Источник пустого мира

Грузили нас тщательно и со вкусом. Руки сковали всем — наручники защелкнулись сами собой, давая понять уровень технического развития. Потом еще долго соображали, сковывать ли спириту крылья. Потом отыскивали кляп, чтобы заткнуть тому же спириту рот, потому что он и правда молчать не собирался. А тут еще оказалось, что Эдмус не зря устраивался на ночь поближе к радио, и поиски кляпа прошли под развесистое исполнение русского шансона, с цветастыми цитатами про фраеров и нары. Под конец Веслав любезно предлагал вместо кляпа свои яды.

Всё это было не героически и не масштабно, но факт остается фактом: непонятные агенты неопределенной Конторы повязали героических дружинников и теперь везли в неизвестном направлении. А мы даже не попытались сопротивляться.

Если не считать того момента, когда Эдмус начал болтать: Веслав незаметно потянулся к карману, а пальцы Йехара поползли к ножнам. И вот тут нас нагнал мысленный вопль Виолы:

— Стоять!!!

Такой силы, что мы выпрямились, вытаращив глаза и изрядно напугав своих конвоиров.

— Не двигайтесь. Не ввязывайтесь в драку, они вас пристрелят при малейшей попытке. Оля, не думай использовать магию. Это психи похуже Веслава: думать не умеют, а дернешься — стреляют.

Стреляют. Из странного, но знакомого на вид оружия. Я сообразила посмотреть на город вокруг нас, на небоскребы, врастающие в облака, потом опять на оружие.

— Виола, извини, что спрашиваю, но…

— Ну, да. Это мой мир. Вот я же и говорю: стойте себе.

Традиционные ругательства в адрес Арки на разных языках нам пришлось в результате выговаривать шепотом. И выражая лицами полную невинность: нужно же было показать себя добропорядочными гражданами перед агентами Конторы.

И вот теперь мы катились в непонятные дали по лабиринтам местных улиц, а набраться информации о мире нам было неоткуда. Окна машины, или того, что выглядело изнутри как машина, были затенены, агенты — молчаливы, а Бо, которая сменила Виолу — в своем репертуаре.

— Ой, это в Большом Персике или нет? А мне этот город совсем не нравится, тут магазины неинтересные. А вон тот, в зеленом галстучке, мне улыбнулся. А в красном — нет, он такой суровенький, прямо как Йехар, когда собирается махать Глэрионом на Веслава. Эти конторщики такие душки, когда не думают, что ты аномал. Ой, наверное, они думают, что мы аномалы! Помоги-и-и-и-ите!

И вот это уже — в полный голос, со всеми истерическими нотками. Тут пришлось останавливать движение и искать второй кляп. Хотя нам-то это не помогло: Бо продолжила щебетать и с закрытым ртом, и с тем же количеством информации. Пришлось в какой-то момент заблокироваться от нее мысленно.

Кое-что мы и так уже знали. На занятиях у нас это называлось «техногенным сценарием»: развитие какого-либо из миров идет по пути механистическому. В результате стихии ослабевают, а для отлова самих стихийников, которых тут называют аномалами, учреждена специальная служба. Знать бы еще, как эти «конторщики» смогли предсказать появление Арки…

Передавать свои догадки мне никому не потребовалось: Веслав читал Книгу Миров и поэтому наверняка все понял (то-то тик у него не прекращается). Йехар просто побывал в сотнях миров, хоть в один такой наверняка попадал. Бо у себя дома, а Эдмусу было не до мира, в котором мы оказались. Я один раз вслушалась в Бо, так она пожаловалась, что спирит истязает ее мысленно: невозможность говорить для него была равносильна невозможности дышать.

— Чем мне теперь разговаривать? — отчаянно донеслось до меня в мыслях, и мрачный голос Веслава посоветовал:

— Попробуй тем, чем думаешь.

В момент, когда нас выгружали, мне почудилась огромная обезьянья фигура на одном из небоскребов, но конторщики не дрогнули подбородками, и я списала все на галлюцинации после перехода.

После бурных приветствий нас ждало знакомство с роскошными апартаментами. Нас провели по коридорам, до боли схожим с коридорами Светлого Отдела, но менее обшарпанным, и каждому достались отдельные покои. Три на четыре метра, или чуть больше.

Ждать пришлось два-три часа, и за это время я вдоволь успела належаться на довольно уютных нарах, поскрестись в стены, обитые чем-то мягким и синтетическим, обнаружить, что не слышу теперь даже Бо, и попытаться призвать стихию. Последнее закончилось грандиозным провалом. В камере стояла емкость с водой, но не было воды проточной, а мне нужно было провести обряд Знакомства со стихией этого мира.

С досады, а может, оттого, что появлению Арки предшествовали ужасные дни и бессонные ночи, я отключилась и вернулась в реальность только когда меня, полусонную, довели до классической комнаты сзеркальной стеной, правда, с добавкой большого количества мониторов и непонятных мне технических сооружений. Одно из них смахивало на мясорубку.

Мимоходом заглянув в стену, я приветственно зевнула своему отражению. Не сомневаюсь, тот, кто стоял по ту сторону, содрогнулся.