Истинный маг (СИ)

Она рассматривала сосредоточенное лицо мага в глазок, отчетливо понимая, что он никуда уходить не собирается. Чарли часто озирался по сторонам, потирал ладони.

- Алис, открой дверь, - еще раз попросил он.

И она, понимая, что пожалеет об этом, повернула ключ в замке.

- Так, слушай, - скомандовал он, как только оказался в квартире, - нужно кое-что сделать. Хорошо? - сунул Алис пакетик с темно-серым порошком, - хорошенько рассыпь его на пороге и на подоконниках! Прямо сейчас.

  - Чего? С какой стати?

  - Пожалуйста! Сделать нужно быстро, я потом все объясню.

  - Сначала объясни, - уперлась она, пряча руки за спиной.

   - Алис, прошу...

   - Я жду, - голос Алис был тверд, Чарли вздохнул, стиснул зубы, подавляя вспышку злости.

   - Меня ищет моя мать, - он неохотно начал объяснять, быстро чеканя слова, - она придумала очередной способ, как избавиться от меня, и теперь у нее есть все шансы. Меня отправляют к Сатари, - Чарли изо всех сил старался быть терпеливым. Алис никак не отреагировала на незнакомое имя, лишь чуть приподняла брови в ожидании продолжения, - Алис, она может определить мое местонахождение в любую секунду, поэтому, пожалуйста, сделай, как я прошу. Мне некуда больше пойти, и я очень боюсь. Пожалуйста, - повторил он. Чарли и правда был явно не в себе, он размахивал дрожащими руками, хотя прежде Алис не замечала за ним активной жестикуляции.

   - Ладно, ладно, только твои эти «Сатари» не придут сюда за тобой, и за мной заодно?

   - Нет, нет, не придут. Только моя мать, и то, если не сделаешь, как я говорю. Ей в жизни не придет в голову, что я могу быть здесь. Ну же!

   Не понимая, как порошок может помочь, Алис посыпала содержимым пакета пороги входной и балконной дверей, а также подоконники. Чарли внимательно следил, чтобы не было зазоров, пару раз просил подсыпать на углах, медленно проводил пальцем рядом с каждой получившейся линией, выравнивая.

   - Все, отлично, - он громко выдохнул и с облегчением опустился на пол. Оперся спиной о стену кухни, подоконник которой обработали последним. Закрыл лицо руками, яростно потер глаза, пытаясь взбодриться, - спасибо тебе.

   - Чарли, что это за спектакль? - Алис скрестила руки на груди.

   - Это не шутки, красавица, честное слово, - снова потер глаза, - у тебя есть выпить?

   - Нет. Напиваться ты тут точно не будешь. А теперь скажи мне, как так получилось, что единственный человек, который может тебе помочь - это «дрянь», к которой даже прикасаться противно?

Слова ударили точно в цель, Чарли, не ожидавший такой прямоты, замер, приоткрыв рот, пару раз растерянно моргнул, не зная, что ответить. Наконец, закрыл рот, потом открыл, потом снова закрыл; наконец, собрался с мыслями:

   - Алис, извини. Я признаю, что повел себя отвратительно. Это алкоголь и, вообще, мне, действительно… стыдно.

   - Вот поэтому и никакого алкоголя, - заключила Алис. Кажется, ее вполне удовлетворили его доводы. - Итак, теперь рассказывай, как ты умудрился так вляпаться. И что это за черти такие? Чай будешь?

Он быстро закивал и снова уткнулся лицом в ладони.

   - Сегодня вечером я случайно подслушал разговор о том, что мать с сестрами хотят отправить меня к Сатари. Это как бы тебе объяснить... Такая лечебница для психически нездоровых магов.

Алис на мгновение замерла и с сомнением посмотрела на Чарли. Он вскочил на ноги.

   - Нет, ты не подумай, я нормальный. Да, у меня была депрессия, признаю, что злоупотребляю алкоголем, но я не псих. А у Сатари не курорт, оттуда не возвращаются.

   - Но что ты такого натворил, что от тебя захотели избавиться таким методом? Насколько я помню, тебя всегда не особо любили, но это даже для твоей семьи слишком.

   - Я понятия не имею, в этом-то и дело. Как только я узнал, сразу сбежал. Сейчас приведу мысли в порядок и попытаюсь понять, но в голову ничего не идет. Я не имею представления, что не так, - Чарли поймал строгий взгляд собеседницы, - ну, ладно, допустим, мое поведение не было образцово-показательным, но не таким уж и ужасным!

   - А Тара? Тара тебя не отдаст без боя.

   - Тара беременная, она не сможет ничего сделать, да я и не осмелюсь просить. Ей сейчас не до меня, - он чуть улыбнулся, и на мгновение напомнил ей того самого парня, за которым она когда-то собиралась идти хоть на край света, - Венера будет очень похожа на мать, - добавил он и уселся на стул. Алис подвинула ему чашку.

- Значит, мечта Тары, наконец, осуществилась?

Чарли кивнул.

- А кто отец?

Маг смутился, как будто впервые озадачился этим вопросом, неуверенно пожал плечами.

   - Все ясно, - Алис не могла не засмеяться. - Ты есть хочешь?

   - Нет, спасибо.

   Чарли задумчиво отпил из кружки, взгляд заметался по кухне, наконец, что-то придумав, Чарли остановил его на девушке.

   - Можно я у тебя пока побуду, - и, видя округленные глаза Алис, быстро продолжил: - пожалуйста. Обещаю, я и близко к тебе не подойду, ты даже не заметишь, что живешь не одна. Я заплачу. Правда, у меня нет денег, но я могу сделать артефакты, практически любые. Их можно будет дорого продать. Или могу сварить зелья, опять же любые. Все, что хочешь.