Источник

Когда какой-нибудь замок требует ремонта или расширения, Вамфири выращивают хрящевидных существ, единственная функция которых — прикрыть какую-нибудь дыру, образовать секцию стены, превратиться в крышу над новым залом или над коридором. То есть происходит так, что их живые тела образуют детали здания или служат материалом для ремонта. Правда, я сказала “выращивают”, но это неподходящее слово. На самом деле они ничего не выращивают заново, а всего лишь изменяют то, что уже существует. Они берут, к примеру, из своих запасов какого-нибудь троглодита или наказывают своего стражника, который в чем-то провинился, а то, скажем, крадут одного-двух Странников со Светлой стороны. Любая человеческая или нечеловеческая плоть годится вампирам. Они умеют обращаться с ней, проводя изменения в соответствии со своими конкретными потребностями. Эти хрящеобразные существа замирают в позиции, в которую их установили, умирают и, видимо, каменеют. Поскольку они вампирического происхождения, умирают они очень долго; может, они даже "не умирают в том смысле, в каком мы это понимаем, а просто стареют и... фиксируются на месте.

Я хочу сказать, что в замке ты находишься в окружении слившихся друг с другом отполированных костей и твердых, обтянутых кожей фигур тех, кто когда-то были людьми. А если ты присмотришься внимательно, — кстати, ты очень быстро приучаешься как раз не делать этого, — то начинаешь узнавать формы деформированных грудных клеток, бедренных костей, позвоночных столбов и даже... ну, я думаю, ты примерно представляешь...

Сами Вамфири способны выдерживать исключительно низкие температуры. Это не значит, что они их любят — просто такие температуры им не вредят. Правда, когда они находятся в осаде, они все-таки протапливают свои сооружения с помощью очень сложной системы центрального отопления. В основании утеса сгорают газы, и горячий воздух направляется по трубам (обычно изготовленным из огромных полых костей) на все уровни. По другим трубам поступает само топливо, которое затем по мере потребности сжигают. Газы эти получают из двух источников.

В каждом замке есть помещение для отбросов. “Отбросами” у лорда Вамфири может быть все, что угодно, начиная от его испражнений до опустошенных тел. Чем вампиры питаются, ты знаешь. Но, понимаешь, им совсем не обязательно питаться именно этим — на самом деле они могут обходиться без крови, не неся при этом существенного урона, до бесконечности. Они разнообразят свое меню растительными волокнами, различными жирами и даже фруктами, которые собирают ночью на Светлой стороне. Для таких продуктов у них есть просторные хранилища, не говоря уже о кладовых, наполненных подвешенными троглодитами и Странниками. В данном случае давай остановимся на их “обычной” процедуре поступков.

Если они из кого-нибудь досуха высасывают кровь и после этого не хотят превращать его в вампира, такие “объедки” отправляются в хранилище отходов вместе со всем остальным мусором. Представь себе, что такой замок может населять тысяча и более разных существ, и тогда ты получишь некоторое представление о содержимом подобных кладовых. Естественно, в таком хранилище в большом количестве образуются газы. Эти газы, как правило, сжигают вблизи от их источника — у основания утеса. Их трубопроводы имеют, мягко говоря, утечки, и если бы такие газы начали растекаться... атмосфера во всем замке была бы совершенно невыносимой.

Кроме того, на одном из нижних уровней находятся стойла для газовых зверей. Да, их попросту так и называют: это живые газогенераторы, такие же бездумные, как и существа, приведенные в хрящеобразное состояние. Единственная их функция — производить газ. Кормят их грубыми сортами трав и дают немножко зерна. Очевидно, газ, который они производят, близок по составу к метану. Я думаю, не стоит объяснять дальнейшее...

Что касается воды.

Я уже сказала, что эти Вамфири обладают своеобразным кодексом чести и правилами приличия. Леди Карен купалась часто — не реже, чем я. Я наблюдала за ее купаниями, и выглядело это так, будто она пытается соскрести с себя позор или порчу, что, конечно, было невозможно. Но она не прекращала свои попытки. Разумеется, она говорила со своими приспешниками жестко, но разве не оставалась она по сути просто бедной испуганной девушкой? По крайней мере, когда-то она была такой девушкой.