Истинный интеллект. Приквел

– У меня встроенные датчики позиционирования, мне и не нужно что-то делать, чтобы узнать, где я. Далеко ли мы от лаборатории или от точки назначения? Ответ на этот вопрос вам не понравится.

– Всё настолько плохо? – поинтересовался, зевая, Каллидус.

– Если учесть, что мои сенсоры во время шторма зафиксировали приближение к световой скорости, то наша беседа сейчас сравнима с чудом. А уж разговор о том, куда нас занесло, после такого факта, думаю, даже смысла не имеет.

– Субсветовая скорость? На обычном транспорте?

– К слову, это необычный транспорт, и нам очень повезло. А вот ему не особо. Свою функцию он отработал, но дальнейшее его использование невозможно.

– Надо оглядеться и подумать, что делать дальше... Без транспорта далеко не уедешь, – сказал Каллидус и направился к выходу.

– Я хотел ещё кое о чём предупредить, – неуверенно произнёс Инкарт. – Мы на краю.

– На краю? – удивилась Селена.

– Географический край, – уточнил Каллидус. – Термин, обозначающий границу плит нашей планеты. Ты об этом?

– Всё верно, Каллидус. Мы на островной части, на одном из немногих крупных островов прикраевой области.

– У меня никогда и в мыслях не было тут побывать. – С этими словами Селена поспешила за Каллидусом, выходящим из хижины.

На улице оказалось темно и тепло, на былой шторм не было и намёка.

– Интересный звуковой эффект! – произнёс Каллидус, и голос его прозвучал, как в трубе, с сильным затуханием. Казалось, что фразу он произнёс вполголоса, и она почти сразу растаяла в воздухе.

– Удивительно, – ответила Селена, и её слово также растворилось.

На острове подувал слабый ветерок, который бесшумно шевелил листву и оставлял лёгкие бороздки на водной глади. Каллидус и Селена увидели её, поднявшись на небольшой скалистый пригорок, окружавший весь остров. Постоянное течение к краю планеты не давало шансов рассыпчатому песку и другим мягким породам, оставляя только самые стойкие скалистые острова.

Взглянув по направлению ветра, они увидели край планеты: пейзаж морской глади со странным резким горизонтом, невероятно широким и очень-очень близким. Грань воды испускала лёгкое свечение преломлённого от ядра света. Ещё этот пейзаж дополняли атрибуты глубокой ясной ночи: от легко светящегося края до лоскутков блеска на поверхности, которые напоминали рыб, плывущих против течения. Блики постепенно таяли, а световой шлейф тянулся до звёздного неба и исчезал в его отражении. В прямой перспективе в воздухе возникали другие шлейфы ярко-бирюзового цвета с голубым отливом и мягким градиентом зелёного. Это сияние космического ветра в тонком слое атмосферы. До края недалеко, каких-нибудь сто метров. Никаких пенных всплесков, простое или, наоборот, величественное спокойное течение воды, отражавшее не менее грандиозный космический океан.

Вид горизонта сильно отличался от привычного взгляда на небо с континента. Во всём виновата атмосфера, здесь она очень тонкая, не искривлённая. К тому же передаёт визуальный космос без каких-либо искажений, один к одному. И яркие далёкие звезды кажутся не такими уж и далёкими, они словно рядом, в непосредственной близости от тебя. Кажется, что протянешь руку и сможешь прикоснуться к ним, стать их частью.

– Завораживает!

– У меня просто слов нет! Я никогда не придавала особого значения словосочетанию «Край планеты». А оказывается, он существует, и его буквально можно потрогать!

– Я бы не советовал! – предостерегающе заметил Каллидус. – На границе происходит резкая смена направления сил. Надо иметь хороший запас энергии, чтобы преодолеть её, а иначе гибель. Сначала сильнейшее ускорение в потоке миллиарда тонн воды, затем процесс, который расщепляет всё до атомов, а по мере приближения к ядру испепеляющий и испаряющий абсолютно всё нагрев. Вечный процесс круговорота вещества в природе.

– А вон наша спасительная капсула.

Недалеко от них, с обратной стороны острова, лежал транспорт. Материал корпуса был исполосован, словно дикие звери царапали его снаружи, местами виднелись трещины, некоторых элементов и вовсе не хватало.

– Как мы в ней уцелели?

Каллидус подошёл поближе, песок под ногами еле слышно скрипел. Он провёл рукой по синтетическому стеклу, которое использовали и в виртвычислителях. Но здесь оно было приближено к реальным условиям эксплуатации, имело более низкие технические характеристики и, в отличие от корпуса транспортного средства, идеально гладкую поверхность без малейшего изъяна. Только от температурных воздействий стекло сейчас выглядело слегка помутневшим.

– Хороший вопрос, – произнесла Селена и указала на открытую дверь и множество следов, ведущих от транспорта к хижине, от ног Инкарта и их тел, также этот путь сопровождался засохшей кровью. – Думаю, робот нам сильно помог.

Каллидус сел в водительское кресло и попытался реанимировать транспортное средство, но реакции никакой не последовало.