Источник пустого мира

— Вы думаете, Виоле придется из-за меня настолько… словом, плакать? — перепугался гуманный Тео и тут же струхнул еще больше, когда спирит разулыбался ему во всю ширину своей пасти.

— Да ну, что ты. Она у нас девушка с характером. И немного, — тут он единым движением втолкнул библиотекаря в соседнюю комнату, и тот оказался лицом к лицу с розово-белой пантерой, — с сюрпризами.

Из комнаты донеслось мрачное приветственное ворчание, потом короткий вскрик и звук падающего тела. Я посмотрела на Эдмуса с укоризной — он ухмылялся.

— От доброты сердечной, — и он прижал руку к тому месту, где у людей, и у спиритов тоже, находится желудок, — Пусть ну хоть немножко представляет, что его ждет!

Глава 18. Довольно тривиальные проблемы

Почти сразу я поняла несколько вещей: первая — именно эту личность я видела на постере Крувинча. Вторая: прибывший обладал всеми атрибутами героя, от устрашающе мужественного подбородка с трехдневной щетиной до огня пламенной решимости в глазах — а Бо почему-то не издала ни звука. Неужели онемела от восхищения?

Третью вещь я не поняла, я просто подумала вслух:

— С-тип, что ли?

Таких типажей в западных боевиках девяностых годов хоть пруд пруди. Но, судя по тому, что аномалы, которые прежде глазели на появившегося с восторгом, теперь посмотрели на меня с укоризной — нет, не с-тип.

Хмурая личность огляделась взглядом хозяина и под конец обратила к нам свое неприветливое, но мужественное лицо. Затем сунула бластер в кобуру на поясе, приблизилась и сделала несомненное одолжение, представив себя:

— Мандрил.

Моя эрудированность здесь в жизни решила проявить себя и, конечно, сделала это не вовремя.

— Мандрил — насколько я помню, здоровая макака с фиолетовой мордой и ярко-красным задом, — заметила я раздумчиво, не замечая, что в секторе постепенно устанавливается совсем не благоговейная тишина. Потом поняла, что эрудиция меня подводит, и постаралась поправиться: — Или все-таки он сзади фиолетовый?

Тишина установилась окончательно. Гробовая и зловещая. Лицо неизвестного нам Мандрила осталось исходного смуглого цвета, но глаза потихоньку начали наливаться кровью. За своей спиной я услышала сочувственный шепот Тео:

— В такой ситуации даже я предпочел бы промолчать… — и невозмутимый ответ Веслава:

— Понимаешь, о чем я тебе говорил?!

Окончательно тишину нарушил Эдмус, вздохнув от избытка чувств во весь голос:

— Ох, силы Гармонии! Прямо бальзам на душу.

Мандрил уронил дохлого ламинака на пол и начал приближаться к нам неторопливой походкой опасного зверя. Аномалы вокруг нас начали потихоньку куда-то исчезать — видно, нрав этого типчика тут был хорошо известен.

Но если тебя угораздило влюбиться во взрывного алхимика, к тому же, Повелителя Тени — меньше всего в жизни тебя будет волновать любой характер. Кстати, Бо это вполне разделяла.

— Ой, а кто это тебе такое имя выбирал? — невинно поинтересовалась она с того места, откуда сидела. — Интересно, а имя определяет характер? Ой, нет-нет, это же не настоящее твое имя, ты же его выбирал сам себе, а вот что тебе больше из этого имени нравилось: морда фиолетовая или красный… этот…

Кое-кто из повстанцев, которые опасливо сгрудились неорганизованной группой у выхода, прокрался назад и теперь старался под шумок спасти хоть пару компьютеров. Я с удивлением уловила в голосе Бо нотки злого сарказма — что за чушь, откуда такой эволюционный скачок? Мандрил тем временем остановился прямо перед нами и нашел глазами Шукку.

— Что за…?

— Дружина, — скучным голосом выдало воплощение разума повстанцев. — Тебе придется долго объяснять. Нечто вроде спасителей мира, только мы еще не выяснили, что мотивировало их появление здесь.

Теодора слегка передернуло от этой фразы из уст девочки. Послышался горький запах палёной техники. Мандрил оценивающе рассматривал нас, потом выдал презрительный хмык, которым с успехом выразил свое мнение.

— Что с аппаратурой?

— А, это Теодор, — тем же тоном, — сильный маг, предполагаю, что он может быть стихийным хамелеоном. Надеемся, что со временем он станет нашим оружием против Программиста, но пока что он скорее оружие против нас самих.

Тео с виноватой улыбкой помахал Мандрилу со своего места. Мандрил подошел сам, выдал после короткого осмотра еще один хмык и спросил напрямик:

— Что у тебя с лицом?

Библиотекарь затруднился с ответом. Уже надцатый повстанец здесь принимал печать интеллигентности на его лице за опасную болезнь вроде разновидности паралича лицевых мышц.

Следующий кивок достался мне:

— А эта, которая ошиблась насчет моего имени, тоже с ними?

— Почему это ошиблась?! — тут же подхватилась я. — Эрудиты, а ну подтвердите!

Алхимик и библиотекарь кивнули, не отрываясь от монитора, а Тео так еще и прибавил:

— И мне кажется… словом, фиолетовой все-таки была морда.

В рядах повстанцев-аномалов раздались несмелые смешки, а взгляд Мандрила показал, что в ближайшее время мне придется исцелять библиотекарю не только сломанный нос, а еще и приращивать оторванные конечности.