Источник неприятностей

– Итак, господа и дамы, – Алла наконец-то пришла в себя и встала рядом с подругой с пафосным видом, словно они были, как минимум, "людьми в чёрном" из соответствующей комедии про инопланетян. И всегда могли при любой неудаче стереть собеседникам память. – Будьте великодушны и связно изложите нам суть вашей проблемы. В общем, выкладывайте всё, с чем пришли, никого не стесняясь. Мы – девушки психически закалённые, в нашей стране иные просто не выживают.

Мужчины мученически переглянулись, а королева с феей старательно делали вид, что они просто так зашли, за компанию. Так как уже сообразили, что попытка качать права и делить шкуру ещё не убитого и даже не пойманного медведя может закончиться проблемами для их собственных шкурок.

– Дело вот в чём, милые девушки, – король обаятельно улыбнулся, – мы никак не можем отыскать, чтобы поделить, наследство глубокоуважаемого мага Мерлина. Это – магическое кольцо, с помощью которого он и творил свои великие чудеса.

– Опять магическое кольцо! – театрально взвыла Ника, закрывая лицо ладонями и мотая головой.

– Что, у тебя дома завалялась парочка? – удивлённо приподняла брови Алла. – Что-то я раньше их не замечала. А поносить дашь?

Ника глубоко вдохнула и медленно выдохнула, убрала ладони от лица и пристально уставилась на подругу:

– Я просто недавно книги Толкина перечитывала, поэтому сыта под завязку всякими магическими кольцами. Спасибо, добавки не надо!

– Тю, так те же были вымышленными, а у нас появилась возможность увидеть настоящее, – резко пожала плечами Алла. – Так что не драматизируй, пожалуйста, и не изображай из себя великого знатока магических артефактов.

Ника обиженно глянула на неё, но решила списать неожиданную грубость подруги на волнение. Всё же необычная обстановка выбивала из колеи даже великую путешественницу и почти миллионершу Аллу.

"Наверное, она бесится, так как здесь, в волшебном мире, её "крутизна", весь её гламурный опыт никого не впечатлит. Кому интересна поездка в Нью-Йорк, если на этой фирме любая, даже самая заваляющаяся ведьмочка, способна перемещаться в другие миры?

Ника начала кое-что вспоминать из стажировки на фирме в виде призрака.

"Да уж, если говорить о любовных победах… Да, по сравнению со мной и многими другими женщинами нашего возраста и помоложе, Алла может выпендриваться и козырять феерическими романами с красавчиками из разных концов земного шара. Но тут, опять же, любая ведьмочка может прихвастнуть романом с эльфом, вампиром или даже драконом!" – эти мысли, несмотря на то, что внешне придали Нике вид ещё более тупой блондинки, чем обычно, позволили взять себя в руки и не начать ссору с подругой.

– Не стремлюсь никого обидеть, – вновь заговорила Ника, вспомнив, какие тут все нервные, – но в легендах о том, что у Мерлина было какое-то волшебное кольцо, ничего не говорилось. У него и обручального-то не было! Ну, я просто в этом уверена, – добавила она. – Какое уж тут кольцо, если супруга прикончила ещё даже до того, как дала. И я это точно помню, так как в своё время в школе реферат писала как раз про рыцарей круглого стола. И про Мерлина тоже читала. И ещё какой-то мультик смотрела, где он помогал Артуру стать королём. Ты же помнишь, Алла? Я тебя в то время достала легендами про короля Артура и рыцарей круглого стола. Кстати, они молодцы, что круглый стол замутили! А то с этими прямоугольными сплошь беда и огорчение – только на угол сядешь – так уже и замуж не выйдешь!

– Сомневаюсь, что бравых рыцарей беспокоило замужество, – фыркнула Алла. – Так что, я думаю, они бы и не переживали, если бы не вышли замуж, – она выделила два последних слова. И девушки проказливо усмехнулись.

– Кто знает этих рыцарей, – пожала плечами Ника. – Может, кто-то из них и хотел бы замуж выйти, а не жениться. Тоже люди, между прочим!

Заметив, что трое мужчин уже начали смотреть на них крайне враждебно, девушки вновь сделались серьёзными.

– Так кто же легенды о великом короле Артуре и его рыцарях писал? Я, летописец! – монах выпятил грудь и постучал в неё кулаком с глухим звуком. – Я ведь писал о том, о чём мне велел король. Ну, всякие пафосные истории про то, как его величество стал королём, как сражался волшебным мечом, вытащив его из камня. А про кольцо я и сам не знал, пока у Мерлина на пальце не обнаружил. Он не любил безделушки, обручальное кольцо не носил, так как женат не был, – монах многозначительно покосился на ведьму, – зачем ему просто так кольцо носить, не снимая даже ночью и в туалете? Значит, оно волшебное!

– А зачем в туалете снимать? – удивилась Алла. – А, не надо, не рассказывайте!

– Я считаю, что, раз мой штатный маг Мерлин умер, а вместо хоть какой-то компенсации мне досталась куча проблем и плохонькая ведьма, которая считает себя феей, – король неодобрительно покосился на молодую женщину, – я имею полное право хоть на какую-то магическую защиту! В смысле, надо защитить Англию, да. Врагов у нас теперь много, так как по соседним землям уже разошлись вести о гибели того, кто мог устрашить громадные армии одним лишь своим появлением на поле боя.