Истинный интеллект. Приквел

Чем дальше продвигались спутники, тем сложнее и разнообразнее становилась флора, а после и вовсе начала проявляться фауна.

Тропинка, по которой они двигались, постепенно сужалась, обрастая плотным покровом папоротника и других хвощовых растений. Вскоре можно было разглядеть некоторых простейших животных. Чем дальше вглубь, тем более странными становились растения и животные. Таких и за всю жизнь невозможно встретить на Планатере.

Одно животное, точнее, птица сидела на ветке совсем неподалёку от Каллидуса. Он начал пристально вглядываться в неё. Но её чёрное оперение сливалось с полумраком и тёмным цветом стен, поблескивали только крупные глаза птицы. Она издала громкий крик, очень схожий с человеческим голосом, и вспорхнула с ветки, размахивая своими широкими крыльями. За ней тёмными точками устремились ещё около пяти трудно различимых птиц.

– Я таких раньше не встречал... – заметил Каллидус.

– Это генетическая лаборатория! Вполне логично, что здешние обитатели и представители флоры у нас на планете не встречаются. Относительно закрытая экосистема, в которой макрофлора видоизменяется под обстрелом излучений. Так выводятся виды под какие-то конкретные характеристики.

– Кажется, я начинаю понимать, – задумался Каллидус. – Когда я наполнял свой проект, то часто сталкивался с несовместимостью живых организмов для баланса экосистемы. Этим задача сильно усложнялась. Но я её, разумеется, смог рассчитать и на тех данных, которыми владел. Но если подходить к делу таким специфическим способом, то задача упрощается в разы.

– Естественно. Зачем рассчитывать и создавать экосистему под её обитателей, если можно, наоборот: обитателей под экосистему?

– Так-то оно так, но процесс мутации не всегда стабилен.

Солар тут же громко рассмеялся.

– Не говори ничего подобного при Селене, а то быстро получишь внеплановый инструктаж и лекцию, – продолжал веселиться капитан. – Они смогли человека разложить по полочкам, папоротник посложнее, конечно, будет, но тоже, я думаю, задача из разряда нажми на кнопку – получишь результат. Так что тут всё очень просто и прозрачно. Человек давно научился играть в бога...

– Только эти игры не всегда обратимы, – закончил за него робот, крепко сжимая и разжимая приподнятую морфную руку.

Солар продолжал улыбаться.

Идущая уже в чаще крупного и густого леса тропинка свернула в сторону и направилась к стене. Размер трубы, где это всё размещалось, впечатлял. Несколько десятков минут им пришлось сбиваться в сторону, чтобы достигнуть покатого края и подняться по лестнице. Тропинка превратилась в аккуратный чистый коридор, отгороженный от природы прозрачной стеной.

– Дальнейшее нахождение там небезопасно, раз наблюдение теперь ведётся из-за ограждения, – сказал Каллидус и его слова практически мгновенно подтвердились. По среднему ярусу веток толстых деревьев ходила огромная кошка в чёрную с оранжевым полоску, в зубах она несла нечто похожее на огромную крысу.

– Плавно мы дошли до млекопитающих, – отозвался в тишине голос Каллидуса. – За редким исключением, существа местной фауны очень похожи на наших. Хорошо тут поработали...

Тоннель тянулся дальше, а смотровой проход вдоль стены начал подниматься вверх. Хоть окна в пол и открывали красивый вид на так называемую генетическую лабораторию, по-прежнему стояла темнота с лёгким освещением флуоресцентных растений.

– Ощущение, что кто-то хвастается, – сказал Солар и не ошибся. Спустя ещё несколько десятков метров появилась площадка с голографическим изображением профессора.

– Я специально провёл вас этим путём, чтобы вы сами смогли во всём убедиться, – произнесла голограмма. – Проследуйте дальше.

Очередная широкая дверь распахнулась перед ними. За ней открылся небольшой командный центр с множеством виртуальных вычислителей. Но не это удивило спутников, а присутствие там людей.

– Убедиться в чём? – запоздало задал свой вопрос Солар.

– Рад вас приветствовать, – один из работающих людей отвлёкся и подошёл к группе новоприбывших. – Всё как и предсказывал профессор! – громко объявил он. – К нам прибыл первый Praefectus Navis.

Все посмотрели в его сторону и почтенно поприветствовали, слегка наклонившись вперёд. Общее число присутствующих было небольшим, всего около пятнадцати человек.

– Я, конечно, капитан своего корабля, но к чему такое почтение? Вы можете рассказать, что здесь происходит?

– Профессор сказал, что вы сами всё поймёте...

– Я-то понимаю, но где гарантия, что правильно? – усмехнулся Солар.

Между ними завязался разговор, но недостаточно интересный, чтобы Каллидус забыл о причине их здесь появления. Он, увлекаемый окружением, обрисовывал и складывал у себя в голове сложную мозаику. Парень понимал всё происходящее по-своему. И в отличие от Солара, Каллидус не стал выслушивать версию местного обитателя.