Истинный меч. Долг выбора. Книга I (СИ)

Ребенок развернулся на голос. У входа в комнату, опираясь на дверной косяк, стоял Джон. Паук угрожающе заклацал хелицерами.

— Тогда почему? — с вызовом повторил свой вопрос он.

— Ты задаёшь слишком сложные вопросы для своего возраста, — ответил Джон, но увидев явное неудовольствие его ответом во взгляде парня, добавил: — Я расскажу тебе об этом, когда придет время.

— А…?

— Да, оно наступит скоро, — перебил он Эверетта, догадавшись, что тот спросит. — Пока что выздоравливай. Это твоя главная задача на данный момент. Док, ты рассказал ему, что за подарок он отхватил?

— А? Я? Нет, нет еще. Мы пока что проводили калибровочные тесты на качество слияния.

— Ты не против, если я? — спросил Джон, проходя вглубь комнаты и прихватив с собой стул.

— Да что ты, нет конечно, это же ты…, — Седрик осекся под тяжелым взглядом магистра. — В общем, ты в этом разбираешься лучше меня. — Закончил он, пристыжено опуская глаза.

— Ну что ж…, — начал Джон, усевшись на стул. — Без экивок скажу, что тебе парень повезло стать обладателем нано-кибернетического экзоскелета военной модели «NCS — 021M». По-простому — живая сталь. Ты наверняка не слышал о таком. Это не удивительно. Разработка была признана неэффективной. Но по ряду причин, я уверен многие государства и империи продолжили изучение этой технологии. — Он прервался и взял со стола доктора чашку с водой. Эверетт ждал, когда тот продолжит.

— Конкретно данный экземпляр был доработан одной группой людей. И поверь мне они знали свое дело.

— Да это так, — вступил в разговор Седрик. — Но, тебя, наверное, не слишком интересуют такие подробности? — мальчик согласно кивнул, а Джон недовольно покосился на доктора, чего тот предпочел не заметить.

— Ну, тогда расскажу о насущном. В результате аварии нам пришлось практически полностью заменить твою левую сторону тела, а именно туловища. Все восемь ребер с левой стороны у тебя теперь искусственные. Шея, левая ключица и надплечье так же. Ствол спинного мозга заменен полностью. В пару к сердцу, у тебя в груди теперь находится небольшой аннигиляционный реактор под стальной плитой. Свободе движения это не помешает. — Он прервался, давая ребенку время осознать эти шокирующие детали. А тот по мере рассказа становился все бледнее и бледнее. Юви испугавшись за своего подопечного, приложил к его шее одну из своих лапок и считывал жизненные показатели.

— Не волнуйся парень. Все не так страшно, как кажется, — успокаивающе положил свою руку на плечо тому Джон. — Поверь мне, когда ты узнаешь все свои новые возможности, тебе понравится новое приобретение.

— Мне и мое старое тело тоже нравилось, — хрипя пересохшим горлом, пробормотал Эверетт.

— А это еще лучше! — воскликнул Джон и ободряюще улыбнулся, но не заметил особой реакции в глазах ребенка. — Ладно, док, — махнул он рукой. — Раз уж прервал, рассказывай до конца.

— Кхм…, да, — Седрик снял с носа очки и начал протирать их. — Одной из главных особенностей этой технологии, есть самокопирование. Это значит, что тебе не нужно будет делать корректирующие операции. Сталь будет сама конфигурировать изменения тела и наращивать новые поверхности. Собственно это и есть одна из причин, почему она называется «Живой». Так что пища с высокой концентрацией металлов будет теперь составлять твой основной рацион питания на протяжении всей жизни. Искин, вживленный в твой ствол спинного мозга, сам разберётся, как управлять получаемыми ресурсами и безопасно изымать резервы при необходимости.

По щеке парня скатилась одинокая слеза.

— Ну-ну, Эверетт, — Джон попытался приобнять мальчика, но паук на его плече угрожающе зашипел. — Ты же должен понимать, что это лучше, чем быть калекой?

— Да, я это понимаю… Просто… Просто… — он не выдержал и расплакался.

— Зови Ти, Джон. — Принял решение Седрик, с сочувствием глядя на ребенка.

— Да, она явно не помешает. — Согласился тот.

* * *

Маленький десятилетний мальчик лежал на кровати, положив руки поверх одеяла. За окном лил дождь. Где-то в комнате чем-то шебуршал Юви, бегая и изучая все углы и ниши.

Эверетт смотрел на свою руку. Вот уже несколько минут он непрерывно изучал ее, пытаясь найти какие-то огрехи и нестыковки. Пытаясь найти причину возненавидеть ее. Но тщетно, она была идеальной. Плавающий плечевой и локтевой суставы позволяли сгибать ее абсолютно под разными углами.

Поддавшись мысленной команде ребенка, кисть руки вдруг покрылась рябью и превратилась в навершие кузнечного молота. Еще одна команда и она стала бритвенно-острым длинным стилетом. Это было очень странное чувство. Ощущать только половину своего тела — сильно раздражало. Хоть доктор и предупреждал, что это временно, пока искин экзоскелета не воспроизведёт все потерянные нервные соединения, это будет продолжаться. Но как же это неприятно.

Цокая острыми коготками по полу, в сторону кровати, метнулось черное пятно. Секунда и Юви уже сел перед лицом мальчика, сложив свои лапки под тельце. Он внимательно всматривался в глаза ребенка.