Истинный маг (СИ)

Чарли не мог объяснить Алис почему он не сомневался в правильности выбранного направления движения, способность ориентироваться на местности была высечена на подкорке его мозга магическими манипуляциями демона-покровителя. А еще Чарли чувствовал присутствие Браша, каждой клеточкой ощущал близость хранилища той самой силы, которую всю жизнь черпал через открывшийся в детстве канал. К сожалению, все было не так просто, и Чарли не хотел раньше времени пугать Алис. Он знал, в каком направлении нужно идти, чтобы добраться до Браша, но не имел ни малейшего понятия, как долго им придется идти. А ведь Ад, призванный принимать к себе всех грешников, не просто огромен, он бесконечен.

   - Если честно, я представляла себе извергающие раскаленную лаву вулканы, крики боли, пылающие в огне строения, - снова взглянула на почву, догадываясь, что описанные ей ужасы уже происходили на этой самой земле, правда, много ранее, - сковородки и бурлящие кипятком котлы.

   - Все еще впереди, не переживай. Будут тебе и крики, и огонь.

   - Лучше бы не было. Ты уверен, что этот демон - Браш – сможет нам помочь?

   - Это демон-покровитель моей семьи, он единственный кто, возможно, станет нас слушать.

   - А что делает демон-покровитель?

   - Дает возможность пользоваться магической силой.

   - То есть у каждого мага есть демон-покровитель?

   - Конечно. С Брашем моя семья заключила договор одиннадцать поколений назад.

   - Получается, он бессмертен?

   - У него нет возраста, он не стареет, не болеет, не умирает. Он просто есть всегда, нужно принимать это как данность.

   - А можно перезаключить сделку с другим демоном?

   - Никогда не думал об этом. Наверное, нет, расторгнуть же нельзя. Можно добровольно закрыть канал самому себе, но если родятся дети - они смогут черпать силу.

   - Интересно. А у демонов есть какая-то иерархия?

   - Да, но ее никто из смертных не знает. Я только могу предположить, что есть воюющие демоны, как Браш, и свободные. Но быть воюющим намного престижнее. Силы у них больше. Твой начальник Джефри, который по совместительству является демоном Кастором, например, относится к свободным. Очень сомневаюсь, что он вообще способен открыть кому-то из людей канал, так, может продать немного магии на сгустки.

- Джефри - демон? Том бы пришел в ужас, если бы узнал. По твоим словам получается, что Браш могущественный демон.

   - Конечно. Поэтому и его маги такие сильные - все мы черпаем силу из его кармана.

   - А как он выглядит?

   - Как захочет, это не имеет значений.

   - Как же тогда его узнать?

   - Поверь, ты не обознаешься. Демоны, обычно, пафосные и никогда не позволят перепутать себя с человеком.

   - Расскажи еще что-нибудь об этом месте.

   - Хм. Что-нибудь? Попугать тебя? Если убьют в Аду, то твоей душе выйти отсюда можно будет только с разрешения твоего демона. А они обычно, не утруждают себя проблемами магов и благополучно забывают о них, лет на тысячу.

   - А что будет с тем, у кого нет демона-покровителя?

   - Я не знаю, ни разу не слышал, чтобы в Аду оказался живой человек, не маг. Надеюсь, мы так и не узнаем.

   - Чарли, смотри, впереди, кажется, деревня!

   - Да, вижу, нам придется пройти через нее. Я бы не хотел петлять по пустыне без еды и воды, напрямик идти будет быстрее.

   - Там можно раздобыть какой-нибудь пищи?

   - Нет, и даже не вздумай ни с кем разговаривать или кого-то касаться, что бы ни случилось.

   - Почему?

   - Можешь сильно испугаться. Алис, я не шучу. Просто все время помни - мы не на Земле.

   По мере приближения к деревне стали появляться редкие кустарники, далее высокие деревья с желтоватыми листьями. Встретилась даже небольшая рощица у ручья, воду из которого измученные жаждой Алис с Чарли долго и жадно пили, после чего наполнили опустевшую флягу до горлышка. Когда до поселения оставалось не более пятидесяти шагов, колени Алис предательски задрожали, и она с удвоенной силой вцепилась в руку Чарли.

   - Ты видишь? Рядом с людьми находятся привидения.

   - Это не привидения, это страдающие души, - спокойно ответил он, - или же души грешников.

   - А люди вокруг?

   - Это морок, в действительности их не существует. Не забывай, где мы находимся, - напомнил Чарли в сотый раз за день, - Ад – это место, куда отправляют искупать грехи, переживая самые жуткие муки. То, что ты видишь перед глазами - всего лишь один из видов наказаний. Для каждого человека создается среда, в которой ему хорошо. Смотри, например, мужчина в охотничьем костюме играет с собаками - значит, на земле он больше всего любил своих питомцев. А та женщина обнимает ребенка – смысл ее жизни был в детях.

   - Но Чарли, это противоречит твоей логике, все эти люди счастливы.

   - Поверь, это обманчивое ощущение. Как бы тебе объяснить... - Чарли на минуту задумался. – Мы, люди, быстро привыкаем к хорошему и перестаем ценить его должным образом до тех пор, пока не потеряем. Все эти люди вокруг чувствуют себя довольно комфортно, но вскоре, - он прищурился, - буквально через несколько дней, - у них отберут самое ценное, разрушат зону комфорта грубо и жестоко.

   - Кто разрушит?