Истинный дракон, страждущий некромант и прочие неприятности

Парнишка с радостью принял из моих рук небольшую шишечку, приставив её к уху. Что он там слышал, я откровенно не понимала, но, следя за выражением лица полулешего, могла заключить, что шишечка рассказывала ему о многом. Его лицо то озаряла улыбка, то он вдруг начинал хмуриться, старательно сдвигая брови.

— В общем, Агния, батенька сообщил, что собирается на выставку приехать… — оторвавшись от шишечки, сообщил парень, бледнея на глазах. Судя по всему, парнишка явно не ожидал столь скорейшего приезда дорогого родственничка и был необычайно раздосадован этим фактом. Впрочем, я могла его понять. — Кстати, шлёт тебе и магистру привет!

— Все с тобой ясно. Пошли уж, делегаты, небось, уже заждались, — усмехнулась я. Мстить мне сразу расхотелось. — Кстати говоря, по списку у нас как раз значится выставка, если ты не забыл.

— Забудешь тут, — раздосадовано буркнул парень, слезая с насиженного стула. — Батя же мне всю голову проест своими расспросами! Нет, чтобы спокойно к спячке готовиться… охота ему ездить, родной лес покидать!

— Боишься не оправдать его ожиданий? — ухмыльнулась я, созерцая кислую и немного расстроенную физиономию своего напарника. — Ну, хотя и считается, что приличная нежить должна к осени засыпать, ты сам знаешь, что на деле её очень легко разбудить. А выставка даёт гарантию, что уставшая нежить преспокойно направится по своим берлогам и зимой никого не побеспокоит. Особенно под Новый Год!

* * *

— Выставка чудо-юд? Что за название такое… странное? — скептически изогнув бровь, поинтересовался Озему, поглядывая на меня. Да, я тоже в глубине души считала сие название, мягко говоря, неподходящим… Но не я же его придумывала, в конце концов! Так чего в таком случае он на меня, как на дуру, смотрит?!

— А, по-моему, звучит интригующие, — рассмеялась Хенко, кокетливо подмигнув Светогору. Краем глаза я без особого удивления заметила, как побледнел Тенгу, презрительно поджав губы. Ну хоть за меч не стал хвататься, и то хорошо.

— Господин Озему, разве не эта выставка являлась нашей целью изначально? — вступил в диалог монах — Цуру. Выглядел он по обыкновению спокойно, являя собой истинный образец святоши. — Это отличный повод пообщаться со здешними екаями.

— Да, я не против, — сменив тон, отозвался Рю. — Давайте вашу выставку, не будем менять планов.

— О, говорят, что в этом году приедет сама Госпожа Гамаюн — вещая птица! — поддакнул Светогор и, тут же стушевавшись под пристальными взорами делегатов, продолжил: — Ну, мне так батя говорил. Он и сам из-за этого и едет.

— Ух ты! — радостно взвизгнула Хенко, мигом навострив ушки. — Гадалки — это же так прикольно! Может, она мне и суженого нагадает… — мечтательно промурлыкала девушка, сложив руки на груди. — Интересно: каким он будет? Страстным мачо или же ледяным красавцем?

— Хенко, ты действительно уверена, что нам интересно слушать твои фантазии? — вежливо поинтересовался Тенгу, прикрыв лицо своей форменной маской. Именно из-за этого атрибута я невольно состарила его в день первой встречи.

— Тсунаеши, я же тебе говорила, что эта маска тебе ужасно не идёт! — обижено поджав ушки, сообщила девушка, проигнорировав замечание своего пернатого друга. — Ты выглядишь в ней, как старпер!

От неожиданности Тенгу чуть не взлетел, пребольно стукнувшись о перекладины на потолке крыльями. Стоило ли говорить, что их размах явно не вписывался в метраж гостиничного коридора. Спустившись с небес на землю, оскорблённый в своих чувствах парень гордо выпрямился и зашагал вниз, в прихожую, всеми силами стараясь игнорировать подмятые маховые перья, подметающие пол.

Мы переглянулись и поспешили следом за чересчур обидчивым парнем. Всё же было бы весьма досадно, если бы в первый день под моим началом кто-то из этой шайки-лейки вздумал потеряться.

* * *

По давней традиции выставку чудо-юд проводили в здании Дворца Спорта, — месте, где обычно проходят соревнования по различным видам спорта. Единственным минусом в его расположении я считала только его удаленность от центра столицы. В остальном же это здание оправдывало своё название, представляя собой отличное место как для проведения выставок, так и для олимпиад.

Погода в этот денёк выдалась солнечной и достаточно тёплой. Видимо, госпожа погода опять оказалась в хорошем расположении духа, решив побаловать нас погожими последними деньками. Но даже в самый хороший денёк вступает в силу извечный закон подлости, принявший для нас форму нескончаемой пробки на дорогах. И, казалось бы, с какого перепугу такая пробка из города в пригород, а не наоборот? За ответом долго ходить не надо. О приезде вещей птицы оказались осведомлены все — не только городская нечисть, но и обычные люди, пожелавшие непременно получить предсказание.