– Невероятно... – Это слово он повторил уже в третий раз и по-прежнему не отвечал на наши вопросы. – Нельзя так издеваться над людьми. Как же не хочется быть здесь, а наоборот, как же хочется вернуться туда. Я потерял ощущение виртуальности, я поверил, что это реальный мир. Хотя это и виртуальностью сложно назвать. Может вы вернёте меня туда? – обратился он к нам.
– Я тоже испытал нечто похожее, – хотел я отвлечь начальника, но он меня перебил.
– Разве? Ты стал моложе на 30 лет и смог исправить оплошности и ошибки молодости?!
– Ваша симуляция, судя по всему, намного эмоциональнее, чем моя.
– Моя – это другой мир... – И он снова замкнулся в раздумьях.
– А можно мне попробовать? – неожиданно для меня предложил Саша, – после моего неудачного опыта, я смотрю, таких случаев больше не наблюдалось, вдруг и у меня получится?
– Если Олег Михайлович место уступит, то я не против, программу запустить смогу.
– Да, да, разумеется, – негромко и как-то отречённо, будто со вселенской грустью произнёс Дашин и встал.
Прозвучал сигнал входящего сообщения, я взял свой коммуникатор и прочитал его: «
– Ты и вправду этого хочешь? – с тревогой в мыслях и в голосе, с надеждой на отказ я переспросил Сашу. Но он как будто и не слышал слов, оперативно уселся в капсулу и скомандовал,
– Я готов, Ян, запускай.
Чувство тревоги не покидало меня, я сделал необходимые манипуляции с программой и запустил её. Капсула пришла в действие. Тревога становилась всё сильнее и сильнее с каждой секундой, пока Саша был там.
Как только крышка капсулы начала съезжать, я услышал его голос.
– Нет! Не выключай! Верни меня! – всё это он говорил сквозь слезы. – Ян, запускай снова! – сокрушался он.
Я никак не ожидал, что сегодня двое крепких физически и морально сильных людей получат психологические травмы. Я и сам был сильно впечатлён происходящим «там» – но не до истерики же при выходе. Наверное, разница была в том, что я готов был выйти и понимал это, а у них это случилось спонтанно и очень экстренно. Именно поэтому они так себя и повели. Позже расскажу ХХ об этом, хотя, наверное, он в курсе происходящего, может даже ставил очередной свой эксперимент.
***
Вернулся домой я с приподнятым настроением, природу которого не мог или даже не хотел объяснять Рите. Что бы я ей сказал? От девушек этот момент очень сложно скрыть, можно даже не пытаться. Природное чутьё думал я, и Ин достаточно толково всё объяснил.
– Помнишь момент, когда она тебя атаковала своей «химией» – некое невербальное общение организмов. Сейчас происходит то же самое только с твоей стороны, но она-то знает, что ничего не делала и не участвовала, чтобы этого добиться. Вот такое чутьё.
Только вечером, когда ложился спать, я ощутил странный дискомфорт в области спины. По моей просьбе Рита посмотрела, что меня там беспокоит. Моему удивлению не было предела настолько, насколько не было предела возмущению Риты – на моей спине красовались три полоски, три царапины, настолько свежих, что не могло быть сомнения о времени их появления.
– Я почувствовала, когда ты пришёл, что ты какой-то счастливый, настроение превосходное, радость на лице. Гормоны даже в воздухе летали. Почувствовала, но не поверила. А тут подарочек на спине, послание. – Я всё это слушал с идиотской улыбкой на лице. – Так тебе ещё и смешно? Ну, Ян, я такого от тебя не ожидала.
В мысленный ряд вмешался Ин.
– Стоит уточнить, Ян, что область дискомфорта куда больше, чем три царапинки.
Рита нахмурено молчала. Я всегда знал, что она у меня умница, так и в этот раз никаких бездумных истерик и неоправданного поведения. Да, грустно, да, обидно, но это не повод ударяться в грязь лицом и терять достоинство, Рита – моя гордость.
– Рита, – обратился я. Она смотрела в окно.
– Трудно поверить, честно, но факты налицо. Кто она? – спокойно продолжила Рита, не оборачиваясь на меня.
– Вся сложность в том, что в такую правду поверить будет ещё сложнее.
– О чём ты? – явный интерес к моей фразе, снизил уровень её возмущения.
– Посмотри мою спину ещё раз: может там есть ещё какие послания? – постарался разрядить обстановку я неуместной шуткой, но тщетно.
– Ты издеваешься ещё?
– Нет, правда, посмотри, – я полностью снял футболку и повернулся на свет.
Рита без особого желания посмотрела на меня, но затем её брови поднялись от удивления.
– Действительно странно – у тебя солнечный ожог на всю спину, – она подошла и не самым аккуратным образом сдвинула спортивные брюки с трусами на половину попы, оголяя очень контрастный след белой, как снег, ягодицы и красной, как помидор, спины. – Я солнца сегодня целый день не видела, а у тебя такой загар-обгар. Ты где успел? Так ты ещё и на море успел сегодня, туда-сюда?
– Ну, у нас тут сверхзвуковой техники нет, а вертолёт на такое не способен. Так что можно смело отметать этот вариант туда-сюда.
– Снова шуточки? И что же тогда остаётся? Тебя похитили инопланетяне, поджарили и... – фразу она не закончила, но логика концовки была понятна.