Источник Вечности

Воин издал неохотный стон. Ронин посмотрел на Малфуриона, ища объяснений, но не получил их. Вместо того ночной эльф выпустил запястье волшебника и поднялся на ноги. Малфурион спокойно шел туда, где сражался Брокс, Ронин следовал за ним по пятам.

Орк был окружен зловещими деревьями. Ветви поднялись вверх, а в них был запутан топор Брокса. Орк задыхался от усилия. Он смотрел на товарищей, на оружие и снова на них, еще неуверенный, должен ли он пытаться вырвать его.

— Отвечай за свои слова, — проворчал он. — И лучше уж тебе оказаться правым.

— Я прав.

Пока маг и воин стояли и смотрели, Малфурион подошел к самому высокому дереву и сказал:

— Я благодарю братьев леса, хранителей дикого края. Я знаю, Вы охраняли меня, пока мои друзья искали меня. Они не хотели Вас обидеть; они просто не понимали.

Листья деревьев начали шелестеть, хотя Ронин ветра не чувствовал.

Кивнув, ночной эльф продолжил:

— Мы Вас больше не побеспокоим.

Снова шелест… и тогда ветви, опутавшие топор Брокса, отпустили его, и оружие упало на землю.

Топору ничего не грозило, но орк выбежал вперед. Сильной рукой он поймал рукоять топора. И вместо того, чтобы махать оружием перед деревьями, он встал перед ними на колени, опустив лезвие.

— Я прошу прощения.

Снова короны высоких деревьев задрожали. Малфурион положил руку на широкое плечо орка.

— Они приняли извинения.

— Ты правда можешь говорить с ними? — наконец спросил Ронин.

— В точку.

— Тогда спроси их, где мы.

— Я и так знаю. Не слишком далеко от того места, где мы были, но порядочно. Фактически, нам и повезло и не повезло.

— Как это?

Ночной эльф с сожалением улыбнулся.

— Мы недалеко от моего дома.

Для волшебника это было превосходной новостью, но, как он понял, для ночного эльфа — нет. И совсем плохо для Брокса, который выругался на родном языке.

— Что не так? А ну говорите!

— Меня поймали недалеко отсюда, маг, — проворчал мускулистый воин. — Очень близко.

Вспомнив собственный плен, Ронин понимал Брокса.

— Тогда я унесу нас отсюда. На сей раз, я знаю, чего ожидать…

Малфурион поднял руку в протесте.

— Однажды нам уже удалось, но здесь ты рискуешь быть немедленно замеченным Лунной Стражей. Они могут перезватить твое заклинание… на самом деле, они уже могли ощутить первое.

— И что ты предлагаешь?

— Раз мы рядом с моим домом, мы должны воспользоваться этим. Есть те, кто помогут нам. Мой брат и Тиранда.

Брокс подхватил его предложение.

— Шаман… она поможет.

Его тон погрубел.

— И твой близнец… да.

Ронин все еще волновался о Красе, но не имел представления, как найти своего бывшего учителя, а предложение ночного эльфа было не лишено смысла. Малфурион указал им дорогу. Путь через лес теперь оказался поразительно легким, если учесть тропу, через которую продирались человек с орком. Земля, казалось, изо всех сил старалась сделать путь Малфуриона удобным. Ронин знал кое-что о друидах и отметил Малфуриона этим званием.

— Полубог — Кенарий — он учил тебя говорить с деревьями, таким заклинаниям?

— Да. Кажется, я первый, кто действительно может понять их. Даже мой брат предпочитает силу Источника путям природы.

При упоминании об Источнике, Ронина внезапно коснулось чувство предвкушения и голода. Он подавил свои эмоции. Источник, упомянутый его другом, мог быть только Источником Вечности, легендарным источником небывалой силы. Они были так близко? Так вот почему его заклинания так усилились?

Владеть такой властью… и так легко…

— Мы недалеко, — некоторое время спустя сказал Малфурион. — Я узнаю этого древнего.

«Древний», о котором он говорил, был искривленным старым деревом, которое, по крайней мере для Ронина, было больше похоже на какие-то темные очертания. Однако кое-что еще привлекло внимание волшебника.

— Слышите воду?

Ночной эльф приободрился.

— Она течет возле моего дома! Еще несколько минут и…

Но прежде, чем он закончил, лес заполнился закованными в бронь эльфами. Брокс зарычал и приготовил топор. Ронин подготовил заклинание: наверняка это были те самые, что схватили его и Краса.

Что касается Малфуриона, то ночной эльф выглядел полностью ошеломленным от столь внезапного появления нападавших. Он поднял было к ним руку, но заколебался.

Заминка Малфуриона заставила Ронина остановиться. Это была ошибка. В следующий момент их накрыла пелена красной энергии. Ронин чувствовал, как замораживаются его мускулы, как исчезает его сила. Он не мог двинуться, не мог сделать ничего, кроме как смотреть.

— Превосходная работа, парень, — объявил голос, привыкший приказывать. — Этого зверолюда мы и искали — а это наверняка те, кто помог ему спастись!

Кто-то ответил, но слишком тихо, чтобы Ронин смог разобрать слова. Группа всадников, двое из которых держали пылающие изумрудные посохи, вошла в круг солдат. В их главе был бородатый ночной эльф, который мог быть только командующим. Рядом с ним…

Глаза Ронина расширились — единственное, что он мог сделать при таких условиях. Это не могло показать все его удивление, когда он узнал эльфа рядом с командиром.