Истинный князь

— Нет! — рявкнула женщина. — Это не глупость! Думаешь, если сумеешь достойно обучить мальчишку, то сможешь втереться к нему в доверие?! Если это вижу я, то и он тоже! Тебя используют и выбросят, как и многих до тебя! Никто! Никто не станет решать твои проблемы! Ты только навлечешь на нас гнев! Открой глаза!

— Бред! — произнес Резцов, сжимая кулаки. — Какой же бред! Я ни к кому не втираюсь в доверие! Лишь стараюсь добросовестно делать свою работу!

— Думаешь, он не ощущает в тебе неправильности?! — продолжила нагнетать обстановку женщина.

— Не зли меня, — резко произнес мужчина. — Может я и планирую, заручившись его поддержкой, все же отомстить Гаштольдам, но это произойдет очень нескоро!

— Вот! — подняла палец Ксения. — О чем я и говорила! Он тебе все-таки нужен. Поэтому ты и учишь его хорошо. А надо, чтобы ты его просто учил, без оглядки на планы. Тогда он не будет считать, что ты хочешь его использовать!

— Я так и делаю, — произнес Резцов.

— Так. Да не так, — покачала головой Ксения. — Или давай уедем, или подумай, что изменить в своем поведении! Даже мальчишка чувствует в тебе фальшь и не приближает больше необходимого. Знает, что тебе от него что-то нужно.

— Потому что это так и есть. Мне от него нужно безопасное убежище, чтобы защитить твоего сына. Ему необходим преподаватель, который обучит еготонкостям магии. Другие, я уверен, не будут делиться с ним этим, я же учу как сына. Разъясняю все. Ты правильно заметила, что Иван — непростой человек. Очень. Но на это и делается ставка. Рано или поздно Иван оценит мою открытость. Возможно, приблизит.

— Не оценит, — повысила голос Ксения. — Он ведь представитель «золотого» рода! Считает, что все и так ему обязаны!

— Если он узнает, что Гаштольды похищали людей и передавали их демонопоклонникам, то, вероятнее всего, заинтересуется. Его родственники тоже погибли из-за таких вот ублюдков! Ты же не думаешь, что здесь, когда-то давно, случайно появился сильный отряд демонов, который сумел уничтожить многочисленный «золотой» род?

— Я уже ни о чем не думаю, — выдохнула женщина и опустила голову. — Хочу лишь, чтобы мой сын мог жить. Бежали от республиканских Гаштольдов, а можем попасть под штурм имперских Зарницыных. Слышал про них.

— Слышал, — согласился Юрий Владимирович и, приблизившись, обнял плачущую женщину. — Не переживай. Не бойся. Все будет хорошо. Твоему сыну ничего не угрожает.

Выбравшись из родового алтаря, я бросил задумчивый взгляд на руку без малейших признаков ранения и покачал головой.

— Как интересно порой последить за другими людьми. Хм. С расспросами к Резцову пока лезть не буду. Своих проблем хватает. Хотя информация по поводу Гаштольдов интересная. Неужели не сумею воспользоваться показаниями таких свидетелей?

Глава 14

Несколько последних недель Олег Романович Зарницын пребывал в крайне скверном расположении духа.

Мало ему было потерь в имидже, появившихся после неудачного противостояния с мальчишкой Морозовым. Так теперь еще добавились многочисленные конфликты с видными боярскими семьями империи, возникшие благодаря неразумным действиям наследника рода.

«Хотя и с Морозовым тоже поссорился именно он», — зло подумал мужчина, крайне недовольный старшим сыном, и на ладонях замерцали небольшие искорки — один из признаков его ужасного настроения, после которого следовал эмоциональный взрыв.

А ведь еще совсем недавно все было хорошо. Бизнес процветал, мощь рода с каждым успешным проектом росла, старший сын получил магический ранг «профессор» и считался очень сильным одаренным. Однако затем все изменилось. И произошло это в результате банального желания главы рода перейти к серьезному обучению наследника, которому было поручено простое задание — заполучить Жезл призрачных молний, случайно попавший в руки недавно ставшего князем мальчишки из рода Морозовых.

Олег Романович посчитал, что такой желторотый соперник — отличное учебное пособие для его сына. Ну разве может недавний выпускник имперской школы, который случайно стал князем раньше срока, и, как выяснилось, принципиально не принимает никакой помощи от отца — князя Темникова — предпочитая решать свои проблемы самостоятельно, противостоять взрослому наследнику «золотого» рода, являющемуся еще и высокранговым магом? Ой, вряд ли.

Старший Зарницын специально не уточнил, каким именно образом его сыну необходимо выполнить это задание. Наследник рода мог просто договориться с Морозовым полюбовно, заплатить за артефакт деньгами либо услугой, но он захотел решить вопрос силой.