безопасности.

– Останьтесь, Господин, – попросила я эльфа, который тоже хотел уйти.

Он остановился, развернулся и кивнул, испытующе глядя на меня.

Я нахмурилась, пытаясь подобрать слова:

– Мне жаль, что я так поступила с вами, заставила рассказать то, что вы держали в тайне. Я не хотела использовать Химеру…

– Она сама, – закончил он за меня, улыбаясь уголком губы. – Сама потребовала подчинить.

– Голоса мучают меня, – призналась я. – Иногда тише, иногда громче. Они желают сами решать, как мне поступать. Будто хотят украсть мою жизнь. А взамен обещают безграничное могущество.

– Мэйсон не всегда был подонком, которого все ненавидят, – прищурился будто что-то припоминая эльф. – Когда-то он был жизнерадостным добряком. Я отлично помню день, когда мы познакомились. Ты знаешь, что у него остались жена и дочь?

– Жена и дочь… – повторила я одними губами, садясь на стул.

Я совсем не думала о родственниках Грэгори, о его жизни вне титула «Защитника Иллириона и носителя Химеры».

– Они давно перестали общаться друг с другом.

– Потому что он изменился? – повторила я то, что слышала ото всех вокруг.

– Власть сладка, она задевает самые порочные струны души. Но однажды и ею можно наесться сполна. И тогда взамен упоения приходит горечь, – ледяной замерший взгляд Господина Небесного Дома остановился на мне.

В его словах звучало предостережение. Но я понимала, что всё бессмысленно… Как будто я могла что-то сделать с бомбой замедленного действия внутри меня.

– Вы догадывались, что я изменюсь? Я говорю не о внутренней составляющей.

– Вероятность этого была высока, пустой сосуд должен быть наполнен, – кивнул эльф.

– Я – не пустой сосуд и никогда им не была. Ваше пренебрежение к людям отвратительно, – я подняла на собеседника раздражённый взгляд.

– Простите, Госпожа, – безмятежно улыбнулся Эльнариил. – Впредь я буду осторожнее подбирать слова.

Проклятый сноб!

– Почему не тигрица? Я вообще не понимаю, что это за зверь…

– А разве в вашем случае могло быть иначе? Что ещё могло понравится Лиордану? Вряд ли волчья или медвежья шубка… Эльфийские уши мы тоже можем отмести сразу…

– Имеете в виду, что я могла бы стать кем угодно? – удивилась я.

– Не могла. А можешь. Дело даже не всегда во внешности… Эльфийская, гномья, гоблинская магия… сила и выносливость оборотней…

Я сглотнула вставший в горле ком. Неужели такое возможно?

– Все таланты каждого из Домов всегда были запечатаны в Химере. Предки сделали это в момент её рождения, – напомнил эльф. – Но каждый раз сосуд носителя был уже полон от природы. Твой же… он пуст, а значит всё, что нужно просто не побояться заглянуть внутрь. Если ты прекратишь отталкивать зов…

Эльнариил замолчал будто бы задумавшись.

– Если я перестану контролировать и отталкивать то, что происходит в моей голове, я сойду с ума, как и Мэйсон. Как и многие до него. Только боюсь, это случиться гораздо раньше, – отчеканила я, вставая со стула.

В глазах эльфа загорелся странный огонёк:

– Или ты узнаешь и поймёшь нечто такое, что не смог бы понять никто до тебя.

Внезапно дверь открылась.

– Пора, – сказал Лиордан, проходя внутрь.

Я нехотя отвела взгляд от эльфа. Что он имел в виду? Отпустить вожжи? Позволить предкам контролировать меня? Перестать бороться с голосами в моей голове?

Я шла по коридорам, сжимая тёплую руку Лиора. У моего счастья короткий век, я это понимала и эгоистично хотела сберечь его. Даже судьба Иллириона отходила на второй план, когда я думала о своей несвоевременной любви. Должно быть так устроен человек. Может мелочно, но я хотя бы могла честно признаться себе в слабости.