Истинный Хранитель. Делайла

— А… это не мои брюки? — Александр внимательно посмотрел на изменившуюся одежду серафима.

— Жадность — порок! — грозно ответил тот. Человек только обреченно вздохнул.

***

— Стелиос! Стелиос, старый пьяница, спускайся немедленно! — Василис стоял на балконе и от души орал в звездное небо. Сидевшие на кухне наблюдали за ним, охая и втягивая головы в плечи на особо громких нотах. Наконец, когда половина окрестных собак уже охрипла, подгавкивая Серафиму, послышалось легкое шелестение крыльев, глухой удар и спокойный голос невозмутимого директора Академии:

— Не могу сказать, что рад тебя видеть, о мой горластый друг.

Василис, получивший тычок под ребра, тряхнул головой, нахмурился и… вдруг улыбнулся. Стелиос попятился:

— Ты чего?..

— Радуйся, дружище, — ликующе произнес Василис. — У тебя есть уникальный шанс попрактиковаться в роли дедушки.

Директор распахнул рот, потом его закрыл, снова открыл, видимо решая, в каком виде он сможет продемонстрировать всю полноту своего изумления:

— Ты в своем уме? — наконец, заговорил он. — С чего ты вообще…?

— Расслабься, дедуля! — перебил его серафим, панибратски обнимая за плечи. — Делов-то! Понянчить человеческое дитя двадцать суток. С этим даже я бы справился.

— Но объясни мне, ради Создателя, зачем все это?!

— Нам с Делайлой нужно ненадолго отлучиться. И мы прихватим родителей ребенка с собой. Сам понимаешь, времена сейчас неспокойные… Лучше будет, если мальчик останется здесь. Жаль, что его нельзя забрать на Сферу, но…

— Куда это вы направляетесь?!

— Лучше тебе об этом не знать, — махнул рукой серафим. — Смысл сводиться к тому, что следующие двадцать восходов солнца, до нашего возвращения, Алексею необходим присмотр высших сил.

— И ты думаешь, я — оптимальный вариант?!

— Нет, конечно, — Василис вздохнул, оценивающе пробежав взглядом по Стелиосу. — Но ты единственный, кто есть в зоне доступа, имеет достаточно сил и задает минимум вопросов.

— По поводу последнего я бы поспорил!

— Вот и ладушки! У тебя будет почти три недели, чтобы обдумать аргументы. А пока бери сменные рясы, пеленок побольше и перебирайся вот в эту квартиру.

— Но… — Стелиос лихорадочно пытался придумать отговорку, — Но как же Академия?

— Долго думал? — улыбнулся Василис. — Она без тебя, уважаемый Директор, столетий двадцать просуществовать сможет. На голом энтузиазме! Так что хватит отвираться и приступай к работе.

Стелиос поник головой, а Василис напряг крылья, взлетая к небу. Ему тоже нужно было подготовиться. Но проблема номер "Раз" в списке незавершенных дел Делайлы была решена. Что не могло не радовать.

***

Ночью в Академии было темно, тихо и удивительно спокойно. Василис бесшумно шел по коридору и думал. В большей степени о том, как сейчас будет открывать двери Хранилища — единственный экземпляр ключа от которых находился у вредного старика-домового. Амулеты, артефакты и, главное — телепорты, находились в обезмагическом пространстве за толстой скрипучей дверью. Василис сжал в руке связку отмычек, оставшуюся со времен бурной молодости, и улыбнулся — вот и сгодилась.

Остановившись перед лестницей вниз, Серафим прислушался. Нет, там было так же тихо, как и в коридоре. Спустившись в подвал, Василис уверенно свернул в один из проходов, похожих на огромную кротовую нору. За время существования академии каждый новый ректор считал своим долгом дорыть пару витков и несколько пещер. Где-то хранились сокровища, где-то книги и свитки, а кое-где даже припасы съестного. Некоторые проходы со временем позабылись, запылились и, возможно, там действительно обитали те самые жуткие монстры, о которых шепотом говорили провинившиеся ученики.

Василис заблудиться не боялся. Будучи студентом, он часто лазил по подвалам в поисках чего-нибудь интересного, за что потом отсиживался наказанным этажом ниже — в небезызвестном карцере. Его он тоже отлично выучил.

В подземных катакомбах было много факелов, но Василис отказался их зажигать. Старый хранитель жаловался на бессонницу, и серафиму не хотелось встретить его блуждающим на подотчетных территориях. Крошечный отблеск огня где-то впереди застал врасплох. Хранитель, как и любой домовой, отлично видит в темноте, и не стал бы дымить в пещере. Василис остановился, прислушался, но неожиданный конкурент был слишком далеко. Как назло, огонек блеснул именно в том коридоре, который позарез был нужен Василису. Он еще думал, подождать ли пока пришлец сам уйдет, или рискнуть прокрасться окружными путями, как вдруг скрипнула дверь. Та самая. Василис уронил челюсть, вытаращился в пустоту, а потом рванул на звук. Академию грабили!

Уже на подлете, в руке серафима материализовался меч. Дверь была чуть приоткрыта и распахнулась от удара плеча с таким скрипом, словно собиралась прямо сейчас распасться в труху. Василис на мгновение замешкался, останавливая ее тяжелый ход — если их сейчас "застукают", куратор будет вне подозрений, но предпринимать повторную попытку украсть телепорты в ближайшее время можно даже не пытаться. Переполошенная академия выставит такую охрану, через которую и мышь не проскочит.