Источник

Вернувшись в свою комнату, я нашла давно припасённую пустую склянку. На кухне налила в неё красноватого компота и отправилась в кабинет своего господина, захватив поднос сладостей и травяной отвар. Заходить в алхимическую лабораторию разрешалось только в его присутствии, без него кабинет охранялся чарами, от которых я старалась держаться подальше. Как правило, на рабочем столе стояло несколько пузырьков с готовым, но не подписанным ядом. Мне предстояло подменить один из них у него на глазах. Хорошо, что яды для демонов, людей, зверей и насекомых он держал в разных по форме флакончиках из цветного стекла, не перепутаешь.

Войдя в кабинет, я взволнованно замерла на пороге, ожидая, когда он со мной заговорит.

— Чего тебе, Ира?

— Я принесла сладости для хозяина, — я слегка поклонилась и продемонстрировала поднос.

— Проходи.

Я зашла внутрь, поставила поднос на пустое место на столе и взяла лакомый кусочек, предлагая его хозяину. Сам он пачкать руки не любил, поэтому либо ел местной двузубой вилкой, либо с моих рук. Сейчас он был погружен в какие-то формулы и ел механически.

Подходящих мне пузырьков на столе было два, и я мысленно прикинула, как подменить тот, где яда было побольше. Содержимое было красноватым, и я знала, что это токолей, мгновенно парализующий яд.

— Хозяин желает развлечься вечером или сейчас? — томно промурлыкала я, постаравшись его отвлечь.

В ответ он болезненно ущипнул меня за грудь. Я улыбнулась и продолжила поглаживания. Все демоны были темпераментными, мне ещё повезло жить с полукровкой.

Я боком села на стол, оголила бедро и расстегнула несколько пуговичек на груди. Хозяин заинтересовался, отвлёкся от бумаг и принялся поглаживать чувствительную кожу на внутренней стороне бедра. На этот раз юбку я задрала сама, незаметно достала подмену из кармана и легла на стол так, чтобы вожделенный пузырёк был у меня перед самым лицом. На боку лежать было не очень удобно, особенно я боялась столкнуть поднос. За такое можно было получить серьёзную выволочку.

К счастью, хозяин занялся тем, чем предлагалось. Я внимательно следила за его лицом из-под опущенных ресниц и поощрительно постанывала. Как только он прикрыл глаза, я быстро подменила пузырёк.

Удовлетворённо рыкнув, демон-полукровка остановился, затем стащил меня со стола и подтолкнул в сторону выхода. Рука в кармане вспотела от страха. Я сжала во влажных пальцах пузырёк и едва ли не бегом покинула кабинет.

Хешшер уехал через два дня, предварительно насытившись мною до такой степени, что на третий пришлось отлёживаться в постели.

На потолке, кстати, обнаружились две новые трещины.

В последний день декады я в сопровождении охраны отправилась в Парк. Для общения с Миделой я приготовила листки, было ясно, что поговорить не удастся. К счастью, я ошиблась.

Стоило нам прийти на место, демоны-охранники увлеклись стихийной схваткой. Каким-то образом на центральной площадке схлестнулись мангелар и степная гишина. Мангелар был похож на ласку, только пегой масти под цвет местной рыжеватой глинистой почвы. Его соперница, хищная ядовитая гишина, лоснилась змеиной шкурой со сложным узором. У меня были гишиновые сапоги, Хешшер привёз в подарок из своей первой отлучки.

Подозревая, что такое развлечение выпало на нашу долю неспроста, я быстро метнулась к Миделе. Множество рабов вокруг переговаривались с серьёзным видом и что-то обсуждали в небольших группах.

Ожидавшая меня девушка стояла и насмешливо смотрела, как низшие демоны потихоньку стекаются в центр небольшой площадки и начинают азартно делать ставки.

— Мидела! — я подошла как можно ближе и натолкнулась на её руки, осторожно передавая пузырёк. — Семь капель на полукровку, десять на чистокровного, — на грани слышимости прошептала я. Остроухая расслышала даже сквозь гомон толпы.

Один из охранников обернулся, проверяя, что я ещё на месте. Надо же, какой ответственный. Низшие демоны были разных оттенков красного, имели плоские, уродливые носы без ноздрей, выступающую вперёд нижнюю челюсть и массивные надбровные дуги с густыми нависающими бровями. Хвосты у них были короткими, а рога — толстыми и прямыми. Витые считались признаком высшей крови. У низших было несколько своих княжеств. Те, кто жили в других землях, как правило, были наёмниками. Они были не очень умны, довольно кровожадны, но в большинстве своём преданны и исполнительны. Хотя из каждого правила имелись свои исключения.

— Слушай внимательно. Через двенадцать-пятнадцать дней начнётся пылевая буря небывалого масштаба. Это проверенная информация. Восстание будет зависеть от неё. Как только поднимется взвесь, мы выступим. Задача — убить как можно больше демонов. Убить каждого! — горячо зашептала Мидела.

— А дальше-то что? Еду они возят из другого мира, один город нам не удержать. Всех перережут, когда в себя придут, — с сомнением ответила я.

— Эта буря накроет почти весь континент. Восстание начнётся по всему миру, Ира. Самое главное — не жалеть никого! Истребить демонов!

— А дальше что? — резонно спросила я.