Источник силы

   Спустя час я уже знал всё, что нужно, и был готов к путешествию. Поэтому, выйдя из таверны, для начала изменил своё тело, приняв облик воина. Затем зашёл в ближайший магазин оружия, приобрёл походный плащ и кожаную броню, не сковывающую движений. После этого представил одну из картин из памяти наемника и призвал силу телепортации.

   Я оказался на песчаном берегу напротив бескрайнего океана. Ветер дул очень сильный, поднимая волны более чем на два метра. Вплотную к океану прилегала пустыня. Песок тут мелкий, идти по нему было трудно, но рядом находилось вполне приличная дорога, выложенная из камня, которая тянулась вдоль всей полосы берега.

   Всё как и планировалось. Если воспоминания воина точны, то совсем рядом должен располагаться маленький городок под названием Варихаш. В нём проживало около девяти тысяч жителей и мне он показался более чем приемлемым, чтобы начать свой путь.

   Выйдя на дорогу, я быстрым шагом направился к находящимся в дали стенам.

   Город расположился на небольшой возвышенности и был окружён каменной стеной. На входе стояли четверо стражников в чешуйчатых доспехах, на голове у каждого был большой тюрбан синего цвета. Кусок ткани, похоже, был обёрнут вокруг не самой головы, а шлема, защищая обладателя не только от солнца, но и придавая дополнительную защиту голове. На макушке выступал небольшой металлический конус. На поясе у стражников висели большие тяжёлые сабли, расширяющиеся к острию. За спиной маленькие круглые щиты.

   Ворота города были раскрыты, но народу входило совсем мало. Передо мной въехала повозка, запряжённая лошадкой, везущая большие глиняные кувшины. Не слезая, возница поклонился стражникам, и не замедляясь, проехал в город, те на него даже не взглянули. А вот на меня уставились с хмурыми лицами. Один из воинов вышел вперёд и поднял руку ладонью ко мне.

   - Стой, путник!

  Язык для меня был новый, но я сразу всё понял, и мог при необходимости разговаривать не хуже местных жителей.

   - Ты идёшь со стороны Джизана, но я не вижу твоей лошади или верблюда. Ты прошёл более ста километров пешком?!

   Лицо его стало напряжённым, а другие стражники, подошли ближе, положа руки на оружие. Мне не хотелось устраивать бойню в первый же день. Заглянув в разум человека, я увидел что он подозревает во мне разбойника и слышал о шайках, нападающих на путников на этой дороге.

   - Нет, страж, у меня была лошадь. Я действительно ехал из Джизана, но лошадь подвернула ногу, пришлось её добить...

   Он смотрел всё также пристально, но уже без вызова в глазах.

   - Ты хорошо говоришь на нашем языке, незнакомец. Не повезло с лошадью... А зачем ты вообще к нам ехал?

   - О нет, я направляюсь в Мемнон, слышал, там набирают наёмников, а мне деньги не будут лишними.

   Стражники убрали руки с клинков и вернулись на своё место, стоящий напротив меня тоже расслабился.

   - Это так, в Мемноннаре опять появилась какая-то дрянь, и правитель опасается нападения на свой город. Удачи, незнакомец. Советую прибиться к каравану купцов, доберёшься до города на их повозке, или скорее приобретай себе верблюда. В пустыне на лошади много не навоюешь.

   Страж вернулся к своим, а я поскорее прошёл в город.

   Он оказался обычным поселением, напоминавшим города Тетира, но были и отличия. Все женщины носили платки, закрывающие лицо. Одежды были по большей части из тонких светлых материалов и очень просторны. На голове у всех жителей обязательно присутствовал тюрбан или полоска широкой ткани, перекинутая через голову и на лбу удерживаемая обручем. Кроме жителей в городе было полно рабов. Их одежда сильно отличалась и была сведена к самому минимуму. Босоногие, в набедренных повязках, с грязными тряпками на голове и ошейником на шее. У женщин-рабынь в отличии от местных лицо было всегда открыто. Некоторые рабы шли в цепях, сопровождаемые воинами. Другие носились по городу без надзора, делали покупки и выполняя, похоже, приказы своих господ. Встречалось множество иноземцев вроде меня, одетых во что попало, отношение к ним было слегка презрительное.