Источник Вечности

Советник поднял узкий белый кристалл. Его глаза — глаза, которыми он, видимо, мог видеть даже форму сна — пылали.

Огромная сила потянула Малфуриона к кристаллу. Он попытался убежать, но ничего не вышло. Кристалл заполнил его взгляд… и стал его миром.

Изнутри до невозможности крошечной тюрьмы он смотрел на огромного, насмехающегося над ним старшего ночного эльфа.

— Мне в голову пришла интересная мысль, — сказал лорд Ксавий почти клинически. — Как ты думаешь, как скоро твое тело умрет без духа?

Когда Малфурион ничего не ответил, советник просто пожал плечами.

— В любом случае, мы это увидим, не так ли?

И тогда он положил кристалл в карман, погрузив Малфуриона в тьму.

Они достигли окраины, где Крас надеялся найти того самого эльфа. Он не понимал, откуда знает, что тот, кто нужен ему, живет здесь, но подозревал, что Ноздорму вложил это знание в его разум во время видения. Крас был благодарен за то, что Аспект принял во внимание сложность поисков. К тому же это давало ему надежду, что скоро катастрофа будет исправлена, а они с Ронином возвратятся домой.

Если, конечно, он сможет найти Ронина.

Его вина в том, что он не ищет своего бывшего ученика, только частично сглаживалась тем, что он преследует того, кто был отмечен одной из пяти сил стихий как крайне важный для прошлого и будущего. Как только он обнаружит этого таинственного ночного эльфа, дракон-маг намеревался начать поиски Ронина, которому был обязан куда большим, чем человек подозревал.

Кориалстраз внезапно замедлил ход, спускаясь к деревьям.

— Я не могу подлететь ближе.

— Я понимаю.

Немного ближе к поселению ночных эльфов, и его жители заметили бы левиафана.

Красный дракон сел, затем опустил голову как можно ниже, чтобы Крас мог спуститься. Сделав это, Кориалстраз осмотрелся.

— Мы недалеко. Не больше, чем в паре часов пути.

Крас решил не упоминать, какой борьбой будут те два часа, когда он покинет своего младшего я.

— Ты сделал больше, чем я мог просить.

— Я не оставлю тебя, — ответил Кориалстраз, свернув крылья. — Несмотря на тот облик, который ты принял, ты, видимо, забыл, что наш род может менять внешность. Я преобразуюсь во что-то более близкое к тем, среди кого мы будем.

Огромный дракон внезапно замерцал. Кориалстраз начал сжиматься, и его облик стал более человечным.

Но секунду спустя он вернулся к своей естественной форме, его глаза потускнели, дыхание стало неровным.

— Что случилось? — Крас беспомощно следил за своим младшим я.

— Я… я не могу перевоплотиться! Простая попытка переполнила меня муками!

Волшебник вспомнил свои чувства, когда он попытался принять форму дракона, когда только прибыл в это время. Его не удивило, что Кориалстраз перенес подобное.

— Не пытайся больше. Я должен идти один.

— Ты уверен? Я заметил, что, когда мы вместе, мы меньше страдаем от наших болезней…

Краса коснулась смесь беспокойства и гордости. Он увидел правду. Хотя, знал ли Кориалстраз, почему?

Если и да, то дракон этого не сказал. Вместо этого Кориалстраз добавил:

— Нет… я знаю, ты должен идти.

— Ты останешься здесь?

— Насколько смогу. Не думаю, что ночные эльфы приходят сюда, да и деревья высокие, скроют меня. Если будешь нуждаться во мне, я приду, когда позовешь.

— Я знаю, что придешь, — ответил Крас, хорошо себя зная.

Волшебник простился с драконом и начал трудный путь к поселению ночных эльфов. Однако перед тем как он скрылся с глаз Кориалстраза, тот тихо позвал его.

— Думаешь, ты сможешь найти того, кого ищешь?

— Я могу только надеяться… — он не добавил, что, если он потерпит неудачу, все пострадают из-за этого.

Кориалстраз кивнул.

Чем ближе он был к городу — и чем дальше от дракона — тем более больным и усталым Крас себя чувствовал. Все же, несмотря на все растущую потерю сил, высокий маг шагал вперед. Где-то там был этот ночной эльф. Что он сделает, когда найдет его, Крас еще не знал. Он только надеялся, что Ноздорму вложил эти сведения в его подсознание, чтобы они всплыли, когда будут нужны.

В противном случае, Красу придется решать самому.

Казалось, прошла вечность, но наконец он заметил первые признаки жизни. Далекие факелы, вероятно, отмечали окружающую стену или даже вход в город.

Теперь самое сложное... Хотя в этом облике он немного напоминал ночного эльфа, они все же не признают его за своего. Возможно, если он подтянет капюшон повыше и наклонит голову…

Крас внезапно понял, что он уже не один.

Они появились со всех сторон — ночные эльфы, одетые почти в такую же броню, как и те, кто схватили его в прошлый раз. Обнаженное оружие — копья и мечи — явно намекало на отсутствие дружелюбия.

Молодой, серьезный офицер слез с ночного саблезуба и приблизился к нему.

— Я — Капитан Джарод Песнь Теней! Вы схвачены Стражей Сурамара! Сдавайтесь, и с Вами обойдутся по справедливости.

Не имея другого выбора, Крас протянул руки, которые тут же связали. Но все же, глубоко в душе, он чувствовал удовлетворение от своей поимки. Теперь он мог войти в город.

И как только он попадет туда, он как-нибудь да убежит…

Двадцать Один