Истинный князь

— Лига передала мне контакты выхода на высокоранговых убийц, которые очень много берут за свои услуги, — поморщился сын. — А отказ они никак не прокомментировали. Но я и сам уже понял, что к чему. Несколько лет назад организация занималась устранением Георгия Темникова, и у них ничего не вышло. Каждый раз в дело вступал Морозов и ломал планы. Поэтому они подстраховались.

— Но ведь Темникова в итоге убили? — вспомнил пожилой мужчина давний скандал.

— Да, — кивнул сын. — Но лига не взяла его труп на себя, а Темников заявил, что нашел и покарал убийцу.

— Врет, — хохотнул Олег Романович. — Иначе предоставил бы хоть какие-то свидетельства мести.

— Я тоже так думаю, — кивнул сын.

После непродолжительной паузы глава рода уточнил.

— Так кого ты все-таки нанял? Как они себя называют?

— Не знаю, — покачал головой Олег Олегович. — Собеседник ощущался как очень сильный маг. Сказал, что после смерти богатыря пришлет мне номер счета, куда нужно будет перевести миллион талеров. За меньшие деньги устранять высокорангового воина они отказались.

— Миллион, значит миллион. Главное, чтобы дело сделали, — пожевал губами старший Зарницын. — Какие сроки ты им поставил?

— До полугода, — ответил сын. — Но это они настояли. Убийца сказал, что таков оптимальный срок для богатыря. Что если спешить, он может почувствовать опасность.

— Подкованные попались. Это хорошо. Будем надеяться, что им удастся выполнить заказ, — произнес Олег Романович, и в его глазах мелькнули электрические разряды. — Этот урод угрожал мне.

— И он умрет, отец! — самодовольно произнес наследник рода.

— Надеюсь, ты передал наше условие? — словно бы опомнившись, уточнил пожилой мужчина. — Морозов не должен погибнуть при покушении. Он важен для Изяслава, и тот не простит нам его смерти.

— Все передал, — ответил Олег раздраженным тоном и уточнил. — Зачем мы вообще тянули несколько месяцев с покушением? Если император все равно подумает на нас?!

— Так было нужно, — ответил отец. — Мы отвели от себя подозрение, не убив богатыря мальчишки сразу. Теперь же появились и другие семьи, которым наглец перешел дорогу.

«Это хорошо, — подумал Олег Олегович довольно. — Значит, если на Морозова будет совершено покушение, найдутся и другие подозреваемые в его убийстве».

— Почему ты улыбаешься? — заподозрил что-то старший Зарницын.

— Представляю, как мальчишка сменит стиль общения после смерти своего защитника, — нашелся наследник рода. — Очень хочу побеседовать с ним после этого. Очень…

Выставленный магический «щит» трещал, прогибался. Однако я раз за разом вливал силу, не давая противнику его пробить. В настоящем бою мне бы не пришлось столько времени стоять на месте, представляя собой отличную мишень, в учебном же поединке приходилось слушать наставления старших и осваивать новые грани применения магии.

— В этот раз оценка хорошо, — прокомментировал мои успехи один из придворных архимагов. — Наконец-то вы продержались до самого конца, не позволив мне разрушить защиту. Теперь надо увеличивать прочность конструкта, его устойчивость и автоматическую, инстинктивную передачу энергии.

«Рассчитывал на отлично? — мысленно задал я себе вопрос, когда временный наставник ушел. — От него подобного, наверное, и не дождешься. Нужно радоваться, что оценил мои действия на хорошо».

— А ты молодец, — похлопал меня по спине подошедший Витовт. — Начинал ужасно, а теперь смог меня перегнать.

— Да я всего один раз десять минут с ним продержался, — возмутился я. — А ты говоришь, что перерос! Вот после получения оценки отлично можешь так заявлять. А пока не нужно бредить мои старые раны.

«Чего-чего, а их за последние месяцы было ну очень много! — подумал я. — Хотя это все же того стоило. Теперь есть надежда, что Зарницын не убьет меня в первые же секунды дуэли. Если продолжу тренировки с тем же усердием, сумею значительно улучшить «щит» и держать его при передвижении».

— Ой, да хватит — отмахнулся Витовт и, словно прочитав мои мысли, добавил. — С твоим рвением через пару месяцев ты добьешься нужной плотности ячеек и их глубины, а затем начнешь передвигаться с такой конструкцией. Я же еще из пяти минут не вышел. Хоть и занимаюсь намного больше тебя.

— Если бы император не отвлекал тебя личными уроками и участием в совещаниях, уверен, было бы наоборот, поспешил я подбодрить парня.

— Ты прав, он слишком часто стал меня куда-то привлекать, — согласился принц более весело. — Ни дня без чего-то нового.

— Вот-вот, — произнес я. — А так как тебя нет, мне приходится выкладываться за двоих.

— Но это была твоя идея — заняться совместными тренировками, — усмехнулся Витовт. — Только после окончания военных действий ты сможешь отдохнуть и расслабиться, а мне с этой дорожки уже не соскочить. Пока не создам идеальный «щит», Голиков от меня не отстанет.

— Не самое плохое умение для наследника престола, — не согласился я. — Не переживай ты так. Не оставлю я тебя с этой проблемой. Вдвоем заниматься намного лучше. Один бы я ни за что не добился таких успехов.

— Я бы, наверное, тоже, — согласился Витовт.