Истинный дом (ЛП)

— В нескольких минутах ходьбы отсюда есть отличная закусочная с хот-догами. Если ты не торопишься, я могла бы вас с Джеком угостить обедом. В конце концов, в прошлый раз ты заплатил за кофе.

«Проклятье. А вот это уже точно жалко. Итак достаточно неловко, что он не позвонил и не пригласил меня на свидание. Пригласить его лично на свидание и получить отказ будет унизительно».

— Заманчивое предложение, думаю мы не откажемся от хот-догов. — Похоже, Крейг не в восторге, однако реальных причин для отказа у него нет.

Ада восприняла это как предварительную победу. Во всяком случае, шаг вперёд. Они сидят, греясь на солнышке и непринуждённо болтая обо всём, пока Джек бегает вокруг с Раффом. С самого начала им было легко в общении. Неужели он этого не видит? Разве ему не интересно узнать, возможно ли между ними что-то большее, чем дружеское подшучивание?

Ближе к полудню, Крейг позвал сына:

— Эй, Джек! Ты голоден?

— Слона бы съел, — Джек упал на полотенце рядом со стулом Крейга.

— Ада знает, где поблизости продают хот-доги. И согласилась нас проводить туда.

Джек одарил Аду обворожительной улыбкой.

— Потрясающе!

Джек поддерживал разговор, пока они шли за обедом. Ада узнала всё о его друзьях, любимой рыбке Франциско, новых плавках и доме. Несмотря на свою осведомлённость о таунхаусе, она внимательно слушала историю Джека и его размышления о переезде. Без преувеличений, мальчишка был очарователен. Он без умолку болтал, пока не откусил первый кусочек своего хот-дога.

— Мне следовало предупредить о его общительности, — тихо заметил Крейг.

Она отмахнулась от завуалированного извинения.

— Я к такому привыкла. Все мои братья, да и племянники, такие же.

— В нашем новом доме есть бассейн, — бросил Джек прежде чем откусил новый кусочек хот-дога.

— Это здорово. — ответила Ада. — Значит, ты любишь плавать?

Джек пожал плечами и заговорил не прожевав:

— Я обычно плаваю, когда навещаю маму. Это единственное, чем она со мной с радостью занимается.

Это признание разбило Аде сердце. Она взглянула на Крейга. Хотя он хорошо скрывал свои чувства, но поджатые губы и суровый блеск глаз выдали его напряжение.

— Твой папа рассказывал, что ты играешь в баскетбол.

Джек снова воспрял духом.

— Я отличный игрок.

Ада наклонилась к нему чуть ближе.

— Я тоже.

У Джека глаза на лоб полезли.

— Правда?

— Да. Я играла в школе и колледже.

— Не может быть — хором воскликнули оба Адамсона.

— Может.

— На какой позиции вы играете? — спросил Джек.

Прежде чем Ада ответила, Крейг рискнул высказать предположение:

— Разыгрывающий защитник[4].

— Откуда вы знаете?

— Вам идет. — Он вытер немного горчицы с уголка рта. — Вы не очень высокая — без обид, — но самое важное, вы по натуре – стратег. И даже в отношении недвижимости принимаете приёмы как разыгрывающий. Главная задача которого – оценить ситуацию, выяснить, что нужно людям, даже если они этого сами не понимают.

Ада залилась румянцем. Именно такого комплимента хотят женщины, но редко получают: признание своих сильных сторон и способностей. Большую часть времени все восхваляют их внешность, словно это определяющая характеристика.

Она посмотрела на Джека.

— А у тебя какая любимая позиция?

Он приосанился.

— Я — тяжёлый форвард[5].

Аде понравились уверенность и энтузиазм, прозвучавшие в этом заявлении.

— Дай пять, мужик. — Она подняла руку и стукнулась ладонями с довольным Джеком. — Какой твой коронный удар?

— Бросок из-под кольца, но у меня пока не всегда выходит. Папа говорит, что мне нужно продолжать тренироваться.

— А мне этот бросок не очень удавался.

Джек одарил её снисходительным взглядом.

— Вы разыгрывающая.

Они с Крейгом рассмеялись над этим. Ей нравился Джек. Такой замечательный ребенок.

— Ты играешь в команде?

Джек доел хот-дог.

— Гориллы.

— Городская лига, — пояснил Крейг.

— У нас игра во вторник. Вы можете прийти, если хотите. — в голосе Джека звучала такая надежда.

Интересно, его мать когда-нибудь приходила на игры сына? Может она далеко живёт.

— А во сколько игра? —спросила Ада.

Крейг остановил Джека взмахом руки.

— Ада, вы не обязаны.

— Мне нравится баскетбол, — заверила она. — Я отлично проведу время.

Но Крейг покачал головой:

— Все в порядке, правда.

— Но...

— Вам не нужно приходить.

Прямой ответ, чтобы его истолковать неправильно. И дело не в том, что Джеку её присутствие не нужно, а в том, что Крейг не хотел, чтобы она приходила.

— Извините, — прошептала она. — Я не хотела...

Увлекаться баскетболом. Проявлять участие к твоему ребёнку. И заманивать тебя на новое не совсем свидание.

— Простите.

Взгляд Джека метался от отца к Аде. Она попыталась улыбнуться, но вышло неловко.

— У них здесь и мороженное отличное. Хочешь рожок? — спросила она у него. — Конечно, если твой отец не против.

— Можно, папа? Пожалуйста?

Крейг слегка вздохнул — нехороший знак.

— Не думаю, что оно повредит.

— Ванильный или шоколадный рожок? —спросила она Джека.

— Ванильный, — последовал уверенный ответ.

Ада вскочила из-за стола, радуясь возможности оставить их на минутку. Она не понимала, в какой момент что-то пошло не так, но результат на лицо. Она же не была назойливой.

Что я такого сделала?