Истинный князь

— Да. Про это явно знает и на штурм поместья настроен серьезно, — задумчиво протянула женщина и после небольшой паузы добавила. — Ваня, тебе, наверное, следует отступить. Безопасник докладывал о готовности к выдвижению шестнадцати боевых отрядов. А у них там по пять десятков человек в каждом! Так что к тебе поедут восемьсот воинов и магов! И ранги у всех серьезные! В таких отрядах слабаков нет. Не выстоите вы.

— Восемьсот?! — удивленно протянул я. — Где он смог набрать такое количество профессионалов?! Это же целая армия!

Вопрос, бросать ли родовое поместье, которое только-только стало по-настоящему моим, не стоял. Это мой дом, и я буду его защищать! А если вспомнить, сколько сил, времени, средств, других материальных и человеческих ресурсов было сюда вбухано, то об отступлении даже думать не стоит. И это еще без учета наличия семейной усыпальницы и вновь найденного родового алтаря, перерабатывающего и впитывающего силы демонического артефакта.

«Нет! Хрен я отсюда уйду! Не зря нанял многочисленную охрану, тратил деньги на магический «щит» Рубежевичей и сам несколько недель пытался восстановить разрушенные элементы родовой защиты, — зло подумал я. — И вообще, что у Марыси за пораженческие настроения?»

— Иван! Ваня! — взволнованно позвала меня автючка. — Ну ты чего снова замолчал?

— Прости. Задумался, — успокоил я женщину и уточнил. — Если удастся, попробуй выяснить, где именно в Дубровке будут собираться боевые отряды. Хорошо?

— Сделаю, — тяжело вздохнула она. — Решил дать бой?!

— Да, — твердо ответил я. — Нет у меня другого выхода. Громить обретенный дом, да еще родовые территории, я никому не позволю. Они и так слишком долго были в запустении.

— Но их же в два раза больше, чем твоих охранников, — осторожно заметила Марыся. — И вряд ли дело только в количестве. Олег Романович явно что-то плохое придумал, а сынок его этим воспользуется.

— Я на границе с Танзинийским королевством раза в два больше бойцов покрошил, — заметил я и понял, что женщину нужно успокоить. — Сама знаешь. А бой это бой. Победа в нем зависит от многих факторов. Но все же оборонять подготовленные позиции значительно легче, чем атаковать! Так что справлюсь. Очень много преимуществ на моей стороне. А если ты мне время и место сбора подскажешь, то может удастся и вовсе избежать штурма!

— Хорошо, Ваня, узнаю, — чуть более бодро, чем раньше, отозвалась Марыся и вдруг спросила. — Скажи честно, ты хотел, чтобы Зарницыны друг друга поубивали? Поэтому мы им обоим яд подливали?

— Не совсем, — покачал я головой. — Мне было известно, что старший Зарницын бывает вспыльчив, но отлично держит эмоции в узде. Я хотел, чтобы он отпустил тормоза и хорошенько пропесочил младшего, а тот, услышав жесткие и справедливые упреки, серьезно ответил. Это был идеал, к которому я стремился, но я также был не против того, чтобы Олег Олегович сложил голову в одной из многочисленных дуэлей.

— То есть ты специально все сделал так, чтобы младший убил старшего родича и потерял часть силы?! — почему-то продолжила расспросы Марыся.

— Автюки Маленькия или Вяликия?! — быстро произнес я, желая проверить, не находится ли моя любимая супружеская пара в заложниках.

Это был наш контрольный вопрос. Если Марыся назовет первый вариант, то все плохо, и ее заставили что-то у меня вызнать.

— Вяликие, конечно, — усмехнулась женщина. — Ты что? Подумал о нашем пленении?!

— А что делать, если ты такие вопросы странные задавать стала? — хмыкнул я.

— Отвечать! — назидательным тоном произнесла Марыся. — Если автючка спрашивает, значит, не просто так!

— Хорошо, — усмехнулся я. — Отвечаю. Я хотел, чтобы Зарницын потерял часть силы, и мы могли сражаться на равных. А что?

— А то, что у него еще имеется младший брат Рома, которого он некоторое время назад чуть не убил, но все еще страстно желает убить, — каким-то механическим тоном произнесла женщина. — У нас есть возможность их столкнуть, и тогда Олежка станет еще слабее.

— Хм, — оторопел я. — Спасибо, конечно, за такое предложение, понимаю, что вы для меня на многое готовы, но все же так поступать не стоит. Ребенок к нашим разборкам никакого отношения не имеет. Я, если честно, вообще про него забыл. Знал бы, что у Олега Олеговича с младшим братом такие взаимоотношения, и вас, наверное, посылать бы не стал. Во избежание.

— Хорошо, — каким-то подобревшим тоном ответила Марыся. — Организовывай оборону, а я попробую узнать место сбора.

После того как автючка положила трубку, я некоторое время смотрел перед собой, а в глазах чуть ли не слезы стояли.

«Вот же автюки, — думал я сокрушенно. — Это же как они меня полюбили, если на все готовы пойти? Нет! Такое отношение ни за какие деньги не купишь! Вот где настоящие люди! Вот на кого я могу в любой момент положиться!»

Спохватившись, что теряю время, я взялся за телефон и набрал Синичкину.

— Добрый день, Герман Артемович! — поприветствовал безопасника. — Как у нас обстановка? Все ли спокойно?

— Добрый день, Иван Егорович. Все хорошо. Без происшествий. Работаем в плановом порядке, — ответил тот.