Истинный меч. Долг выбора. Книга I (СИ)

— Главное не волнуйся, все будет хорошо, да? — Эверетт поцеловал Мию и та кивнув, закрыла забрало шлема. Девушка сидела в одном из кресел мостика корабля и была к нему намертво пристегнута. Что-бы не случилось со звездолетом, лишенным щитов и почти-что в эпицентре термоядерного взрыва, с Мией ничего не случится до тех пор, пока это «что-то» не случится с мостиком и Эвереттом. Самого же парня ждала точно такая же процедура. Алсор должен был его прикрепить, после чего, подготовить и себя.

— Все готовы? — наконец спросил мужчина и получил в ответ два уверенных кивка. Для остальных членов экипажа — выживших наемников, места на мостике катера не было. Семеро человек заняли противоперегрузочные места в специальных, небольших личных спасательных ячейках, которые в случае необходимости отстреливались в космос и именовались спасательными капсулами. — Ну, тогда поехали. — Он ввел в консоль нужные команды, передавая управление над взрывателем бота Лигейи и крепко сжал штурвал.

— Три…, два…, один…. Инициация!

* * *

Звездная система Лоэреия.

Пространство империи Алаяр.

Корабль вынырнул в реальное пространство, закончив свой девятнадцатый прыжок и трехнедельную эпопею. Ужасная катастрофа осталась позади, и дорога теперь лежала к Вратам, которые помогут им добраться до родной системы.

Медленно повернувшись на остатках уцелевших после близкого взрыва систем маневрирования, катер начал постепенно набирать скорость, разгоняясь и направляясь к местной звезде, на низкой орбите которой и висели Врата.

Экран личного терминала в каюте Эрнота зажегся и отобразил иконку подключения корабля к межпланетной гиперсвязи. Нужно было сделать все быстро, прежде чем эта сучка Лигейа сумеет вскрыть шифрованный канал и прочесть переписку.

Секунда, две, три…, ничего не происходило, но тут консоль тихо тренькнула и на экране появилось зашифрованное сообщение.

Эрнот ввел выданный ему Старым Пройдохой код и приложил руку к биодатчику. Еще пара мгновений и нечитаемые символы превратились в понятный текст.

«Части флота удалось уйти. Существует большая вероятность, что он сумеет узнать о подставе до прибытия в систему ЛПП. Задача: — устранить цель. Награда: — пятнадцать миллионов кредитов. Условие: — тело».

Мужчина скосил глаза на дату отправления и мысленно подсчитал. Получилось, что сообщение пришло через два дня после того, как неизвестное излучение вырвало их из подпространства. «У алаярцев что-то пошло не так…» — Эрнот закусил губу. Изначально его задачей было вести цель, но теперь…. Видимо они хотят подстраховаться. Как бы он не был им нужен, мертвым он все же был для нанимателей удобней. «Что ж, что-то подобное я и предполагал, а поэтому подготовился. Времени гадать, на чьей стороне будет Алсор нет, нужно действовать немедленно!» — Он стер сообщение и коснулся личного интеркома:

Вс: — Брайан, Кларк?

Вс: — На связи. — Наемники отозвались почти сразу.

Вс: — Триста тысяч каждому и точку в контракте нужно поставить сейчас же.

Вс: — Мы в деле.

Вс: — В таком случае у вас одна минута! — Эрнот оборвал связь и быстро нашарил в кармане штанов небольшой пульт дистанционного управления.

Хоть мальчишка и снял для него запрет на перемещение, он все же находился под контролем. Поэтому как же хорошо, что он установил экта-заряд на инженерной палубе загодя. Так…, на всякий случай.

Палец завис над кнопкой, а губы шепотом отсчитывали последние мгновения. За несколько секунд до начала двери в его каюту отварились, и на пороге появился одетый в простой скафандр Кларк.

— Держи! — Он кинул Эрноту винтовку.

— А где Брайан?

— Одевает доспех. — Мужчина опасливо выглянул в коридор жилой палубы.

— Отлично. С нами еще кто-то будет?

— Только один, — поморщился Кларк. — Остальным не предлагали. Не надежные они. Ну что там? — Он нервно посмотрел на Эрнота.

— Время. — Кивнул мужчина и активировал взрыватель. Маломощный взрыв сотряс инженерную палубу и корабль задрожал. Двигатели несколько раз чихнув — заглохли. Свет мигнул и погас, переключившись на аварийное освещение. — Теперь наш черед.

* * *

— Отец, я зафиксировала внешний источник гиперсвязи.

— Рад это слышать, — Эверетт оторвался от разглядывания планов строящегося для него линкора на стапелях Федерации. — Наконец-то мы оказались в обжитых системах. Есть новости от Линды или нашего флота? Очень важно знать их статус.

— Канал узкий, потребуется время для получения всего пакета данных, но я сообщила тебе об этом не поэтому. Принятое сообщение зашифровано под чужими идентификаторами. — Теперь уже даже Алсор, сидевший за столом рядом с Эвереттом в кают-компании, удивленно поднял от своего занятия голову. Они переглянулись.