Источник пустого мира (СИ)

— Ой, это там наверное, был большой магазин! — радостно припомнила Бо. — А теперь там мутанты селились, а они нам ничего плохого не делали, а теперь там Программист? Ой, а что он делает там, ведь ничего же хорошего?

— Когда? — перебил ее Йехар, — когда они выдвигаются к нам?

— Завтра, — честно ответила Ыгх. — Их там не одна тыща. Да квабы это было все! А то он так гаденько обронил что-то насчет «подарочков для Дружины». Лазутчики установили на востоке вашего Сада.

Действительно, плохие новости. После своего фиаско маньячный главарь с-типов вряд ли подарит нам пару коробок конфет. И что-то я не слышу даже шуток Эдмуса по поводу завтрашнего нападения.

В прошлый раз мы выпутались за счет Тео. За чей счет в этот раз вылезать будем?

Йехар тяжко вздохнул, лаская неразлучный меч.

— План обороны мы выстроили уже давно. Все и без того в боевой готовности.

— Меня больше эти подарочки тревожат, — признался Весл. — Надо б сходить посмотреть.

— А то упрут! — загорелись глаза у Эдмуса. — А-а, ты не знаешь здешние нравы, а я удивляюсь, что у тебя по дороге эту трость не свистнули…

— Ой, а мы сейчас идем подарочки смотреть?

Это уже Бо и с такими же загоревшимися глазами, и совершенно ясно было, что не увязываться за нами ее может заставить только приказ Поводыря. Как и Эдмуса. Мое участие я вообще обговаривать не советовала: иду и все.

Прогулка по Заповедному Саду началась в полном составе и очень быстро перешла в охоту за «подарочками». Эдмус шастал по кустам. Йехар норовил подпрыгнуть и заглянуть в ветви каждого дерева — бдительность светлого странника. Я приглядывалась к траве и цветам… Весл ковылял позади всех со скептическим выражением лица. Наверное, он полагал, что просто так «подарочки» нам не найти.

— А у пантер же нюх хороший, да? — рассеянно поинтересовалась Бо, перешла в третью сущность и тоже пошла шастать по кустам. Пару раз гребнула лапой в сторону Эдмуса, потянула носом, недоуменно посмотрела на не до конца заживший ожог на хвосте — и отправилась дальше.

Сад был всё таким же. Никаких открыточек, подарочков и сувенирчиков за кустами не таилось. Ни страшных, ни радостных — никаких. Эдмус раскопал с десяток совершенно мутированных на вид насекомых, но Йехар только отмахнулся с тяжелым вздохом…

Мы почти прошли до конца то, что можно было назвать «восточной окраиной Сада», и вот тут пантера начала беспокоиться. Принюхиваться. Кидаться туда-сюда посреди совершенно безобидной на вид зеленой полянки с кустиками, кочками и цветочками. Мы сделали еще пару шагов за ней — и несколько кочек и цветочков коронным образом изменили свой облик.

Бомбы. Это поняли все и сразу — причем, убойной мощности, потому что они были совсем не маленькими: самая мелкая — с хорошую дыню, а самая крупная — этакое толстенное урочище размером с немецкую овчарку.

Одна такая разнесет не только Заповедный Сад, а и полбазы за компанию. Сработают все — останется воронка на километр в диаметре.

Ну да, какая же геройская история без геройского разминирования на последних секундах. И ходь бы Справочник этот стандартный вякнул что-нибудь!

В довершение всего посреди полянки из ниоткуда возникла физиономия Программиста.

— Недобрый день, — поприветствовал он с нехорошим выражением лица. — Это устройства, закодированные на каждого из вас. Если кто-нибудь другой коснется и даже приблизится к ним — они взорвутся немедленно. У вас пять минут, чтобы разобрать свои подарки. Потом…

Тут что-то произошло. То ли электричество кончилось, то ли вклинились какие-то помехи, но мы еще услышали короткий вскрик — и голограмма пропала.

Нам уже было не до нее. Мы все разом кинулись к бомбам, но тут же затормозили и начали осознавать…

Программист говорил правду. Каждая из этих штуковин предназначалась только одному из нас.

— Весл…

— Бо, твоя — бело-розовая! — рявкнул алхимик, подскакивая к самому крупному агрегату. — Эта моя, здесь столько всего наворочено, что явно на алхимика.

— Вот у этой рожа кривая и что-то вроде крыльев! — похвастал Эдмус. — И она зеленая. Кажись, мы с ней поймем друг друга.

Йехар бросился к той бомбе, у которой рядышком была еще одна, поменьше, выкрашенная в красный — вроде как Глэрион. Я осталась одна, а передо мной лежало подобие большой ракушки с циферблатом. Секунды драматично вели отсчет, а внутри ракушки побулькивала жидкость. Ошибки быть не может.

Ну, и что же он припас? Первым делом я постаралась увидеть «начинку» стихийным зрением, это получилось удивительно быстро для этого мира. Вода. Не очень чистая, но и не целиком синтетическая, а значит, мне худо-бедно подвластна. Зачем тут вода? У нее повышается температура. Медленно так, по градусу. Какое-то нагревающее устройство, к которому не подобраться. Значит, скоро она закипит, а когда закипит… бум. Ну, положим, закипеть я ей не дам, я ее заморозить могу… только это наверняка предусмотрено, любое резкое изменение температуры запустит датчики или что там? Цепную реакцию?